這一眾行尸走rou都盯著他,眼神令人不寒而栗。死人活人盯著他的白袍與銀冠，盯得小鬼都躲去了凈霖背后。凈霖腳底沾了黏液，他垂眸一看，竟然是血。

臟石板的縫隙里淌著腥臭的污血，沿街伏地的人嘔吐不止，酸水冒著股向外涌。腹部漲得發腫，四肢都似如泡開，頂得露出來的肌膚發紫發紅。這高墻之下累疊著尸體，卻不見野狗與蠅蟲。凈霖邁出幾步，再次確認，此處沒有孩童，像是被刻意清除一般，甚至連尸體也沒有。

孩子呢？

一位老婦忽然撞在凈霖身上，發瘋般的撕打。她蓬首垢面，瘸著條腿，捉著凈霖一臂，尖聲喊:“我兒何在？我兒何在！你將他帶去了何處？你將他還于我！”

凈霖紋絲不動，這老婦面目猙獰，憤而撕扯著凈霖的衣袖，哭道:“這身白衣！你們這身白衣九天門！你將他”她滑身跪倒，哭喊著，“還給我！”

“你兒子?！眱袅睾黹g發澀，“你兒子在九天門嗎?！?/br>
“你將他帶走?！崩蠇D瘋聲扒著凈霖的袖，緊緊攥著，“你們將他帶走！你說給他飯吃，可我不信！你們便明搶！”她指尖積垢，指甲剝得污紅，在凈霖袖口攥出條條漆痕，“人在哪里？！你還于我！”

她瘋癲狂聲，哀嚎穿破陰沉的天，扎在人間煉獄的景象里分外刺耳。烏壓壓的云滾在蒼穹，隨著哭喊炸在耳際，四下蠟黃無神的臉形如泥塑木雕。

凈霖卻似如看見了豁口，他緊聲問:“誰帶走的他？此地的守備？”

老婦渾渾噩噩，她哆嗦著手指點著凈霖:“是你！是你！”

凈霖被老婦推搡著，他定定地握著人，霍然回身。

弟子方送走黎嶸，正坐在階下打牙祭。成群，圍著一只雞垂涎三尺。他們還不到辟谷之時，口糧賑出去，如今也過得緊巴。這雞還是黎嶸打九天門里出來時，后邊追趕而來的隨從捎帶的東西。

凈霖一跨入門內，弟子們登時“嘩啦”地站起身。那雞烘在火上烤得發焦，油水滴得他們喉結隨聲滑動，卻無人敢動。

“君、君上?！睘槭讬C靈的那個趕忙跑近，“您這是”

“北線的孩子都去了何處？”凈霖開門見山。

“孩子？”弟子面面相覷，“上月門里下的令，說冬日將至，蒼帝不安分，便將稚兒聚集送往門內了??！”

“誰傳的令？”凈霖問。

“八公子?！钡茏有睦锊话采?，忐忑道，“這命令來的莫名！雖早些時候聽說了南邊在籌辦，但門里就那么些地方，孩子集多了也沒處放！我們這頭一直以為早辦完了，誰知八公子接了令，報上明明白白地寫著要人，做不得假。門里幾次三番來信，催得急，八公子不叫我等插手，特在饑民里邊差選了一批人，給的現糧，用了小半月便辦完了。這差事有什么不對勁的地方嗎？”

“這批人在哪兒？”

“打發到北邊廟里去了，現下城里擠得哪兒有地擱腳？而且庫里的存糧實在養不起人，八公子沒給人折對糧，待在門前鬧過幾次?！钡茏颖粌袅囟⒌美浜怪泵?，他以袖拭汗，越發謹慎地答，“君上也別因此事責怪我等，實在是沒法了！您待用飯時看看兄弟們的口糧，都是扒的野草根，飯已經減成了湯湯水水，多余的全部賑濟出去了！人來要糧，我們就是心里想給，也著實沒東西能給”

“前邊帶路?！眱袅赝蝗徽f道。

弟子不敢耽擱，慌忙掀袍，跨出門引著人就走。凈霖緊跟在后，路上弟子不住地擦汗，硬是沒敢再看凈霖一眼。他已覺察出些風雨欲來，凈霖幾乎溢著寒氣，刀鋒似的抵在他后邊，讓他不敢停，越走越急。

地方有些遠，原先的商鋪倒了一片，門窗洞開，里邊能吃的東西被翻得一點不剩，就是縫里的老鼠窩都已經被掏空了。越靠近北邊越顯荒涼，雜草叢生，見不到一絲生氣。

弟子踩開半人高的萋草，沿著那破廟門叩了半晌，里邊卻靜悄悄的沒動靜。他汗流浹背地喊了幾聲，后邊的凈霖一腳踹開了門。門板“砰”地垮塌，簌簌地抖下一片灰塵。

弟子被嗆得揮袖，凈霖已經彎腰進去了。他緊跟著下了階，咳著聲說:“就是這兒怎地沒人？”

凈霖環視一圈，這破廟里還積著生火的燃灰。佛像斑駁掉漆，已經半身傾塌，慈悲面容垮了一半，留下一個陰郁的微笑，在殘破垂帷的昏暗間透露出一股詭異的惡感。

佛像與凈霖對視，外邊滴落了幾點寒雨。轉瞬雨點鋪地，淅淅瀝瀝地下了起來。廟中奇異地安靜，凈霖盯著這佛像，似是欣賞著什么玩物。

弟子冷得搓臂，四顧張望:“興許是走了，這會兒到處都是找吃的的人，還有些力氣的必然不會坐以待斃”

他話音未落，不曾想凈霖竟陡然抵開咽泉！

只聽空中“嗡”地一震，接著那佛像應聲震出巨大魅影，鬼臉嘶吼，張口吞向凈霖。咽泉如泓，弟子只覺得眼前白光一瞬，下一刻耳邊傳來“劈啪”的爆裂聲，面前一層形如水波的靈界剎那碎開，鬼臉猙獰繃散。那佛像轟然坍塌，整個破廟換作它景。弟子再一看，腳邊皆是尸體！他們扯喉怒目，死相慘烈。

弟子頓時大驚失色，連退幾步，愕然道:“竟都死了！”

凈霖俯身，掀開擋住尸體面目的臟簾，露出一張瞠目錯愕的臉。他看見死人的舌頭全部被拔走，各個都撕扯著喉嚨，指甲在脖頸上剮出血痕數道。他們側頸被開了口，匕首異常鋒利，剖斷這里只需要一下，既快速又便捷。

這樣的刀口。

凈霖呼吸加重，他接連翻過幾具尸體，心里的猜測越來越明顯。

這樣的刀口，正是陶致！陶致生性討巧，劍道太難，修羅太重，皆不適宜他。于是瀾海便鑄成輕便匕首，他修刁鉆刺行之術，曾經為求招式，讓凈霖化繁為簡，從劍式中教過他一手。見血封喉，凈霖再熟悉不過。

陶致為辦差事，特意挑了這一批饑民?？墒莾袅卦陂T中半月，不曾聽聞有新人入門，那這群孩子去哪兒了？還有南邊神秘消失的那一批，中渡的稚兒都去哪兒了？！

陶致這樣殺人滅口，以絕后患，為的是隱藏惡行。那他要孩子干什么？

陶致被黎嶸拖了出來，他套上了枷鎖，渾身被抽得血跡斑斑，人也紅腫著雙眼，黎嶸說什么他便乖乖做什么。畏畏縮縮地跟在后邊，大氣都不敢出。

人不能隨便提走，黎嶸便求見了琳瑯。陶致得了空，被拘在空院里聽候發落。他往日雖然在此地作惡多端，卻有的是錢財，金珠一把一把也能捧出幾個心腹來。當下趁著黎嶸不在，有個諂媚奉承的趕緊來替陶致松枷鎖，又是奉茶又是揉捏，哄得陶致陰云轉晴。

“我屋里暗格藏著瓶上好的傷藥