是自信，他仍是那個亡國之時挺身而出，懷有銳氣，一腔熱血的青年?？梢哉f他年輕得帶幾分天真，故而他為官并不算多順遂，鋒芒畢露，反是礙了別人的眼，他又是清流，不擅鉆營，是以連日來遇到的麻煩也不算少。近日更是被人找了由頭彈劾，柳從之看著彈劾的奏章只含笑搖頭，問袁承海：“你覺得顧均此人如何？”

袁承海答：“太年輕，還缺磨礪?！?/br>
于是柳從之朱筆隨手一批，顧均受罰降職，還任兵部五品參校。

正是宣京城破之時他所任的職位。

顧均兜兜轉轉一圈，又回原職，心情也是憋悶，然而他是個教養極好，行得端坐得正，堪稱君子的人，在其位謀其事，雖心里憋著氣，但做事仍是一點不馬虎，一絲不茍。

兵部五品參校，負責軍中雜物分配。

這絕非什么好職位，然而不起眼如顧均，卻在種種細枝末節中，嗅到了一絲危險的氣息。

臘月隆冬，柳從之遇刺，朝中一片蕭瑟，顧均雖只是小人物，卻丁點不覺輕松。他是薛朝降臣，身份總是較人低了一層，故而受薛朝舊臣拉攏，可他又受過柳從之賞識提拔，于是也認識許多朝中新銳，可謂兩邊都沾邊，但兩頭都不算。

他在一個最尷尬的位置上，在一個最尷尬的時機，拜訪薛朝亡國之君。

無事不登三寶殿，顧均不是傻子，此事必然事出有因，不過薛寅在見顧均前也沒猜出個所以然來，心里納悶之余，又覺煩悶。

讓他煩躁的事情很簡單，薛明華生死未卜，他坐困宣京，鞭長莫及。

單純要逃跑他不是沒辦法，但問題是逃了之后怎么辦？他現在無權無勢，手中并無左右戰局的籌碼，就算是去了，能做什么也實在難說，今天他安份一天，柳從之能放他安生一天，破國之后隱忍至今，若是功虧一簣……

薛寅抿唇，他若孤家寡人，自然天下之大，哪里都去得，可他到底并非無親無故，他可以走人，薛明華又怎么辦？他們若是一走了之，北化又怎么辦？

那話怎么說來著？三思而后行。

薛寅嘆口氣，天狼那邊沒有新的信兒傳過來，還是三思后行幾個字，柳從之遇刺事后他琢磨了琢磨，覺得這事全賴他手太快，沒想清楚就動了手，弄得本來和他沒干系的事也扯上了干系，想著想著就想起天狼傳來紙條上的三思后行四字，登時覺得受到了那算命的莫大嘲諷，一口血梗在心頭，心情十分陰郁。

也罷，三思而后行，那就三思而后行，阿姐那邊……

薛明華并非無能之輩，陸歸更不是徒有虛名，這二人出事，要么，前方變數太大，要么……己方有人捅刀子。

薛寅打個呵欠，聯合柳從之離奇遇刺一事，如果他所料不錯，此事的突破口，只怕就在宣京城內。

像他這么想的不止一人。

顧均來時，大雪紛飛。

如今已是臘月隆冬，北邊的戰事就算在打，遇上這種天氣也得叫停，只是不知如今北邊是什么光景。

薛寅請顧均進屋，備上酒菜。

顧均連日陷身朝政風波，面上頗有疲倦神色，看上去精神不那么足，見了薛寅，神色仍是有些尷尬，低聲道：“顧均見過降王?！?/br>
降王二字由柳從之說來，遍含諷刺，由顧均說來，卻平平淡淡，真誠無比，不稱降王，又能稱什么？薛寅苦笑，這降王二字得跟他一輩子。

“好久不見，你怎么想起過來？”薛寅問，他和顧均私交寥寥，實在沒多少話可說，只能大概聊幾句。

二人對坐桌前，身邊仍有人進出布菜，薛寅執起一杯酒，先飲了一杯。

顧均道：“王爺可知明天是什么日子？”

“明天？”薛寅搖頭，“不知?！?/br>
顧均嘆息：“明日是霍老壽辰?！?/br>
薛寅乍聽此言，一時怔忪，顧均黯然道：“霍老去后，霍氏一門人丁凋殘，如今只剩一名孤女。我母親將她接入顧家照料。隆冬時節，思及霍老平生種種，總覺傷心?！?/br>
薛寅靜默片刻，舉杯道：“喝酒?！?/br>
顧均舉杯，“敬霍老?！?/br>
薛寅靜靜將杯中酒一飲而盡。

兩人由此起頭，又談了些有的沒的。顧均簡略地說了說自己近況，問及薛寅，薛寅只半閉著朦朧一雙眼，憊懶地打個呵欠，“眠花宿柳，樂得逍遙?！?/br>
顧均看他一眼，稍微蹙眉，“王爺好福氣?！?/br>
薛寅低笑，“自然的?！?/br>
酒過三巡，房內只得他們二人，薛寅喝得迷迷糊糊，滿面醉意，一手撐著頭，半閉著眼睛靠在桌上，顧均端起酒杯，走到他身側，又問了一句，“王爺過得可還舒心？”

薛寅懶懶看他一眼，頓了一頓才迷迷糊糊答，“你說呢？”

顧均看他一眼，稍微躬身，低聲在他耳畔道：“王爺，這話我只說一次，您自己權衡?！?/br>
顧均聲音壓得極低，“前線物資有異，朝中有內鬼，或有人意圖謀逆……時局不穩，王爺或能把握機會，謀求生機?！?/br>
薛寅閉著眼，像是睡著了沒聽見，半晌，低低一嘆。

是誰想對新朝不利？朝中種種又是否和前線有關聯？柳從之有何應變？他又有什么能做的？

時局紊亂，誰能理清楚這一團亂麻？

那位永遠氣定神閑的新皇帝……能夠么？

他想到這里，眼珠忽然頓了頓。

顧均小心地執起他的手，在他掌心寫了一個字。

一個……嚴字。

☆、孤家寡人

顧均寫完，薛寅睜開眼，低低問了一句，“為何告訴我這個？”

他如今不過降臣，兩人又沒有什么多好的交情，何必冒著忌諱來告訴他這樣的事，稍有不慎，還會牽連到他自己。

顧均飲盡一杯酒，微微垂眉，“為你城破時那一跪?！?/br>
薛寅詫異挑眉。

他在全城面前跪降，丟盡國體臉面，眾人盡皆不恥，顧均也在此列，怎么連月不見，這個正統的書生也轉了性，變了看法？

“你想通了？”他問。

顧均一嘆，“想通了，江山更替，如枯榮交替，本是常事?！?/br>
薛寅懶懶一笑。

遍覽史書，每一個朝代立國之時都期望能千秋萬代，但沒有哪怕一個朝代能夠千秋萬代。

盛極而衰乃天理，故而盛世之后，總見亂世，亂世之后，又總有人能開盛世氣象。他薛寅趕上薛朝氣數已盡，無力回天的時節，柳從之卻是如有神助，無往不利。運數一說，或許玄妙，但冥冥中只怕真有天道。

薛寅飲盡一杯酒，轉回思緒，想起顧均在他掌心寫的那個嚴字。

朝中有誰姓嚴？

薛寅乍一想到這個問題，卻是思索良久也沒個結果，他雖時時刻刻留意朝堂動向，