父陸母哪里敢強求陸棲鸞成家，唯恐招來的不是良婿而是賊子，不得不慎之又慎。

    正犯愁時，江琦忽然起身躬身一禮，道：“叔父莫急，左右我與表妹有婚約在身，同走這么一趟也無妨?！?/br>
    ……來了。

    堂里的親戚都豎起了耳朵，陸棲鸞眼皮微掀，只見江琦說出這句話，半點也沒有不自在的意思，可見臉皮之深不可測。

    陸學廉干笑幾聲，道：“子琦的心意叔父領了，當年舊約是長輩的玩笑話，侄兒一表人才，聽說在泰州已有佳偶，莫耽誤了前程?！?/br>
    江琦面上微微訝異道：“誒？叔父莫非是見侄兒身卑，見棄不成？”

    陸學廉只得以咳嗽掩飾尷尬，陸棲鸞看了他片刻，忽然出聲道：“……既是我的事，表兄跟我借一步說話可好？”

    陸池冰驚道：“姐？”

    “沒事，自家親戚聊聊而已，大家繼續?！?/br>
    起身去了后院處，不多時，江琦也欣然跟了來，只見得她挑了處廊角隨意坐下來，月光照見一張正當風華的面容，分外讓人動心。

    “適才所言多有冒犯，望表妹不嫌?！?/br>
    “明人不說暗話，關于祖母當年給我們定的娃娃親的事，表兄是認真的？”

    江琦目光灼灼道：“父母之命媒妁之言，自然當真。表妹正是繁花年華，當有一段良緣才是?！?/br>
    “良緣？”一聲笑言反問，并不期待得到回答，陸棲鸞隨意整理著袖口，道：“聽說表兄是讀書人，不知可有輔國之才？”

    江琦搖頭道：“無?！?/br>
    “可有杏林妙手，或是陶朱之富？”

    “也無?！?/br>
    “可曾被世人目為肝膽之士，風華絕代？”

    “不曾?！?/br>
    “嗯，那自然也非癡我者，知我者，守我者?！?/br>
    “現下還不算是?！?/br>
    天邊忽而炸開一朵煙火，照亮陸棲鸞失了笑意的眼眸。

    “那你真是……好大的膽?！彼粗?，徐徐說道。

    一縷寒風穿堂過，江琦只覺仿佛后領里被灌了冰一般。

    他話都說到這份上了，世間的姑娘家為了自標不是勢利眼，怎么說也要給個周旋的余地，她竟直接這般毫無情面地說出來。

    ——我當得起世上最好的良配，你算什么？

    江琦怔然間，陸棲鸞起身按著額角道：“諒你是個讀書人，這回我不追究。老實讀書考取功名，我仍會認你這個表兄。就這樣，我乏了，改日再聚吧?！?/br>
    直到陸棲鸞的身影離開后，江琦才慢慢回味起被折辱的感覺，同時眼底慢慢浮現出一絲狂熱。

    ……真的是，讓人按捺不住地想，若將這品峭壁之芳折下拿于掌中，又該是何等的凄艷。

    妄念還未蔓延得更遠，忽然一聲寒鴉聲傳入耳中，江琦神色一斂，繞至陸府一側偏僻的墻邊，身形一輕，竟身法靈巧地越過丈高的院墻，袖中折扇上手，翻袖一擲打向墻外一株老銀杏樹上。

    立時傳來兩聲痛呼，兩個持著弓弩的黑衣人從樹梢上翻下來，一落地，便低聲罵道。

    “折花郎，你有??？！”

    “我折花郎接單子從來不殺女人，你們現在殺了她，豈不是壞我招牌？不打你打誰？”江琦冷笑，但馬上又皺眉道，“你們兩個人？我只打掉了一個，另外一個是誰打掉的？”

    黑衣人嘖了一聲，指著他背后道：“新入伙的，和你一樣要抓活的?！?/br>
    江琦一怔，猛然回頭，面現防備之態。

    他自認為是個高手，剛剛竟沒察覺到身后有人……這人什么來頭？

    這個人抄著手倚墻而立，像是從漠北來的，戴著兜帽遮去了半張臉，看不清生作什么模樣，但他站在那處，四周好似便進入了冰天雪地一般，讓人莫名心底發涼。

    江琦驚疑不定道：“閣下是？”

    “求財而來，共事不共路?！?/br>
    一看便是那種狠角色，至少在江琦的認知里，官府里絕沒有這種人。待瞥見他腰間令牌，江琦才冷哼道：“這個節骨眼上，誰壞了我的好事，誰就是我折花郎之敵?！?/br>
    準備偷襲的黑衣人道：“人人都說你折花郎看上的女人沒有弄不到手的，莫非你已勾搭上了？”

    江琦臉一黑，道：“早晚的事，丑話說在前面，其他的女人都無所謂，誰若是敢搶東滄侯，莫怪我折花郎翻臉不認人?！?/br>
    “這和一開始說好的不一樣??！”

    江琦道：“你我皆為江湖莽人，要那封侯拜相有什么用，那易門自從失了主，沒落是遲早的事，不若抓個活的拿了賞金干凈利落。你們若聽我的盡快下手，賞金可分你們八成?！?/br>
    八成？

    那兩個偷襲的黑衣人一愣，這折花郎在西秦雖然聲名狼藉，但出身名門，背后勢力不小，其他同來的人不敢搶他的風頭，一直都投鼠忌器，但他現在愿分這么多賞金出來，倒是有些奇怪。

    此時那寡言的陌生人道：“你不圖賞金，要什么？”

    江琦道：“這你們便不用管了，明日除夕夜，我與易門之人約好了時間，自會把東滄侯帶出，回去告訴屠老大等人，到時你們在州府放一把火引開官兵，事成后我自不會虧待你們?！?/br>
    “這明里暗里的高手眾多，我們十幾人就算引得開，又要如何脫身？”

    江琦冷哼一聲，瞥了那人一眼，道：“出來走江湖的，藝高的自然不怕這些，連這個膽量都沒有，趁早回西秦去吧?！?/br>
    黑衣人默然，倚著墻的那人道：“時間，地點?！?/br>
    “明夜丑時動手?！?/br>
    “好?！?/br>
    商議計定，本是各自散開，卻有人又繞回了陸府后院，趁月色被云掩上，翻身上了墻頭，暗處立即有暗衛發覺，錚倧劍影光寒刺來，被襲擊的人卻輕輕巧巧徒手接下，按著暗衛的劍強行讓他回了鞘。

    護衛東滄侯的暗衛又驚又怒，正欲高聲示警，忽見那人做了個噤聲的手勢，同時云破月出，照亮那人面貌。

    “燕——”

    “我想見她，勿聲張?！?/br>
    暗衛一怔，抱拳一禮，隨即點了點頭，順便吹了聲口哨，讓其他暗衛讓開路。

    一別多時，蘇閬然雖早知道她少不了又遇上朵爛桃花，沒想到這回竟是爛得這般狠，若他不來，這回也不知她該如何脫身。

    陸府的舊閨閣是幢二層的小樓，里面雖亮著燭光，門卻是虛掩著的，兩個丫鬟好似剛剛為臥房里換了銀炭，把門虛掩上就離開了。

    蘇閬然沉默了片刻，便推門而入。

    室內的陳設一如之前同她閑談時描述的一般，一筐未繡完、針腳難看的繡品，可若說她沒個文靜樣兒，旁邊書櫥上的書卻堆得快要溢出來了。

    不過大多是閑書罷了，女則之流都是放在最上面落灰。

    此時樓上傳來輕輕的一聲響動，蘇閬然不由得放輕了腳步，待上了二樓，隔著兩層簾子隱約能聽見細微的呼吸聲從榻上傳過來，屏風上搭著的外袍還帶著些許酒味。

    ……原來是喝醉睡下了。

    陸棲鸞睡得正沉，似乎是酒勁上來了嫌熱，趴在枕上，眼睫在燭光下撒下一小圈翳影，手放在頭邊，露出雪白的手臂。

    不