笑了：“可我對半人很有興趣?！?/br>
“你們不打算下樓了嗎？”藍又走回門口。

“不不不，我們這就來！”

兩個剛剛打完嘴仗的男人各自掛上勝利者的笑容走出房間。

*

在沃倫來到貝瑟爾后的第四個早晨，藍駕駛飛艇送他前往萊斯利商會，同行的還有新任副官奧丁。

萊斯利商會的總部位于貝瑟爾最繁華的中心地段。一幢白色樓房坐落在一塊面積超過兩萬平方米的草坪中央，和周邊密集的建筑物呈現出極大的反差。這棟房子只有三層樓高，前半部分設有古羅馬風格的廊柱，后半部分的設計卻融入了超現代派的元素。六條粗細不一的猶如行星軌跡一般的銀色圓弧從房子內部穿出來，就像是不規則的電子軌道一樣繞在整棟建筑物的外圍。

萊斯利商會的會長米麗特*萊斯利親自前來迎接。

“歡迎你，沃倫！我還以為今天我又要失望了呢！”米麗特的表情恰當好處地詮釋了嬌嗔這個詞。

沃倫走上前親吻女士的手背，微笑道：“怎么可能？就算是一場超新星爆炸也無法阻止我來到你的身旁?！?/br>
“那么你真的想好了嗎？也許你已經知道了，目前我正被一個蠻不講理的家伙糾纏著?！泵愄鼐锪司镒?。

“你是指雅克爾*魯迪克嗎？”沃倫不屑地發出一聲冷哼，“總有一天我會讓他知道我的厲害！我現在唯一擔心的是……”他像是求證似的看了一眼面前的女孩兒：“米麗特，你真的愛我嗎？我不希望你是被迫做出這個選擇的?！?/br>
“當然不是！上次忘記說了，我可一直都是你的崇拜者呢！沒想到真正見面的時候，發現你比我想象的還要英俊一百倍?！泵愄氐哪樕细‖F出紅暈。

“那就好?！蔽謧愋α诵?，挽起米麗特的胳膊，“讓我們快點簽訂協議吧！”

一行人很快坐到了一個小型會議室中。萊斯利商會方面的副官也出席了簽字儀式。那是米麗特父親的副官，米麗特在接任商會后并沒有替換他。這個名叫席勒的男人約莫五十多歲，看起來相當古板。他對米麗特唯命是從，卻不怎么搭理沃倫一行。

雙方先寒暄了幾句。在得知奧丁是沃倫新聘請的副官時，米麗特小小吃了一驚。倒不是因為沃倫在那么短的時間內就找到了一名副官，而是她實在難以想象沃倫為什么會讓一個半人出任如此重職。她覺得，如果沃倫愿意等的話，在他和萊斯利商會聯姻后，應該可以吸引條件更好的候補副官人選?，F在這個……天知道沃倫是怎么想的，半人怎么可能取得副官學院的畢業證書？

聯姻協議由萊斯利商會方面準備。這是一份十分標準的協議。沃倫大致了一遍。

“關于條款雙方都沒有意見了嗎？”席勒問道。他用視全場，單單跳過了奧丁的方向，他在第一眼看到奧丁時就已經流露出了明顯的厭惡情緒。

沃倫十指交叉，將雙手的拇指輕輕碰了碰?！皧W丁，你怎么看？”他問道。

“我覺得不妨把違約金設高一點?！眾W丁微笑著建議。

席勒立即板下臉：“所有的條款都是根據標準化協議……”

“沒關系，席勒?！泵愄卮驍嗨脑?，“既然是協商，就應當根據雙方的意見作出改變。奧丁先生，你覺得違約金設在多少為宜？”

聯姻協議的違約金即為一方違背約定時必須向另一方支付的賠償。這個數字會根據聯姻協議執行的年份數遞增，初始值通常被設在違約方總資產的15%-25%，最高值則是50%。根據聯邦法律，聯姻協議生效十年后，雙方再要解除婚姻關系，違約方就必須支付給另一方總資產的50%。

“定在百分之五十如何？”奧丁提議道。

米麗特：“沃倫，你的想法是？”

“我覺得奧丁的建議不錯，這樣做可以證明我們對這樁婚姻的誠意?！蔽謧愇⑿χ硎究隙?，對席勒的惱怒視而不見，“當然了。從目前的資產總數看，好像是萊斯利商會比較吃虧?！?/br>
“沒關系，那就定在百分之五十好了，反正這個賠償條款根本不可能生效?！泵愄匦τ卣f。在她的示意下，席勒更改了晶片上的數字。

“要是沒有別的問題，那就開始簽字吧！”席勒干巴巴地說。

沃倫和米麗特分別在藍色晶片上簽下自己的名字。隨后席勒又取來了慶祝用的香檳。盡管不樂意，他還是不得不給奧丁也準備了一杯。

“太好了！為我們的將來，干杯！”米麗特對著沃倫舉起酒杯。

“為我們的將來！”沃倫看著米麗特的眼睛說。

銀河歷1212年1月，斯利姆家與萊斯利家正式聯姻。這項婚約僅僅維持了九個月，此后沃倫*斯利姆再也沒有同任何人訂婚或是結婚。

作者有話要說：由于社會形態發生改變，在星際大殖民時代，兩個商會會長之間的聯姻關系更像是一種商業捆綁行為，夫妻之間的信任感反倒不如會長和副官之間的信任感。

噗?。?！一不小心就提前發出去了！下一更是后天！

同行的請求

簽訂完協議后，米麗特盛情邀請沃倫共進午餐。

午餐在商會總部的宴會廳中進行,盡管只有五個人,賓主雙方卻被安排在了一張極長的餐桌兩端。

藍并沒有坐下用餐，而是一直默默站在沃倫身后。剛才,在進入萊斯利商會的時候,他探測到了隱藏在暗處的掃描設備。為了保護沃倫的安全，他立即打開保護盾屏蔽了掃描信號,同時也暴露了他是機器人的事實。既然身份暴露了，自然也就沒有了裝模作樣用餐的必要。

沃倫和米麗特坐在長桌的兩端,他們的副官分別坐在他們的左手邊。和悶聲不響進食的席勒不同，奧丁一面吃一面對每道菜發表自己的看法，滿嘴跑火車的程度讓坐在另一頭的席勒連連皺眉。此外,奧丁握餐具的姿勢也相當糟糕，簡直就像是一頭笨拙的動物，恨不能直接用手撕開食物。他席卷餐盤的速度是所有人之最。

“應該還有一道甜點的，根據古老的用餐禮節，正式的午餐中無論如何都需要三道甜點?！眾W丁一邊咕咚咕咚地往嘴里灌下紅酒，一邊像是內行人一樣品評午餐的高檔程度。今天他已經喝完了三瓶紅酒。

“那是當然的。廚房正在準備，估計再有一會兒就會上來了?！泵愄貪M臉笑容，對奧丁粗魯的舉動視而不見，“奧丁先生，你的口音在我聽來有幾分熟悉，你一定曾去過原核區吧？”

地球人將距離地球1000光年內的區域稱作原核區。這個區域內坐落著最古老的商業機構、最頂尖的研究所以及最富盛名的學校。米麗特畢業的曼徹斯特商學院便位于原