小五……又長高了……”

沈思抓起哥哥僅剩的一只手，抵在額頭上幾近哽咽：“對不起，是我害了你們，我對不起三哥，也對不起大哥、二哥和阿爹?！?/br>
沈執緩慢眨動著眼睛，目光里帶著淺淺笑意，他用兩根手指在沈思額頭上敲了一記鑿栗，因實在沒有力氣，那一下敲得很輕很輕，幾乎沒有感覺。饒是這樣，已經足夠安慰沈思了。

從小到大，無論他闖了多大的禍，哥哥們從不會過分苛責。被惹急了，也不過是手指團成圓環敲一記鑿栗在額頭上。哥哥們都是習武之人，手勁兒奇大，敲狠了便是一顆油光锃亮的大紅包，要用手掌死命揉好久才能消腫。小時候他以為那是一種懲罰，長大了才知里頭暗藏著多少疼愛與寵溺。所以漸漸地，他也養成了同樣的習慣。

看弟弟眼睛直勾勾盯著墻角不動，沈執便知那小子又走神兒了。他用一條胳膊撐著床，企圖坐起身來，卻因為保持不住平衡而險些栽倒。沈思見狀想要去扶，被晉王不動聲色地拉到了一邊。這沈小五照顧人的水平晉王是親身感受過的，連他個身強體壯的健康人都受不住，更何況是殘損不堪的沈家三哥了。

陳六道也本想要出手幫忙的，但見晉王小心翼翼將人攙扶起來，又在背后墊了枕頭，手勢、力道都控制得恰到好處，便識相地退到了一旁。

沈執看了晉王一陣，笑問道：“這位應該就是晉王千歲吧？恕沈執不能起身見禮了?！?/br>
晉王連忙擺手：“無妨，無妨，都是自家人，何須客套?！?/br>
聽見“自家人”三個字，沈執一雙眼笑非笑幽幽瞥向了弟弟。起初沈思還沒覺出什么不妥，被哥哥瞪了半天，才后知后覺地臉孔一紅，生硬解釋道：“是啊，晉王是我義父，咱們……都是自家人……”

沈執上下打量著弟弟，無聲地嘆了口，沖晉王頷首道：“王爺千歲，時候不早了，多謝您親自過來探看，沈執病體沉疴，就不遠送了?！辈坏葧x王答話，他又轉頭對陳六道說，“陳大哥，你也忙了一天，早些回房歇息吧?！?/br>
晉王聽得明白，這是做哥哥的想和弟弟單獨說說話。他雖不放心沈思獨自照顧病人，但也不好出面阻止，只得客套兩句乖乖退出了門去。左右已經半夜，懶得再來回折騰，當即命人付錢包下整間客棧，就睡在了沈家三哥對面那間房里。

待陳六道也告辭去睡了，沈執才拉過弟弟坐到床邊，輕咳過一陣，他開門見山問道：“小五，我聽陳大哥說，將你和阿奺從顧明璋手里救出的是一個叫馮卓生的人？他現在何處？”

沈思神色黯然：“馮大哥他……已經不在了，我本與他約好在山間土廟匯合，再等守之所派的人前來接應，可我趕到的時候，他已經被人殺了。殺他的人就拿著這種令牌?！?/br>
沈思從懷里掏出那塊一直帶著身邊的銅牌子，舉在哥哥面前晃了晃，見對方也是一臉茫然，才略有些失望地重新收了起來。

沈執握住弟弟的手：“阿奺和妹夫……是不是也已經不在了？”

沈思眼神躲閃著：“沒，他們夫妻好得很，前段時間還……”

沈執有氣無力地在他手背上拍了一巴掌：“別編了，你又編不像。我還看不出來嗎？要是他們好好的，你定是早就跟我說起了，哪會等我自己來問?！陛p咳了幾聲，他斟酌著說道，“這一路我也見到了幾個舊朋友，我聽說……原來宜府衛的布防機密是那位馮卓生馮主簿偷偷泄露出去的……連霍端之事也與他脫不了干系……”

見沈思一味低著頭沉默不語，他緩緩吐了口濁氣：“看來你是早就知道了……既知道了，為什么還要跟晉王那家伙沆瀣一氣不清不楚？”

沈思緊緊抿了下嘴角：“衛守之他……并非有意謀害阿爹……他實是無心之失，再說我也……”

“住口！”沈執聲音抬高了幾分，“你可真是阿爹的好兒子，我們幾人的好弟弟！現如今阿爹和大哥、二哥再沒法子教訓你了，我便代他們教訓你！還不給我跪下，取鞭子來！”

沈思一時有些不知所措，想爭辯幾句，又怕氣到哥哥，于是趕緊跪在床前，回身四處看去，這普普通通的小客房哪里找得到什么鞭子，無奈只好將隨身佩劍雙手舉到三哥面前：“沒有鞭子，要不然拿劍鞘抽吧，都是一樣的?！?/br>
舉了半天不見動靜，疑惑地抬頭看去，卻見沈執正笑瞇瞇看著他：“小五啊，一個人獨自在外這么久，為何就沒半點長進呢。傻小子，聽不出我是在嚇唬你嗎？三哥身殘手殘的，打不動你嘍?！?/br>
沈思站起身，眨巴著眼睛定定看了三哥一會兒，不無委屈地反駁道：“只有你們才總覺得我傻，出了門去，別人可都要稱贊我聰明機智呢?！?/br>
正說著，不提防三哥出手在他兩腿間輕抓了一下，就像在逗弄從前那個穿著開襠褲的小屁孩兒一樣。他嚇得連連后跳：“你！老大不小的！”

三哥卻笑得開懷：“喲，哪里老大不小，分明是長不大了?？傔@幅傻樣子，往后可怎么辦啊……”他笑得一陣嗆咳，胸口疼痛難當，閉上眼忍了忍，又輕笑道，“小五，往后三哥也不能陪你了……可怎么辦啊……”

第43章思何處，離人空念無尺素

燈架上的燭火一跳一跳,夜已深了。沈執靠在床頭的身體慢慢癱軟下來,似乎被幾句玩笑話耗光了力氣，連眼皮也是勉強撐著。

沈思笨拙地將人扶起,撤去了墊在背后的軟枕：“三哥睡吧，我在這守著,有什么話咱們明日早起再說?！?/br>
沈執依言躺好，卻又掀起被角拍了拍床板：“你也別傻站著了,地上寒涼，過來一道睡吧?！毖垡娚蛩减剀X不已,他小聲揶揄道，“莫不是心中裝著旁人，便跟自家兄長不親近了？小五啊,你我可是一奶同胞……”

“三哥說哪里話！”沈思委屈地辯解著,“我是怕自己睡著之后不老實，再踢到你可如何是好?！?/br>
見哥哥依舊提著被角在等他，沈思也不多想了，痛快地脫去外衫往床上一滾，泥鰍樣鉆進了被子。這一間是天字上房，床鋪寬大華麗，三哥獨自一人睡著空空蕩蕩，可添了個沈思上去就稍顯擁擠了些。沈思人高馬大手長腳長，為使三哥躺得舒服，他不得不刻意蜷曲腰身拱起脊背，扭來扭去調整著睡姿。

這情景不由勾起了沈執的兒時記憶：“小五，你還記不記得那次放火燒了夫子家的雞窩，阿爹要罰我們在祠堂跪一整夜。晚上凍得受不住，我就帶著你鉆進供桌底下睡覺去了。想想那桌子只窄窄一條，可我們兩人竟也睡得安安穩穩，唉，這才一眨眼的功夫，你就長這么大了，如今別說是供桌，就是這張大床只怕也不敢將腿伸直吧?！?/br>