依舊不肯點頭，沈思只好使出最后一招：“其實不瞞夫人，就算沒有郡主這樁事，我也打算近兩日向夫人辭行的。我想去前線助……助眾將士一臂之力。如今可巧郡主與我想到了一處，我定能很快就追上她的?！?/br>
王妃聞言微露喜色：“念卿，照此說來，你是否已放下心結，不再怨恨守之了？”

沉默半晌，沈思幽幽嘆了口氣，模凌兩可地答道：“夫人認為是怎樣……便是怎樣吧……”

王妃經過一番深思熟慮，起身握住了沈思的手：“那好吧念卿，我即刻分派兩隊最得力的侍衛給你，記住務必謹慎行事，保重自己。至于緋紅那丫頭，我也托付給你了，你逮著她之后是打也打得，罵也罵得，如何處置都不為過，只要……只要把人活著帶回來就行了……”

沈思一行扮作販夫商賈模樣，很快便收拾妥當上了路。出城之前他們找城門戍衛詳細詢問過，據值守的把總回憶，今晨卯時剛過，便有一隊手持王府腰牌的俊美少年們騎著高頭大馬出城去了，為首一人更是通身紅衣，面若銀盤，腰配長劍威風凜凜，因而令他印象深刻。

沈思真是哭笑不得，如此招搖的家伙不是緋紅郡主又是何人？所謂俊美少年，自然都是由她身邊那群小丫頭喬裝改扮的。以這副做派上陣殺敵，只怕未及出戰就被對方一箭射落馬下，來個全軍覆滅了。

從晉陽趕往澤州府有一大一小兩條路，照常理走大路花費時間較短，也方便些，但沈思斷定緋紅郡主害怕被王妃派來的人追上，一定是選擇了走小路的。

眾人沿路快馬加鞭追出三十余里，直到天色漸暗，才總算遇到了一處稍顯熱鬧的鎮子。跟街口茶攤的伙計一打聽，說是確有一隊唇紅齒白的少年曾打這經過，只不過他們行色匆匆，明知方圓百里再沒別的村莊驛站可以落腳，還是稍做休整便立刻上路了。

為防夜長夢多，沈思等人不敢有片刻耽擱，只略喝了幾口熱茶，便繼續朝前追了去。又跑出十多里路，天色徹底暗了下來，依舊不見郡主蹤跡。好在正值月圓之夜，視野尚算清明。

馬隊穿過一處兩山夾縫的谷地時，打頭帶路的侍衛忽然一把勒住馬韁：“沈公子，你來看！”

沈思催馬趕上去，只見前方一大片蒿草全部倒伏在地，莖稈多是攔腰折斷，看樣子是被許多人同時踩踏過。他朝旁邊一伸手，立刻有人將點燃的火把遞了過來。

沈思借著光亮彎腰細細查看片刻，眉頭越皺越緊，草叢里除了掀起的泥土，還隱約可見點點不同尋常的暗紅。他單膝跪地，用手指沾染起少許暗紅物質，若有所思地搓捻了幾下，貌似顏色較豬血、雞血更深，又將手指湊近鼻子聞了聞，只覺氣味腥澀猶如鐵銹，十有八九應是人血了。那些血跡雖然結了塊，卻并未完全干透，看來就在不久之前，這里剛剛發生過一場打斗。

沈思站起身來放眼四周，山石樹木都隱沒在了蒼茫夜色之中，他一揮手低聲吩咐道：“分頭搜?！?/br>
火光星星點點，散入草叢，很快遠處傳來輕呼：“公子，有發現！”

第36章芙蓉絳，不系明珠系寶刀

聽聞有所發現,除去兩名侍衛留在高處警戒外,其余人等都迅速圍攏了過去。

在小路中央及膝深的蒿草當中，竟掩藏著許多人工打磨而成的木刺,一根根縱橫交錯，尖端朝上,根部插在土里，想是被大面積踩踏過的緣故,有的掀翻了出來，有的整個沒入地下,周遭星星點點散布著深紅色凝固的血跡。

很快，又有人在前方幾丈處搜索到了一些崩斷的繩索，以及兩側樹干上依稀可見的條條勒痕。

沈思微微瞇起眼睛,神情愈發嚴峻起來,在他腦海中慢慢浮現出了這樣的景象小路盡頭，一群神秘人騎馬飛奔而來，毫無防備下不慎沖進了釘滿木刺的“陷阱”，馬匹因小腿、腳踝被刺傷而受到驚嚇，驟然急沖出去，就在這時有人瞅準時機飛快拉緊了草叢底下的繩結，繩索繃起，馬被絆倒，埋伏在暗處的“捕手”們一擁而上，制服了摔落在地的騎馬者，那些馬則在恐懼中奔逃四散了……

為了驗證自己的推斷，沈思率領侍衛們繼續朝前方摸索過去。道路盡頭有一處落差很大的土坡，眾人站在坡頂高舉火把朝下望去，枯枝盤繞間，竟真臥著一具僵硬的馬尸。他們貼著土坡小心滑下去，湊到近處仔細翻檢著馬的尸體，那馬周身完好，只頭頸古怪地扭曲著，十有八九是瘋跑時失足滾落摔死的。再扒開四肢看看，腳掌上方的皮rou中果然深深著幾根木刺。

“這……該不會是郡主出事了吧？難道遇上山賊打劫了？”同行的年輕侍衛心急如焚，試圖從馬身上找到些可以證明其來歷的配件。

“放心，這應該不是郡主等人所乘的坐騎?！鄙蛩寄加^察著那匹馬，從體型上看，它比晉地普遍使用的三河馬要小上一圈，馬頭挺直，額頭寬廣，鬐甲低，背腰短，后肢呈刀狀，蹄小而堅實，倒更像西南騎兵常用的利川馬。只是如此一來，情勢倒更加堪憂了……

若他猜測得不錯，是否證明此處曾有敵軍出沒過？正值戰時，這些騎兵要么是前來偷襲的死士，要么是喬裝改扮的密探，無論抱持著哪一種目的，都無比危險。而與之動手的又是什么來頭呢？晉軍？不可能，如果晉軍發現了敵人蹤跡，完全可以正大光明將其拿下，何須煞費苦心去設計暗算。那會不會是郡主一行？希望不是……沈思與眾侍衛不敢有一絲一毫停歇，立刻打起十二分的精神，循著蛛絲馬跡沿途追去。

天干物燥，荒草雜蕪，夜風卷起塵沙滾滾，侵蝕著僻靜的山間小路。馬匹留下的印記經不住重重風沙掩埋，變得模糊難辨，給追蹤平添了極大的困難。隊伍穿過一片密林，行至山口處，馬蹄印陡然消失了，就好似所有人瞬間生出翅膀飛走了一般。

望著前方平整的路面，眾人面面相覷。沈思翻身下馬，手擎火把趴在地上逐次辨認著那些凌亂的痕跡，片刻之后恍然大悟：“快回頭，我們被騙了！這些蹄印是在故布疑陣，他們根本沒跑出這么遠?！?/br>
如若心中沒鬼，那些家伙為何要使出調虎離山之法來逃避追蹤？不管對方是敵是友，事關郡主安危，總要先將人找出來再說。

隊伍掉轉方向重新朝密林深處行去，四周安靜得出奇，透著說不出的詭異，馬匹魚貫而過，卻連飛鳥也未驚起一只，誰也不知道那些看不見的幽暗之處到底藏著什么。沈思與眾侍衛交換眼色，紛紛拔出隨身兵器，調整身形，做好了應敵的準備。

不等他們看出個究竟，只聽“嗖嗖嗖”疾風呼嘯，斜刺里數支羽箭破空而出，直筆筆朝著他們胸口、喉頭等要害襲來。