，料來無事，梁徵放下心來，問:謝兄有來過么？

你要尋謝公子，可是來晚了。凌微近前來，故作滿臉愁意，見梁徵跟著面色一沉，才撲哧一聲，他走啦。他回京去，上路可兩天了。

梁徵臉上重新亮起來，多謝凌姑娘。在下告辭。

剛要轉身，又想起來什么，問:凌姑娘這是要去哪里嗎？

公子請我回去了。凌微說。

朝中可是有變？

唉喲。凌微上來輕手掐他，湊過于近了，眼中幾分嘲諷，梁少俠如今連這都要問了。怎么？要是有變，你要勸了公子辭官去么？

梁徵皺眉后退，只是一問。我這就走了。

凌微做手勢攆他，走吧走吧。眼看梁徵轉身要出去了，忽然笑道:你知道么？公子可是要娶親的了。

梁徵愕然回頭。

凌微只管笑，趕他出去。

若是兩天，也許還趕他得上。

重走當年原路，竟覺感慨。當初恐連羽拿了謝歡而夤夜出城追趕，不知后來會如此感謝自己那時仗義。星夜奔馳他曾在馬背上看天空，說什么野闊星垂天高云斂月涌群山以前從來

不曾見到。峪珈山土地廟，若以塵灰鋪床當蛛網香案為被，也算得早已與他同枕共衾。

那時覺他總是自作主張地親近，要忍他膩煩，如今卻憾竟不留意。

香案上灰塵積得甚厚，因而有人在案上用手指劃出的字仍然明顯。

近了看，卻是個歡。

灰塵沒有再度積起掩蓋字跡，顯然是幾日之內所寫。謝歡的可能性十之八九。梁徵稍感不解，但立即明白謝歡是猜想他可能會到，隨手一劃權當做給他報回平安而已。

明白過來，便不禁笑了一笑，伸手給他那個字按在掌心，輕輕抹去了。

因為是不可言說之事，謝歡原想在挽花樓見青皇復命，但過去金嬋說青皇前日來說過了，三個月之內都不能再過來。

謝歡雖然疑惑，也是無法，便改了主意進宮去暗示青皇也就是了。

有件事陛下說轉告你些。金嬋說。

講。謝歡分神思索青皇遇到什么事。

陛下說有多人奏本謝老大人受賄枉職，事未查清，將老大人暫且降職了。金嬋說，陛下說公子要是回府看到令尊脾氣不佳，多擔待些。

沒料到青皇突然就對父親動了手，謝歡驚得說不出話來。

也許應該先回府一趟的。

但如果是父親盛怒未消，謝歡不確定自己什么時候能出府來。稍作猶豫后，決定先進宮。

進宮照常，宮中守衛沒有特意攔著他的意思。

青皇在蕊興殿獨自看書，聞報謝歡進來，就放了書卷，坐直了等他。

謝歡進殿中跪下。

起來吧。青皇轉頭把視線移到側邊的香爐頂上，平安否？

謝陛下關心，一切平安。這就算復命過了，謝歡起身退在一側。

青皇沒有馬上說下一句話。

謝歡等了他一會兒不見有聲，素來終究是熟悉的，大膽抬了頭去看青皇，卻見青皇也正若有所思地在看自己。

謝歡立刻重新跪下去。

膝蓋還沒碰著地面，青皇的聲音已經響起:起來。還跪什么。青皇看看左右，賜座。

宮人給謝歡搬了凳子來坐下。

青皇把手上的書卷摔了一邊去。

朕降了謝銘的職，沒降你的。不用給朕擺著一張罪臣的臉。這么說著，他沒有再看謝歡，朕知道，你又在怨朕。

臣不敢。謝歡垂首。

你知道這是早晚的事。青皇說，手指在虛空中橫著一劃，謝銘做過的事，夠我殺他幾回的。

望陛下念在老父兩朝老臣，兢兢業業。

他倒是兢兢業業得很，可不是為朕，你心里比朕還清楚。青皇說，終于對他轉回頭來，朕是念在你。

因為低著頭，知道青皇看不清自己的臉，謝歡緩慢地閉上眼，又睜開，半晌之后，已重新往地上跪倒。

數年來你為朕所做，朕都念在心里。青皇說，聲音仿佛比實際聽起來更遙遠。

謝歡想起父親。

父親緩慢地轉出了多年家中巨藏，這回青皇要是搜家檢查，也查不出過多的東西。父親比自己要敏銳得多地為這一天做了準備。

但如果青皇想要殺他，一丁點的理由也是可以的。

只是降職，幾乎像是兩方拉鋸后，心照不宣的溫和處理。

他不確定自己在這拉鋸中的重量。

但只有將額頭靜靜觸及地面。

謝陛下恩情。

如果朕不這么急，等你回來，不是就要這樣沒完沒了地求情。青皇說，起來。你放心，朕現在足夠獨掌天下了。

本不該說，但仍沖口而出的是:陛下不可大意。

這樣的話說出唇，他索性還是繼續跪著。

耳邊似乎有青皇嘲弄的淺笑聲。以為青皇會說什么不好聽的話，但他只是說:你知道嗎？烈云走了。

不知道。

這驚愕幾乎勝過聽說父親的事。

不好再去挽花樓似乎也得到解釋，青皇總不好自己深夜逾墻。

青皇的目光停留在他頭頂上，謝歡。

臣在。

天色不早，你速回府去罷。青皇說，代我向謝老大人問候。

荀士禎看到投在自己足邊的陰影。

這樣無聲無息叫他毫無察覺，不用猜測也知道是誰。

教主。

抬頭來重見的時候，覺得眼前幾乎是一張陌生的臉。

三十一年。

第二日上朝，謝銘并沒有出現。他被降職后，如今與謝歡倒是同一品級。朝班之中不占尊位，想來自覺羞恥，便稱病不來了。

謝歡站在班中都覺忐忑不安，只感到身遭同僚都不斷地在往自己偷看?；蚴窍氪蚵犘┰?，或是好奇青皇降父不降子的意義。但他昨夜并未返家，只往挽花樓宿了一夜。青皇雖未直

接下令，但既然不來，挽花樓合該不做了，該與金嬋及其他兩三個知情的女子商量些。

下朝還是與素日相同地跟同僚客套打趣幾句，只不說什么家事，敷衍著出宮，仍打轎去挽花樓。

近挽花樓方覺得不對，居然被人馬圍住，不許外人靠近。

天子腳下，當街出動家丁圍店，這樣大膽簡直除了自家沒有第二個敢為。謝歡吃了一驚，叫轎夫改道往后門去。邊行邊想這是為何，想起父親未必這么快知道自己已經回京了，恐

怕是知道挽花樓薛雚葦與他關系不尋常，要乘他不在拿了薛雚葦去拷問。若金嬋被他們拿了去，那邊青皇仍對她恩寵，這事可不小。

挽花樓后門雖也被謝家圍了，但謝歡掀簾對幾個家丁饒舌幾句，家丁們不敢得罪，還是放了他乘轎進去。

只怕他們把自己入內一事要報往父親，謝歡進去后徑直飛奔上去小樓，只怕金嬋被人已扯了出走，好在剛近門邊，只聽見金嬋的聲音在里頭哭。

謝歡穩住自己心神，抬手敲了敲門，是我。

屋里哭聲慢慢止住了。很快聽見門閂打開的聲音，但謝歡還是自己推門才進去。

金嬋哭得厲害，一雙美目都哭得腫脹，容顏減損大半。謝歡情知不可在她面前著慌，拿了絲帕給她拭淚，怕什么？哭成這樣，怎么出去見人。