友善而又體貼。

沃倫拍了拍米麗特的手背，點頭表示感謝。

“沃倫*斯利姆先生嗎？請問需要幾間房？”

前臺接待是一位漂亮的栗發女郎。沃倫不能確定她是否是機器人，即使是應該也是造價極為高昂的那種，她全身上下都十分自然。

“四個房間，朝著花園的方向，謝謝?！泵愄剞D過頭對沃倫說，“這家酒店的內庭是貝瑟爾最美麗的花園之一，你會喜歡那兒的景色的?！?/br>
“不，三個房間就夠了?！蔽謧惣m正道，“藍跟我住在一起，可以給我們準備一間套房嗎？就按這位女士說的，給我們安排面朝花園的房間。我可以去花園中散步嗎？”

“我們在花園里設有露天餐廳，斯利姆先生，你也可以一邊欣賞花園一邊用餐?！苯哟⑿χf?！斑@位先生有什么特殊需要嗎？我們這里也有專門為外星人準備的各種設施?！彼钢ǜ鐔?。

“我想我親愛的部下需要一張結實一點的躺椅?！蔽謧愇⑿χf。

“是的，艦長閣下，你真是體貼！”

“還有五人份的牙膏，不要花香型或是薄荷香型的?！?/br>
波哥的臉上瞬間涌起了傷心的表情，可惜沒有人能讀懂鱷魚呲牙的涵義。接待打了個哆嗦，為沃倫一行準備好了房間鑰匙。

“藍一直和你住在一起嗎？我猜他是你的護衛官?！痹谧哌M電梯的時候，米麗特貼著沃倫的耳朵說。

沃倫笑了笑：“是的，藍負責保護我的安全，他的休息艙總是和我的相鄰?！?/br>
“休息艙？沃倫，你該不會一直都住在飛船上吧？”米麗特滿臉好奇。她從一出生就擁有自己的住處，離開貝瑟爾之后則一直住在曼徹斯特學院的宿舍只中。她很難想象有人能將飛船當做家，她一直以為沃倫應該是居住在他名下的某顆星球上。

“是的。我想對于一直在太空中航行的人來說，一個固定的居所是不必要的?！?/br>
“這真有趣。我聽說你只有十七歲卻已經在太空中航行了四年。能小小滿足一下我的好奇心嗎？為什么不把商會的總部搬到貝瑟爾來呢？我聽說亨利叔叔去年已經給了你常駐許可。貝瑟爾的居住環境比絕大多數星球都要好，科學研究表明，生活在真正的人類都市中有利于減輕星際航行帶來的壓力?！?/br>
“也許會有那么一年的，我認為現在時機還未成熟?！蔽謧惾粲兴傅靥袅颂裘?。

米麗特會意地點頭。對于一家小型商會來說，過早地步入貝瑟爾很容易被卷入殘酷的商業競爭。不過假如萊斯利家和斯利姆家聯姻成功的話，情況就會大為改觀。萊斯利商會是貝瑟爾商業圈中最老資格的中型商會之一，經營的又是最為穩妥的能源買賣?？梢哉f，如果有萊斯利家做后臺，無論沃倫要如何折騰自己的生意，都不會有太大問題。

所以米麗特將沃倫的這句話視作是對聯姻的認可，她因此微微松了口氣。她的“未婚夫”剛剛明確地暗示了他的性傾向，但事實上她對此并不在意。她需要的只是雙方表面上的合作關系，以便利用這種關系為自己獲得最大的利益。

“我覺得時機很快就會到來的?！泵愄匕凳镜?，她止步在沃倫的房門口，“通常在這個時候，男士應當同女士吻別?！?/br>
“謝謝提醒。讓我們稍后再見！”沃倫親吻了一下米麗特的臉頰。

“再見！”米麗特微笑著和沃倫告別。

在送走了米麗特之后，沃倫轉身同查理和波哥打了聲招呼，讓他們各自休息，然后帶著藍走進房間。這是一間由兩間臥室和一間寬敞的客廳組成的套房。沃倫先仔細地觀察了一遍套房中的種種設施，然后才用聲控打開所有的窗戶。

“真是一個賞心悅目的地方啊……”他對著窗戶外面的花園吹了一聲口哨，然后為自己泡了杯茶，在一張小沙發上坐下。

“藍，接入光年網，我們該做正經事了?！?/br>
“我還以為處理萊斯利家的聯姻請求才是我們來這里的目的?！彼{狐疑地看一眼沃倫，他在沃倫對面的單人沙發上坐下，從耳后取出連接線?！斑怼丝谠谀愕纳嘲l扶手上?！?/br>
“我幫你弄?！蔽謧惤舆^白色的連接線，將末端插|入沙發扶手上的光年網端口。無論目睹過多少次，他仍舊覺得這個過程十分有趣。在感應到端口之后，白色連接線中的黑色刺針會先一步探出來，分成八股并和端口中的導線用一種連環的方式扣在一起。

“這東西有點像是某種昆蟲?！蔽謧悡芘艘幌聶C械刺針，后者立即松開端口恢復成一股，縮回連接線中。沃倫將連接線移開一點再放回去，刺針再次自動和端口對接。

“在環境惡劣的情況下，有些昆蟲會選擇假死蟄伏，等到環境許可才再度活躍。我覺得這就跟你的連接線差不多。藍，你知道嗎？有些昆蟲的生命力比地球人強數千倍，即使掐掉它的頭，它依然可以活過一整個冬天，并在春天交|配產卵，然后死去?！?/br>
“沃倫，我得提醒你，這只是機器人的標準化接口?！彼{皺著眉說。

“地球人的浪漫主義，藍！我只是想要表達一點感慨?！?/br>
機器人的臉上露出一瞬間的迷茫，然后他很快恢復過來?！拔謧?，光年網連接完畢。需要查什么東西嗎？”

金發的青年正一手支起下巴，側著頭看他。

“藍，你的表情……”沃倫伸出一根手指戳了戳藍的臉頰，“看起來比以前更加生動了?！?/br>
“主動算法的結果?！睓C器人不以為意。

但是這樣看更像是活人了呢……

沃倫并沒有將這句可能引起機器人反駁的話說出來。他明白自己剛才對于昆蟲的感慨很有可能正是源于對“藍是活的”這一想法的堅持。有些時候他也弄不明白為什么要執著于這種思想。即使證明了機器也有生命又能怎樣？藍依舊是他最信任的部下，他們之間的關系不會因此發生絲毫的改變。

也許本質上我要比我認為的更加感性一些……

沃倫決定將那本他許多年前沒能讀完的詩集作為今晚的“睡前故事”。

“幫我查一下貝瑟爾候補副官名錄?！?/br>
“沃倫，你想在貝瑟爾為自己找一名副官嗎？！”這個命令讓藍頗為驚訝，他隨后點了點頭表示理解，“怪不得！這的確是比處理聯姻請求更加重要的事?！?/br>
“是的?！蔽謧愊肓讼胗盅a充道，“把條件設成年齡二十五歲以下，我能完成對方要求的百分之八十就可以列入檢索范圍?！?/br>
“好的?！彼{開始檢索。

機器人的驚訝并不是沒有理由的。對于一家商會來說，副官是除了會長之外最為重要的人物。副官的主要職責是為會長處理各類事物，并在會長不在場的時候代