無比直觀地生出感觸，啊，這就是綿延百年的人類世家。

    對于妖怪而言恐怕很難領會這種感慨的心情，因為大多數妖怪的時間觀念都很差，根本分不清幾個月和幾百年的區別。

    大概也正是因為如此，茨木才會明白得這么晚，也回來得這么晚。

    明明，他想得好好的，先找個地方消消氣，等過幾天就回去找她。

    結果，一等便等了好幾個月。

    不光是時間觀念差，距離觀念也很成問題。哪怕最生氣的時候恨不得掐死她或是一走了之，在外面晃了一圈之后他還是會回去的。

    只是，這一走也著實有些遠。

    好在一切都有回旋余地，茨木看著秀元讓式神把高高的靈位架向前挪動，露出架子后面的空間，那里竟然延伸下去有一段走廊連著地下室。他鼻尖微動，聞到了熟悉的、令人朝思暮想甚至癲狂的味道……

    他即將竄入暗室，卻被秀元阻止。

    「咳…抱歉，茨木閣下還是先冷靜一下比較好，你這樣，恐怕會嚇到她?！?/br>
    秀元扶著架骨有些喘息，看來盡管cao控單只式神對他而言也是一種負擔。

    茨木不解，語聲中微露急躁，「什么？她到底怎么了？」

    秀元看著他真切的暴躁，反倒愈發平靜，帶著茨木慢步下了臺階。

    「她本不應活下的，畢竟她的存在就是為了繼承天神意志，作為刀鞘束縛草薙劍，在必要時刻殺死八岐大蛇?！?/br>
    秀元娓娓道來，「因惡之無窮，八岐大蛇不死不滅，但就當下而言可將其力量源泉斬斷，使其滅亡。大蛇若要重生則需重新積聚惡念，少則三世，多則七世……這也正是癸虛留所做之事?！?/br>
    茨木沉默地聽著，廊道的壁燈火燭搖曳，晃花了他的神色。

    「但我們找了一個辦法讓她活下來，只是生機只有一線，成敗天定。她必須在殺死大蛇造成陰陽縫隙膨脹的一瞬間逃離空間，如果失敗就會永遠留在虛無?！?/br>
    聽到這里，茨木的手不自覺地攥緊了拳頭，好在秀元很快跳過了這段令人不安的情節。

    「她成功了，她身上有冥界的印記，所以閻魔可以感知她的方位。本來我給她的念珠也有這項能力，可惜在上次直面大蛇時毀了?！?/br>
    秀元笑了笑，卻又很快淡去，「即便天佑，活下來的癸虛留也不再是以前的她了……記住你說的，這一次會護她到底?！?/br>
    他站在地下室的門口，手放在了拉門的凹陷處，深湛的目光直直地盯著茨木。

    茨木冷哼一聲，根本懶得予以回答。

    秀元也不再問，慢慢地拉開了房門，緩聲道：「你切記不可激動喧嘩，莫要嚇著她?！?/br>
    「……她現在，可能不認得你?！?/br>
    隨著秀元的最后一句低語，茨木瞳孔緊縮，剛待發問，便瞧見了那個讓他差點發瘋的人，一時失聲。

    少女穿著山吹花色的浴衣，蒼白的皮膚看上去通透得不可思議，異色的眼瞳亮晶晶的，披散著檀木般的烏黑長發，整個人乖巧地坐在地上的團座上，歪頭看了看他們。

    人還是這個人，眉眼，鼻唇，身形，手腳，沒有一處不對，但就是這個人，卻看著哪里都不對。

    「師虎你來啦！唔…？爸爸！里是留醬爸爸嗎？」

    直到她一開口，那種不對勁的感覺瞬間如山崩海嘯般把茨木震驚到呆滯。

    癸虛留歡歡喜喜地蹦過來，抱住秀元的袖子晃，同時好奇地打量茨木，好像這樣很好玩似的咯咯笑了起來。

    「……癸虛留？」

    茨木試探地喚了一聲，笑嘻嘻的少女似乎對這個名字完全沒有感應，而是天真地看他，學他說話。

    「鬼？鬼…鬼去……留！」

    看著少女宛如稚童的表現，茨木勉強維持著平靜的神色，拳頭卻攥得死緊，只沉聲問秀元道：「這究竟是怎么回事！」

    許是他的聲色嚴厲，癸虛留抖了抖，害怕地往秀元背后躲去。秀元不以為意地順了順癸虛留的發，護住她的背心輕撫，道：「留醬記不記得他呀？」

    茨木對這句問話有種條件反射般的緊張，他基本已經明白了秀元所謂的「可能不認得」是什么情況。但是心中仍是不甘心，他忽而靈光一閃，在手中聚起一只電光閃耀的光球，小心地托到癸虛留眼前。

    他略帶忐忑地問道：「這個，還記得??？」

    癸虛留被光球吸引，竄動的流光在她剔透的眸子里留下明亮的光痕，她聽見茨木的問話，又抬頭看向他。

    茨木抿緊唇，只見少女眨著大大的眼睛，忽閃忽閃地望著他，口中囁嚅：

    「茨……」

    茨木緊張地盯著她。

    下一秒，癸虛留像是集中的注意力耗盡，視線再次滑落到吸引人的光球上——

    「球！」

    「……」

    在茨木無言的時刻，癸虛留開心極了地大笑起來，「茨…球！茨球！茨球喲喔噫！」

    是的，她不斷地發出一些毫無疑義的語氣詞和歡脫至極的音調，并且還在茨木試圖說些什么來阻止她的時候，尖尖地笑著喊了一聲——

    「呀！大茨球！」

    茨木啪地一聲捏碎了手中的光球，原本就受了傷的手頓時迸出了鮮血，有一滴甚至濺上了癸虛留的面頰。

    正當他暴躁到不知如何是好時，癸虛留先是愣住了，然后伸手抹了一把臉，把白嫩面龐弄成了花臉，她呆呆地望著手上的血痕，下一秒，淚水就急速地積聚在她的眼眶中，像斷線珍珠般涌了出來。

    癸虛留哇一聲哭了出來，抱著秀元的胳膊躲在他身后，一邊哭一邊唧唧咕咕地說著：

    「茨球！大壞蛋！不要不要不要！血！不要！」

    茨木呆立在原地，手上的傷口在迅速愈合，已經不再流血，但面對突然失控的癸虛留，或者說從一開始就沒正常過的癸虛留，他已經完全失措。

    秀元很熟練地安撫癸虛留，不斷地告訴她：「乖，沒事，沒有血?！?/br>
    癸虛留淚眼婆娑地從他身后探出頭來，眼巴巴地小聲道：「真的？」

    秀元篤定又充滿信服地指了指茨木的手，道：「你看，沒有血，那是假的?！?/br>
    說著，以眼神暗示茨木，而接到信號的茨木感覺自己站在這里就跟在做夢一樣，然后，他就如同做夢一般沉悶道：「嗯…是假的……」

    說完他真的很想去找人決一死戰。

    不過他們這樣漏洞百出的說辭卻很好地令少女停止哭泣，癸虛留的睫毛被淚水打濕，她吸了吸鼻子，乖乖地站著任秀元為她擦干眼淚。估計是哭得累了，她撇撇嘴說困，就拉著秀元到地鋪邊坐下。

    她仿佛忘了剛才還哭這件事，此刻仰起脖子笑得跟朵花似的。

    「覺覺！港故事！」

    秀元伸手似乎想拍拍她的腦