食，放在馬車上給沈歌帶上。

沈歌謝過她，帶著蕭思遠上了馬車。

進入馬車后，蕭思遠問他，“先前不好問你，你說說罷，你這是發生了何事，一大早這副愁眉苦臉的模樣?！?/br>
荀家下人在外頭趕車，沈歌也不避他，輕聲道：“昨日我與荀哥言明我的心意?！?/br>
“嗯？如何？”蕭思遠見他最終仍走上了這條路，心中一嘆，不好多評價什么，只是關心之情溢于言表。

“然后荀哥拒絕我，有事回京去了?！?/br>
“??？”蕭思遠愕然，“你二人不是彼此有意么？”

沈歌苦笑，“我二人的確彼此有意，不過荀哥道我年紀太小，一時迷惑亦有可能，他讓我想清楚，我對他之情究竟是對師長的仰慕、對知己的親近還是對戀人的愛慕?！?/br>
蕭思遠未曾想到會聽到這個結果，他一直覺得沈歌對荀大人的心思是那位荀大人寵出來的，因此頗有微詞?，F在聽沈歌這么一說，蕭思遠又覺那位荀大人再明事理不過。

他伸手拍拍沈歌的脊背，安慰他道：“荀大人言之有理，你先不妨仔細想想?！?/br>
沈歌低頭，“我知荀哥為我好，但心里仍舊難過?！?/br>
蕭思遠看不得他這模樣，“荀大人讓你想，你好好想清楚便是，若想清楚發現你還愛慕他，便放手去追求，有何好難過？男子漢大丈夫，焉能如此扭扭捏捏？！”

蕭思遠越說越恨鐵不成鋼，“我不知荀大人底細，不過看他做派，他官位應當不低，你若不奮發上進，難不成要仿照女子，大妝高嫁么？”

沈歌被他劈頭蓋臉說了一通，等他停下來，忍不住嘆氣，“道理我都知，然心中就是難受，我有什么辦法？”

蕭思遠張嘴又想說話，沈歌忙打斷他，“遠哥，我知我知，你先讓我緩緩，過幾日便好了，你先不說成不？”

蕭思遠到了嘴邊的話又咽回去，只能狠狠嘆口氣。

兩人到仙居樓時，道寧府六十名舉子已到七七八八，眾人見到兩人進來，無論認識還是不認識，紛紛打招呼。

按民俗，大燕朝人在宴飲之時向來按資歷排輩，座師地位最尊，當屬上座，接著就是他們這些舉子排，中舉時排名靠前的坐好位置，排名靠后的自然也自覺往較差的位置上坐。

今日仙居樓被一眾舉子包下，大伙兒剛中舉，心情都不錯，樓內氣氛好得不得了。

蕭思遠左看又望，覺著在座眾舉子中，心情最差之人非沈歌莫屬。

好在沈歌有張得天獨厚的俊美臉龐，即使氣色不那么好看，亦賞心悅目。

沈歌他們的座師名喚石廈，今年恰巧三十五，面白無須，身量頗瘦，不過看著還挺精神。

他來時，眾舉子紛紛站起相迎。

戴宗格態度倒極好，沒有架子，口才又好，不過幾句話，不少舉子已激動得不行。

沈歌夾在人群中吃菜，既不熱情，也不冷淡。

戴宗格對他的印象非常不錯，道寧府六十名舉子中，沈歌年歲最小，相貌最為俊美，若無意外，他日他將入朝為官，說不得還是自己的助力。

道寧府的解元乃一名四十多歲的黝黑男子，第二名年歲更大，今年已過五十，比戴宗格大近二十歲，這兩人即使中了進士，能爬上高位的幾率也極小，故而戴宗格對他倆并不看好，更欣賞沈歌一些。

好不容易吃完這一頓宴席，沈歌趕著要回去。

蕭思遠忙拉住他，“沈弟，明日我們幾個舉人要去芳草亭飲酒會友，你也來罷？”

“多謝遠兄好意，我明日還有些事，這次便不去了，勞你幫我說一聲?！?/br>
“哎，同年關系你不交了？”

沈歌搖頭，低聲道：“遠兄，我沒心情。再說，舉人之間的關系再好又如何，明春你不去春闈么？若春闈得中，何必來拉這些關系，自會有人找到你?！?/br>
蕭思遠不大贊同他這套看法，只是不好勉強他。蕭思遠拍著他的肩膀低嘆，“你不想去我幫你找個借口說一聲，不過若次次都不去，就該有人說你傲了?！?/br>
“隨他去罷，我現如今哪有心情想這些？”

沈歌告別蕭思遠，搖搖晃晃地爬上荀家的馬車，下人忙過來扶他。

因喝的酒有些多，沈歌在馬車上不一會就睡著了，下馬車時，還是蠻子過來扶他進去。

綠枝備好醒酒湯，看著他酡紅的臉龐與微皺的眉頭，忙擰了帕子幫他擦臉。

沈歌模模糊糊被弄醒了，低低叫一聲，“荀哥?！?/br>
綠枝看著桌上放著的信件，到底沒忍心叫他，幫他擦好臉后便讓蠻子扶他進去睡。

沈歌晚間口渴，硬是將自己渴醒，他起來喝冷茶，放發現桌上放有一封未封口的信。

綠枝聽到動靜進來，沈歌忙問：“綠枝，這是誰的信？”

“老爺給你的，你今日上午剛走一會兒后就到了，送信的侍衛說老爺連夜寫好，一大早便派他送過來?！?/br>
沈歌拿著信，聞言手緊張到有些抖，就怕荀飛光寫信回來說壓根不喜歡他，對他并無愛慕之情。

旁邊有綠枝在，沈歌用了點力繃住微抖的手，清咳一聲，道：“綠枝，勞你讓我一人待一會?！?/br>
沈歌說這話時嗓子有些沙啞，綠枝體貼地出去，還幫他關上門。

沈歌將信件抽出來，上面唯有一句話，“歌兒，臨別之語，思慮不周，望明春能早日見著你的身影，無論以兄長，還是以良人身份?！?/br>
沈歌心跳得極快，將這短短幾個字看了又看，恨不得當場去外面找一個人進來，幫他看看，這句話是否是他理解的那個意思。

這一晚，沈歌將這張紙看上許多遍，最終小心翼翼地托綠枝拿了個錦囊過來，將這張紙塞進錦囊中，掛與脖頸底下，隨身帶著。

收到這張紙條后，沈歌那份陰郁一掃而空，接下來幾日也不推拒吃酒，連赴了好幾場酒宴。

一眾舉子中，沈歌年歲最小，容顏最為俊美，哪怕不是解元，第三這名次亦差不離，到京中春闈之時，進士還不知鹿死誰手。

道寧府幾家高門大戶見此情形，知他還未成婚，也未有訂婚之人，忙紛紛遣媒婆上門探沈歌口風。

沈歌一律堅決地擋回去，只說自己心中有戀慕之人。

與沈歌一同中舉的幾位關系好些的舉子紛紛笑他艷福不淺。

沈歌消受不起這艷福，在道寧府沒呆幾日，便收拾東西回坤究縣。

他們中舉的消息早便傳回了坤究縣，現如今與這些舉子一般風頭大盛的還有吳夫子。

此次坤究縣一共三名舉子，三名舉子都是吳夫子的弟子，加上他三年前便已中舉，去了京都國子監的兒子，吳夫子一共教出了四名舉人，說不得日后還會教出幾名進士，實在當得上名師之稱。

現