守得云開見月明，只要做對得起天地良心的事情，就無愧于自己當官的初衷。

張鎣還以自己為例，說自己當初就是一步走錯，以至于十數年來庸庸碌碌而過，幸好現在幡然悔悟，為時不晚，勸誡唐泛要引以為鑒，守身持正，當一個經世濟民的好官。

唐泛不是一個容易被感動的人，但看著這封信，他的眼睛卻有點濕潤。

他與張鎣的相交不深，在那之前，他也曾有一度認為張鎣如同外人所說的那樣，是個碌碌無為的庸官，然而現在他仿佛能夠透過這封信，窺見一個老人的內心。

張鎣看似在勸解勉勵唐泛，其實何嘗不是對自己曾經埋沒了的歲月感到后悔，后悔自己為了官位向現實低頭。

但不同的是，許多人在心里懺悔一下就算了，該向現實低頭還是繼續向現實低頭。

張鎣卻以自己的行為去彌補，這份勇氣不是人人都擁有的。

不管外人如何評價這位“泥塑尚書”，此時此刻，唐泛對他唯有肅然起敬。

他抬頭望向南方。

這個時候，張鎣應該也抵達南京了罷。

唐泛深吸了口氣，收起信件，大步朝家里走去。

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自打唐泛在公文中呈明那筆價值十萬兩的財物之后，內閣與刑部就都睜大眼睛等著，萬萬沒想到唐泛先斬后奏，讓隋州直接就將東西交到皇帝那里去了。

這里要說一下，大明有內庫與國庫，國庫的錢是朝廷的，皇帝基本別想用，內庫的錢才是皇帝的私房錢。由于太、祖皇帝將財政權下放，導致每年中央收上來的錢很少，分到六部里就更少，所以一旦皇帝要將手伸向國庫，大家就會死命勸諫，皇帝嫌麻煩，一般想要修造宮殿啦，煉丹啦，打賞宮妃啦，給宦官宮女們支付俸祿啦，都只從內庫里拿。

這些雖然沒有明文規定，但一般情況下皇帝還是比較自覺的，但是如今幾位閣老都不是強勢之人，彼此還勾心斗角，就需要皇帝為他們撐腰，所以他們要巴結討好皇帝，有時候皇帝內庫的錢不夠用了，萬首輔還會從國庫里撥錢給皇帝。

這一次，萬首輔同樣想要將唐泛他們得來的這價值十萬兩的財物獻給皇帝，以此討皇帝的歡心，而且這筆錢不是來自國家財政收入，送給皇帝也不會招來百官的罵聲。

結果人家壓根就沒經過他，直接就送入宮了！

好吧，誰讓隋州除了是欽差之外，還有另外兩重身份，人家是錦衣衛，不受內閣管轄，人家還是周太后的親戚，進宮比首輔還要方便一些。

萬安只好捏著鼻子認下來，心里早就把隋州罵翻了天。

但皇帝不需要照顧他的心情，對皇帝來說，只要有錢拿，那就是好事。

他將萬安叫過來，只是因為乍得了一大筆財物，心里很高興，想要跟首輔分享一下快樂，順便聊聊對唐泛隋州他們的封賞問題。

萬安今年六十有三，按照規定，官員六十以上就應該退休了，不過事情總有例外。

能夠留下的，年齡不成問題，不能留下的，年齡只是借口。

成化帝讓內侍搬來凳子給萬安賜座，又寒暄了兩句，便道：“先前刑部與錦衣衛一并前往鞏縣辦案的事情，元翁也聽說了罷？”

萬安道：“臣也聽說了?！?/br>
成化帝笑道：“此行可真是驚心動魄啊，連廣川那等不擅言語的人，也能說得朕心驚膽戰，可見他們出生入死，才立下這赫赫功勞??！”

什么赫赫功勞，不就是給皇帝送了一大筆錢么？

萬安腹誹道，一面露出感慨的神色：“可不是么，他們送來的公文，臣也看了，確實驚險萬分，不過那鎮墓獸，臣卻聞所未聞，只不知天下之大，何處有這等驚世駭俗的妖獸？”

他原是想不動聲色告唐泛和隋州一狀的，但此時站在皇帝身后的梁芳對他遞了個眼色，他又聽見皇帝親密地稱呼起隋州的表字，便想到皇帝對那個隋州頗為看重，隨即話鋒一轉，順著皇帝的喜好，聊起了鎮墓獸。

成化帝呵呵一笑：“枉你身為內閣首輔，成日看遍奏章，對這種志怪野聞也難怪不了解。朕聽廣川說了之后，便去翻閱那些古籍志異，、、全都不見記載，后來還是懷恩提醒了朕?！?/br>
他有意停了停，像是想賣個關子。

作為一個合格的首輔，萬安連忙露出“我非常想知道”的表情：“老臣孤陋寡聞，敢問陛下，那妖獸的出處是？”

成化帝吊足了胃口，便笑道：“告訴你也無妨，是在南朝梁任昉所著的里，此物名為虺，似蛇非蛇，有鱗而無角，乃是蛟的前身！”

萬安啊了一聲，心里有些不以為然，臉上卻露出恍然大悟的表情：“原來是此物，聽陛下這一說，老臣倒也覺得確實還真像呢！”

成化帝興奮起來：“什么像，本來就是！先前廣善國師與朕說，這天下無奇不有，既有妖怪，也有神佛，更有那凡人勤修不輟，終成正果，白日飛升的，朕原先還半信半疑，如今既然證明了世上有虺，自然也就有蛟，有龍，那神仙志怪之事想必也都是真的了！”

萬安這才知道皇帝的興奮點出在哪里了，敢情他覺得虺的存在間接證明了神仙的存在，對吃丹修煉的事情也就有動力了。

想及此，萬安便笑道：“陛下當趣聞聽聽便也罷了，大可不必深究?！?/br>
他先把自己撇清，免得這些話傳出去，那些言官又要說自己慫恿皇帝不干正事了。

紙糊閣老也就算了，只要一想起坊間給他起的另外一個外號“洗*相公”，萬安就覺得氣不打一處來。

成化帝哈哈一笑：“好了，朕也不為難你，這次他們辦下這么大一份差事，理應得到封賞，那個唐泛，朕也有些印象，先前韓家出事，牽連到貴妃身上，多虧他查清了真相，還貴妃一個清白，著實是個干吏，依元翁看，這次要如何拔擢他才好？朕記得都察院那邊還有個位置，將他提為左僉都御使如何？”

這可是正四品的位置，自己當年像唐泛這般年輕的時候，也還在芝麻小官任上熬著資歷呢！

萬安不免暗暗嫉妒了一下，面上卻很平靜，起身拱手道：“老臣原是不打算用這種小事來打擾陛下的，但既然陛下垂詢，老臣也就有話直說了?！?/br>
“講，講，朕什么時候不讓元翁說話了！”成化帝對親近喜歡的臣下是十分隨和的，很少拿皇帝的架子去壓他們，對幾位閣老，更是給予了足夠的尊重。

萬安