產自天竺。性苦辛，全株有劇毒，醫治心病確實有效，只是藥量十分難掌握。而太醫院怕落下藏毒之名，非太醫令一級，也不敢入方。一旦入方，必要上報皇帝，寫入藥案，存入卷宗，以備后查?！?/br>
蕭韞曦沉默良久才道：“你可有方法檢驗糕點中是否含有甲子桃？”

徐謙道：“殿下有多少？一塊恐怕不行?！?/br>
蕭韞曦道：“一籠呢？”

徐謙慎重道：“我盡量?！?/br>
蕭韞曦點頭道：“我會派人將糕點送往你處，事關重大，務必查實?！?/br>
徐謙心道：“牽扯了官家暗斗，哪件事不重大?！敝灰蛴星笥谒?，也只能盡心盡力。

聞靜思擔憂道：“徐大夫精于醫道，太后是否有救？”

蕭韞曦緩緩扭過頭去，目光落在博古架中一支繪了寒梅傲雪的瓷瓶上。

徐謙見聞靜思的雙眼，包含了期待與惋惜，顯得清透又真摯，一時竟不忍如實以告。支支吾吾了半刻才道：“以太后現狀來看，定是少量久服，中毒已深。我雖有延命之法，也不過是一、二日的晨光?！?/br>
聞靜思心中一驚，轉眼去看蕭韞曦。而蕭韞曦似是早已知情，并無多大反應。

書房靜謐，滿室墨香。徐謙走了許久，蕭韞曦仍怔怔地盯著瓷瓶出神。聞靜思不敢打擾他，只靜靜地坐在一旁陪伴。屋外偶爾傳來幾聲鳥叫，光影暗移，一捧雪從屋頂滑落，碎在地上，發出“噗”的響聲。蕭韞曦才緩緩回過神，疲憊萬分地緊緊按著太陽xue道：“靜思，他們是要斷我羽翼??！”

聞靜思記憶中的蕭三皇子，永遠是胸有成竹，帷幄天下的自信神情，哪里像現狀這樣脆弱無依。不禁心中大慟，再也顧不得尊卑之禮，君子之儀，站到他身邊，一把將他攬入懷中，心痛道：“殿下，我雖力薄，也愿為殿下出生入死?！?/br>
蕭韞曦枕著單薄的胸膛，鼻間皆是聞靜思身上清淡的香氣，心中雖有無限柔情，也都被悲傷盡化開去。他閉上雙眼，雙手緊緊環抱著聞靜思的腰身，心頭無比清明，鎮定道：“你放心，我有凌家，史家，盧家，河西范家，東海薛家。我不會輸，我輸不起！”

建昌四年，一月三十日，皇太后凌嫣在一場大雪中閉目長辭。蕭佑安令舉國治喪，大哀三日。太后遺體葬入先帝寢陵的那一日，蕭佑安率后宮、皇子、公主、皇室宗親著喪服送行。

蕭韞曦雙目赤紅，素整的齊衰之下，雙手緊緊捏著徐謙親手送來的密信。竭力壓抑的仇恨與怨毒，仍是透過雙眼，如刀似劍般釘在了宗皇后與太子的背影上。心中重重起誓：“凡有所欠，十倍奉還！”

太后之死，給蕭佑安的打擊不可謂不重。他原本心中向道，這下更是一心沉浸在上面。甚至提前將吏部交付蕭韞曦，自己則日日鉆研長生不死藥，連早朝都慢慢懈怠了。宗維樂見其成，進獻了四方招攬的修道名士，在宮中飛天閣陪蕭佑安日日煉丹，配制五石散。朝中大臣見此情景，紛紛集結上書，以蕭韞曦已至弱冠為由，要求上親王號。蕭韞曦冷眼旁觀，心知這些大臣下一步定是逼父皇令他離京，管理封地。

蕭佑安雖醉心修道，兒子的事還是分出心來管上一管。

年中六月，蕭佑安命欽天監擇了吉日，給蕭韞曦行了冠禮，又賜封寧王，畫了殷州為封地。太后剛逝，一切禮儀從簡，冠禮與封王雖不張揚奢靡，卻也冗長繁復。一切均如蕭韞曦所料，封王后不到半個月，就有朝臣陸陸續續遞折，要么奏說：按制受封后的皇子必須離開皇宮，在京中另建府邸。要么是：親王已有封地，宜盡快赴任，為君解憂。蕭佑安面對這些來自宗黨各家的聲音，并不像以往，費力一一駁回。而是在早朝上，極其沉痛地道：“古人言‘父母在，不遠游’。人在盡孝是應當，人去便急著出走，連丁憂也不遵守，如此怎符合朕的忠孝治國之道？諸位愛卿說得好‘按制遵循’，‘為君解憂’。請問諸卿，你們哪一位父母離世，不是自己上書停職三年，或因奪情請至親替自己守孝三年，以求孝名？何以到了皇子這里，便是‘按制遵循’，封了王就要趕赴封地？”他這一番話，在情在理，將殿上一眾上書的大臣說得啞口無言，不敢辯駁半句。蕭佑安緩緩審視了一圈，目光回到立于太子身后的寧王身上，沉聲道：“寧王年幼失母，全憑皇太后一手養大，情深似海，恩重如山。在京城守孝三年亦合情合理?！?/br>
宗維立于文臣之首，見皇帝堅定難移，雖有計謀可令蕭韞曦離京，又怕自己名聲有損，權衡再三之下，只有暫時放一放手。于是叩拜下去，三呼萬歲。他一示弱，黨羽也紛紛跟從。蕭韞曦對身后眾臣的順服之聲充耳不聞，目不斜視，直直盯著父皇背后的九龍皇座。他有名有譽，有權有財，只是能入得眼的，從來只有兩件事物，不曾更改。

請離一事迅速平息，寧王府邸卻修繕緩慢。蕭韞曦以守陵便宜為由，擇了日頭搬到先帝的頤陵旁，一邊處理來往公務，一邊正正經經地麻衣粗服，茹素守孝，早晚抄經誦讀，日月不改。長年駐守的仆役見他勤勤懇懇，言行如一，結合廣傳的求賢納才，聰穎仁善之名，愈發對他敬畏，凡他所需，無一不照辦。因而守陵雖清苦，蕭韞曦在百姓中的聲明卻越來越好，呼聲也越來越高。

聞靜思日日乘月而來，踏星而歸，與他同飲同食，同素衣，同誦經?？此瓢参颗惆?，實則一同守孝。他的到來，不僅給蕭韞曦帶來了各方民意，也給他清寂的生活帶來一絲溫婉之情。

十月底，寧王府終于修繕完畢。這座府邸與聞府一樣由前朝王府改建而成，兩府只相隔兩條街。依著蕭韞曦的意思，僅修繕了年久腐壞的地方，清理了池塘與花圃的泥草，打造了一批嶄新的家具器物，其余并未有大的改動。戶部撥下的銀兩尚余一半，被他按聞靜思的意思，盡數劃入維修禹州弁州河堤的款項，“市義”去了。

十一月初，秋高氣爽，千里碧空，萬物更替。寧王喬遷新府的消息一夜之間傳遍了整個京城，百姓早早起床，吃過早點，三五成群或蹲坐或靠立在寧王府周圍，都想一睹這位新王的英姿，幾乎將寬闊的街道給堵了個水泄不通。

巳時剛過半刻，街頭就有百姓高聲呼喊：“來了來了?！眻笥嵚曇来蝹鬟f開去，果然不出片刻，蕭韞曦白馬當先，在侍衛的簇擁下，從街頭緩緩行來。他身后事太監總管木逢春領著四個小太監，其后是十二個妙齡侍女，再后是雜役與侍衛押送裝有衣衫、書畫、玩器用物的大木箱，整整十車，前后近百人，浩浩蕩蕩地占據了一條街