好學也就值了?！?/br>
沈歌坐在蠻子旁邊，用毛筆蘸墨給蠻子寫字做示范。蠻子第一次握筆，手十分笨拙，寫半天筆下的字還是歪歪扭扭，墨汁染成一團團。

沈歌看了眼，伸手抓住蠻子的手帶他寫字，蠻子一僵，黝黑的臉透出一層紅來，倒帶了少年的朝氣與可愛。

沈歌見他害羞，沒多握，給他示范幾個字的寫法便讓他自個兒練習。

蠻子要早起做活，不便學到太晚，沈歌也擔心一晚教太多內容他記不住，信心受到打擊，于是等他將今晚所學的字都寫過一遍之后便讓他帶著紙筆回家。

蠻子眼神飄著，不好意思看沈歌，心里既高興又擔憂，忐忑得緊。他低聲征求道：“秀才公，紙筆就放你這罷？我明日再來學，也不必拿回去?！?/br>
蠻子平日十分沉穩，人又寡言，沈歌常忘記他今年不過十五，還是少年，乍然看到他這么外露的情緒，沈歌又是好笑又是心疼。沈歌估摸蠻子可能不愿意家人看到他如稚童一般學字，于是應下，“行，你明日再來找我即可?！?/br>
蠻子點頭，小心收好紙筆冊子便回去了。

沈歌從他的背影中都能看出他的高興，不由也露出一個笑容，心情莫名地變得輕快起來。

第二天沈歌難得地在太陽升起來之前就已起來。

蠻子一大早過來，沈歌已經劈完柴做好了早飯，蠻子驚訝，“今日怎么這樣早？”

“我得去縣城看夫子，要早些出發?！?/br>
沈歌從八歲開始就在縣城讀書，一直讀到十五歲考上秀才，才回鄉下自己讀書。

吳夫子乃沈歌父親沈鴻存的老友，沈鴻存死前將兒子托付給吳夫子。吳夫子一諾千金，累年來沒少照顧沈歌，沈歌說是吳夫子的弟子，其實跟半個兒子還沒兩樣。

若不是女兒吳秋喜歡的乃是蕭思遠，吳夫子還想將女兒嫁給沈歌，與亡友做一對兒女親家。

沈歌前些日子病重，一時顧不上那頭，現在回想起來，才發現還沒給夫子捎話。昨天同窗們已經過來看過他，沈歌估摸著夫子也收到消息了，若他不給夫子捎消息，夫子放不下心，定會抽時間出來看他。

吳夫子門下學生眾多，平日里要坐館，沈歌不好勞煩他，便想著親自去看他。

蠻子聽沈歌要去看夫子，毫不猶豫道：“我去跟阿娘說一聲，陪你去?！?/br>
“不必，”沈歌笑，“我這一路都走了這么多年了，哪用得著人陪？倒是我一個人用早飯怪無趣，你陪我用早飯就成?！?/br>
蠻子每天都過來幫沈歌打理雜事，沈歌勸都勸不住，又不好直接給錢，于是便喜歡留蠻子用飯。

沈歌廚藝好，飯也做得精細，用的還是細糧，味道要比蠻子家的好許多，也比較有營養。蠻子還在發育，沈歌希望他能吃好一點，不要虧了身子。

蠻子心疼沈歌家里的錢糧，大部分時間都用完飯才過來，只有晚上一頓才會陪著沈歌用飯，其它時間能推則推，這次也不例外，他搖搖頭，“我已用過飯食，秀才公你自個兒吃?！?/br>
“那再用一頓?！鄙蚋鑴袼?，“我要傍晚才能歸家，天熱，飯菜留著怕會餿?！?/br>
蠻子這才坐下來與沈歌一起用飯。他用飯時一直沒怎么夾菜，沈歌知道他是故意留給自己，在自己沒有吃完之前，就算勸他，他也不會吃，心里不由嘆了口氣，加快了用餐速度。

沈歌放下碗之后，蠻子快速將剩飯剩菜包圓，又將碗筷撿去廚房洗，半點不讓沈歌沾手。

用完早飯后，蠻子去上工，沈歌在家里找出一壇酒，一壇辣醬，放在背筐里背著出門。

沈歌原本還想把自己編寫的那本用來給學童啟蒙的小冊子帶上，后轉念一想，夫子再傳統不過，恐怕不會喜歡這種教學方式，便將小冊子放下，免得惹夫子生氣。

這年頭牛車驢車不易得，更不必說馬車，大部分人去哪都得動腿走著去。

沈歌家里也沒有牛車，整個沈家村，有牛車的人家寥寥無幾，哪怕是秀才公，要出門也只能動腿走出去。

沈歌大病初愈，原本還能走下來的路，現在背著背筐走了不到半個時辰，就覺得累得不成，只能坐在路邊的石頭上休息。

沈歌中秀才的時候才十五，是十里八村有名的神童，大伙兒都認識他，不少走這條路的人都跟他打招呼，沈歌一一應了，休息也休息得熱熱鬧鬧。

沈歌在路邊坐了一會兒，有人趕著牛車路過，見沈歌熱得滿臉通紅地坐在路邊休息，忙停下來招呼他，“秀才公，你這是要去哪？”

“去一趟縣城?！?/br>
“哎，我也去縣城，你趕緊上來，我捎你一程，省得你走?！?/br>
“謝謝張大爺?！?/br>
“不用不用，秀才公莫客氣?！睆埥ū具B連擺手，他利落地接過沈歌的背筐小心放好，招呼沈歌上車。

張建本家里開雜貨鋪，一兩個月就得上縣城拿一次貨回村頭賣。沈歌常年走這條路，經常碰見張建本，兩人還算熟悉。

兩人一左一右在牛車上坐好，迎著風慢悠悠地走，倒也舒坦。

張建本嘴里“駕”了一聲催促老牛往前走，而后問道：“秀才公，聽聞你要在村里辦學堂，可是真的？”

“嗯，馬上就要收學童了?！?/br>
“噯，沈家村風水好哇，有文脈！恐怕再過不久，你們村又能添秀才。我家小孫孫今年剛八歲，說起來也該去學堂，可惜沒那個福分?！?/br>
沈歌不好搭話。

張建本眼睛的余光覷著沈歌的神色，見他沒有答話的意思，就知道他不收外村的學生，不由輕輕嘆了口氣。

張建本頭發花白，沈歌聽著他這聲嘆氣，心里很不好受。

沈家村立村三百多年，歷經兩朝，唯有他要在此辦學。沈家村的村民聽到這個消息，整個村子熱鬧得跟過年一樣，盡管此刻正是農忙時節，村里卻家家戶戶都出了人過來蓋學堂。

不僅如此，村人們自家做好的泥磚，攢下的房梁等也一點都不吝嗇地先緊著學堂用，哪怕這些磚梁原本打算用來蓋新房迎娶新人。

毫不夸張地說，這個學堂是整個沈家村勒緊褲帶建好的，沈家村自己的孩子都教不完，沈歌怎么也無法開口答應收外村的孩子。

張建本無意為難沈歌，嘆完氣后趕緊轉向另外的話題，沈歌也松了口氣，和他有一搭沒一搭地閑聊。

接近中午，牛車才搖搖晃晃地進了縣城。兩人目的地不同，一進城就分開了。

沈歌告別張建本之后到賣菜的巷子里去轉了一圈，買了一刀豬rou，稱了一斤糕點，這才往吳夫子家走去。

沈歌到吳夫子家的時候師娘正在做飯，見到沈歌很是驚喜，“歌兒，你身體可好些了？你夫子聽聞你生病了，正打算去看你?！?/br>
沈歌