里的小崽子們還在努力練習走路說話，虞璁政務再忙每次沐休的時候也會去看看抱抱他們，但這雪豹畢竟不用教養，直接摟懷里跟揣個暖手寶似的。

大概是皇上對這毛乎乎的小東西太過喜歡，以至于開會的時候都把它摟在懷里。

一眾大臣抱著資料卷宗走近乾鈞堂的時候，瞥見皇上懷里呼呼大睡的黑毛團，都不由得沉默了幾秒鐘。

佩奇像極了他的爸爸，平日里能吃能睡，但是跟有潔癖似的不會到處尿尿。

虞璁一見小家伙在乾清殿里跟熊貓一樣滾來滾去到處亂爬，就吩咐宮女們弄個淺盆鋪滿砂子，把它從前的排泄物埋進去。

這小崽子竟真的跟貓兒似的聞著味過去，從此養成了在乾清宮角落里埋貓砂的好習慣。

哎，真沒想到啊，朕在這大明朝還有當鏟屎官的機會。

陸大人原本看著皇上喜笑顏開的樣子還頗為欣慰，沒想到從那天起，皇上開始沒事就摟著佩奇睡覺。

——從前被摟著當暖爐的可是他陸阿彷啊。

陸大人有時半夜睡醒了，一抬眼睛就能看見一人一豹睡的香沉，一時心里百感交集。

這是失寵了啊。

又是一個略有些燥熱的夜晚。

陸大人睡醒了起來，一睜眼就瞥見小豹子的尾巴壓在自己的手腕上，心里嘆了口氣，抬手把它的尾巴放好，動作輕巧的離開了床榻，披上袍子走了出去。

他原本是睡的略有些熱，想出門透透氣，一走下臺階，竟然看見鶴奴坐在那兒。

“嗯？”他抬眉道：“你怎么在這里？”

鶴奴披散著長發，也披著寢衣，想來是睡不著。

月光下，他的眼眸如墨玉般溫潤，臉上依舊是笑意淺淺，只捧著臉慢慢道：“我想我爹娘了?！?/br>
你不是孤兒嗎……

“我不知道我爹娘是誰，”鶴奴沒有管陸炳在自己的身旁坐下，只自說自話道：“但是我看見別人都有，我就也很想有?！?/br>
“大概，就是這世上沒個沾親帶故的牽掛吧?！?/br>
他坐在皇帝的寢宮外，大概也是想離自己心中的家人近一點。

畢竟那天，皇上讓他喊一聲哥。

清涼夜色如水，陸炳聞著草木的沁人淡香，慢慢道：“我其實，一直很不明白一點?！?/br>
鶴奴瞥向他，眨眨眼道：“嗯？”

“你好像一直在笑?！标懕严嘧R數月，如今也算是朋友了：“我原先疑心，你為什么見著皇上沒幾天就親切的跟至交一樣，后來發現這是你在府邸里自小察言觀色學會的，也不足為奇了?！?/br>
皇上喜歡被親近的感覺，他就刻意放肆，好讓皇上能對他好一點。

“可是，我這幾個月里，無論是宮里內外發生什么，都見你面帶笑意?！?/br>
這種笑容不輕浮粗淺，反而跟畫中的送財童子一般，讓人心里多了幾分親切。

但就跟面具似的，好像永遠都摘不下來了。

“你想知道么？”鶴奴捧著臉看向遠處的紫闕朱閣，慢悠悠道：“說起來挺慘的，但是你別心疼我?！?/br>
“我現在日子過得很好，用不著誰心疼?！?/br>
陸炳略緊了緊袍子，只低低嗯了一聲。

“從前袁府里腌臜事情太多，人人都心懷鬼胎。那些小妾們少爺們受了委屈，就來折磨我們這些下人?！柄Q奴不緊不慢的講著，仿佛在說別人的故事：“拿鞭子吊起來毒打那都是家常便飯，偶爾鞭子上還帶著刺，一鉤就能掀掉一層皮?！?/br>
“可是，這袁府上下都巴望著老爺高升，成天都在燒香拜佛求個榮華富貴，”鶴奴垂下眸子，瞥了眼自己袖子上繁復細致的刺繡，淡淡道：“越是如此，越不讓人哭?！?/br>
“若是哭了，便喪氣了?！?/br>
他的聲音依舊清澈干凈，哪怕說起這些塵封的往事，都有種殘忍的娓娓道來之感。

陸炳抬頭望著天上的星辰，半晌沒有說話。

見陸大人毫無反應，鶴奴索性把這些都講完，也算讓心里爽快些。

“若臉上不喜氣洋洋的，更要加倍罰，甚至斷食斷水，讓下人難受到哭不出來為止——他們管這個叫立規矩?！柄Q奴也覺得有些冷，把寢衣捂緊了些。

“我也不知道老爺爺把我抱去袁府到底是好還是不好，但我這被立了幾道規矩以后，被打了還跟拜年似的咬著牙笑容滿面，也算學了個十成十?！?/br>
他搓了搓手，慢慢道：“也得虧最后遇到的是皇上?！?/br>
陸炳想了半天，索性如虞璁從前那般，抬手摸了摸他的頭。

“這些東西，你都不要跟皇上講?！?/br>
“我知道，他知道關于我的所有事情，可這個，你不要跟他講?！?/br>
“我怕他心疼?！?/br>
-3-

又到了一拍腦袋決定去巡查云祿集的日子。

虞璁這回沒有提前跟趙大人報備一聲，而是吩咐陸虞二人再弄身新衣服，三個人穿著花衣裳去逛街。

雖然陸大人比較不情愿穿那些花團錦簇的衣服，但一瞅著皇上眼巴巴的看著自己，一百個不愿意那都得愿意。

臨行前虞璁把小豹子佩奇親了又抱，有種跟親兒子分別時一萬個不舍的感覺。

小家伙被口水糊的一臉嫌棄，但是爪子都沒長多長，只很不滿的在空中甩著尾巴表示抗議。

于是三個人穿了花衣服，又備好了車馬，再度往京郊去。

路上皇上閑得無聊，突然想起一件事情：“鶴奴，你是不是沒字來著？”

“??？”鶴奴想了想道：“好像有人想跟我結交，也問過我字什么?！?/br>
“要不我賜你一個？”虞璁笑道：“你說你要是字美人，別人一喊你，不就成虞美人了?！?/br>
鶴奴想了想，正經道：“我是挺好看的——之前在宮城里到處轉了一圈，還真沒瞅見比我水靈的?！?/br>
虞璁笑的想抽他腦瓜兒：“真是個倒霉孩子?！?/br>
陸炳聽著馬車里說說笑笑，忽然有種又被冷落的感覺：“對了，王大人托我跟您帶個話，說是想再跟您一起去釣個魚?！?/br>
看來嚴世藩是撈魚苦手啊，沒辦法讓老頭子開心開心。

虞璁想了想道：“這王大人家的府邸池子哪兒有那么多魚，我去了也沒啥能釣的?！?/br>
陸炳終于找著個能聊的話題，平日的高冷范兒也顧不上架著了：“我當時購置宅邸的時候，給那湖里引得是京渠的活水，魚自然也不是我放進去的?！?/br>
“??？”虞璁眨眨眼道：“那我之前釣的那些，都是野鯽魚？”

“還有條桂花魚，就是那天晚上燉的那條，”鶴奴點頭道：“可香了?！?/br>
虞璁一摸下巴，突然有種歐皇降臨的感覺。

難道我真是天龍下凡？

“你這樣——明兒下午約王大人去太液池旁邊釣魚，我再試試看！