思看著一千擔糧草日漸減少，蒼天滴雨不下，朝中無聲無息，一時間也不知如何是好。就在他一籌莫展之際，府衙的小吏來到客棧，請聞靜思與雁遲過府一敘。

禹州知府江淮，聞靜思已見過兩面，直到進入府邸，才明白為何當日堂堂知府穿著粗布衣衫在城外小鋪子吃早飯。但凡有些地位的文人士子的宅院講究布局的精致，景觀的雅致，可這位江知府的院子里，見不著一株花木，老舊的三進院落，前院種植著果樹，后院則是七八口水缸和一片菜田。江淮穿著一身洗得發白的便服，笑呵呵地站在廳堂門口，見兩人并肩來到，親自迎接入廳。三人都不是擅長做表面文章之人，隨意寒暄幾句，分了賓主落座。

江淮看了看次位的聞靜思，又看了看末座的雁遲，詢問道：“聞公子前來禹州，是朝廷派來督辦糧草分發一事么？”

聞靜思搖頭道：“我曾翻看前朝文獻，禹、弁二州少有旱情，到了本朝，旱災愈重。民間許多不知緣故的百姓議論紛紛，民心不穩，必然影響朝政。我便來看看，禹州為何在這百年間，變化如此之大?！?/br>
江淮正色道：“聞公子在城外的一席話，分析得有理有據，不知現在是否找到了對策？”

聞靜思道：“禹州旱災，歸咎于伐木無度，只要廣植樹木，還耕于林，定會慢慢改善禹州旱情的?！?/br>
江淮嘆道：“廣植樹木，還耕于林，難??！且不說土壤多沙石，樹種缺少，水源干枯，就是勸說百姓減少伐木，都未必可行?！?/br>
聞靜思微微垂下頭，想了許久，才緩慢又堅定地道：“雖說不易為之，若是不做，便一點兒改變也無，若是做了，無論是十年也好，二十年也罷，甚至是五十年一百年，總有一日，禹州會回到綠樹成蔭，雨水豐沛，無需依靠救濟的日子。于百姓于朝廷，又有何不好呢?！?/br>
江淮剛過半百就滿頭華發，他在禹州的任期比往年任何一位知府都要長，他對禹州的了解自然比任何人都要深刻，雖然感謝聞靜思對禹州的關注，卻對他所提的對策依舊憂心忡忡?！皟H僅依靠我一州之人力財力去改變現狀，實在是有心無力啊?！?/br>
聞靜思緩緩道：“江大人不必擔憂，禹州弁州的旱情，不僅朝廷放在心上，寧王也會盡全力幫助兩州的?！?/br>
江淮眉睫忽的一動，點頭道：“我聽說寧王把殷州治理得井井有條，殷州又是富強之地，有寧王的關注，自然是事倍功半。只是不知寧王準備如何下手處理？”

聞靜思淡淡一笑，道：“禹州土壤貧瘠，幾年內難以改變，便先從挑選適合的樹種種植，尋找新的水源灌溉，勸誡百姓愛護林木做起。旱情三五年內改善不了，三五十年的努力下來，總會讓百姓得益的?！?/br>
聞靜思心中雖有一片藍圖，只可惜勢單力薄，拿不出萬全的計劃來。而江淮有心改變禹州現況，想借助寧王之力，卻又不敢十分相信聞靜思。兩人話不到佳處，只好暫且別過。聞靜思臨走前，得江淮贈送兩擔新鮮蔬菜，他讓人拿鹽腌好，送入車馬場，分給喝粥的百姓做小菜。

過了幾日，朝中依舊沒有訊息，城外涌入的災民越來越多，離一個月的限期越來越近，聞靜思不得不考慮求助殷州了。夜晚提筆寫信，寫了揉，揉了又寫，腹稿打了幾遍，半個時辰過去也不見紙上多出幾行?；杌锜艋鹬?，滿腦都是舊時兩人相處的影子，數月不見，那人的面容竟越發清晰起來。忽然間，相思、愁思，思思入腦，這信便再也寫不下去。聞靜思無聲地嘆了口氣，擱下筆，取過羊皮地圖來看。禹州地廣，僅有湘子江這一條河流經過建昌直入弁州，聞靜思的雙眼沿著江水一路追朔至源頭，殷州境內的神君峰，便好似粘著一般，離不開了。

亥時三刻，明珠和雁遲從院子里過招回來，看見聞靜思伏在臂彎中沉沉睡去，無聲地笑了笑。雁遲走上前，取過衣架上的外袍輕手蓋在他的肩上，不料聞靜思忽然驚醒，小臂一伸，碰翻了面前的茶杯，茶水潑灑在地圖上，蜿蜒成溪。聞靜思連道“大意”，站起身捏著袖子就要去擦拭，只見那茶水傾倒在地圖上禹州邊境的湘子江，水跡四散開來，仿若道道河流分布在遼闊的土地。聞靜思心中一震，提高了聲音道：“阿遲，明珠，你們來看?！彼钢貓D上的水跡道：“若能從這里開鑿出一條新的河道，經過禹州最干旱的幾個城鎮，再將這幾個地方原有的河床拓寬，既能使百姓有水可取，又能灌溉良田樹林。一舉數得，何樂不為?！彼麅刃募?，雙頰薄紅，連嗓音都微微顫抖。

雁遲點頭附道：“一勞永逸，確實可行?！?/br>
明珠笑道：“公子何不將這個想法報予王爺？聽聽王爺如何說？”

聞靜思雙眼一亮，笑道：“對，這事要告訴王爺，他一定會贊同的?！闭f罷，忙擦干地圖上的水跡，鋪開信紙。方才還難以下筆，如今下筆如神，不僅將開鑿河道的想法細細說了，連借糧還糧之事也一并附上，整整七張信紙，寫得滿滿當當。

信件仍舊由明珠送到凌家暗哨口。當晚，聞靜思自來到禹州后，第一次得以安眠。睡至半夜，恍然入夢。夢中有江水滾滾，奔騰不息，滋潤著干裂的土地，養育著千家萬戶。片片樹林無邊無際，蔥郁茂密，萋萋芳草，鋪至夕陽處。而他站在富足美滿的萬千百姓之中，跪伏在蕭韞曦腳下，頌揚禮贊，三呼萬歲。

次日一早，聞靜思與雁遲去往暫存糧食的吳記米鋪，清點了剩余的四百六十擔黍與栗。糧倉里除了他借來這一千擔之外，還有本地富家商戶不知從哪里聽了聞靜思乃寧王派遣而來的消息后，捐贈的鹽油醬醋，分量不多，也能給清淡的粥水曾些味道。流離失所的百姓一多，車馬場便不夠用了，聞靜思和江淮商量過后，早早讓人準備了一處較為偏僻的城隍廟和幾個曬谷場來安置百姓，雖然簡陋，也是一個安身之所。聞靜思拿著記錄一千二百多災民的名冊，暗暗發愁，災民越來越多，這些糧食也不知能撐幾日，上天又何時心生憐憫，降雨人間。

正當他絞盡腦汁打算再向楊駙馬借糧時，車馬場的一位男子順著客棧里明珠的提示找到糧倉，給他帶來了一個巨大的驚喜。聞靜思與雁遲急急趕到車馬場，遠遠便見一條運送糧食的車隊，從車馬場外伸延至城門口，車隊兩旁場子里外都圍滿了議論紛紛的災民與建昌百姓。這一隊人馬不但驚動了江淮，連楊暇都從驛站趕了過來，站在臨街商鋪的二樓，將這一切都看在眼中。

那領頭的男子是一位軍中將士，姓凌，單名一個徽，年紀不大，若算輩份還是凌云的族