么東西來，只得等他們開口。這等的有點長，溫嶠低了頭將她左看右看，上下打量，好像在審看似的，看了好幾圈說：“這好好的，沒毛病??！”

    褚暨沒吭聲。

    周玉也沒吭聲。

    溫嶠突然又笑了，雙手捧了她一只手，輕輕拍了拍，道：“我那夫人啊，最近在家，閑的無聊，又身體不適，想找個人說說話。我也沒空陪她。你看你這么美麗可人，她見了一定喜歡，你能不能去我家里替我陪陪她？”

    周玉看向褚暨，想詢問他的意見，溫嶠笑道：“你不用問他，我已經跟他說過了，你只說你愿不愿意去？你愿意，我就帶著你過去?！?/br>
    周玉看褚暨的態度，又聽他這個口氣，感覺沒有拒絕的理由，只得道：“自然愿意的?！?/br>
    溫嶠笑：“好，那我就把你帶走咯？”

    周玉干笑。

    ????

    ????季芳回到家，卻聽下人說，父親下午已經將周玉送走了。他大吃一驚，說不出是震怒還是悲傷，當即氣沖沖地沖進父親房中。

    他激動質問：“父親！”

    話還沒說完，那尾音卻突然低了下去。褚暨躺在床上，嘴唇灰白，臉色蒼黃憔悴，模樣十分痛苦，額頭上搭著一塊濕的，顏色雪白的細麻紗巾，口中斷斷續續地發出□□。

    季芳知道他父親身體不太好，有頭風病的痼疾，受點刺激就要發作，痛起來無休無止，徹夜輾轉。他記得最清楚是當年南渡時，因為走投無路，又尋不到食物，一家大小幾次差點困死道中，褚暨急的頭風發作，晚上宿在牛棚里，整夜都聽見他父翻來覆去的□□。

    不過這些年生活的清閑，又注意保養，他那病已經很少發作了。季芳很久沒有見到他這個樣子，滿腔憂急頓時憋了回去，走上前去跪在床頭：“父親犯了頭疼？可去請過醫生了？”

    褚暨裝病裝病，這回可是真病了。季芳本欲質問他周玉之事，見此情景也問不出口，只能憂心忡忡，一天三遍地往屋里去，關心他的病況。其他不論，父親生病，兒子得盡孝。

    褚暨這病也無有藥醫，只能躺在床上休息靜養，聽不得人聲，也見不得光亮，受不得打擾，一聽到動靜頭痛就要加劇。季芳把屋里的婢女都撤走了，院子里也不讓人進去，只留了一個人伺候他起居，不許任何人去吵鬧。

    周玉在溫家呆了三天，沒有等到褚暨來接，三日之后等來了臉色雪白的季芳。這個時候的周玉心中實在已經疑慮重重，想自己回褚家一問究竟了。季芳在婢女的引導下走進了周玉所住的院門，他打扮的頗為嚴整，身穿了一件深灰色的薄錦袍，難得的穿了中衣系了腰帶，頭發用玉冠束起來，模樣俊秀非常。

    周玉心情激動地辭別了溫嶠夫妻，迫不及待地上了季芳為她準備的馬車——和季芳同乘。她感覺有點怪異，然而也想不到太多去。

    季芳端正的坐在旁邊，全程不說一句話。周玉也沒有說話，為了緩解尷尬，免得跟他干坐，她撥開馬車窗子上的布簾去看外面。然而越走越發現那路不對，不是往褚家的方向去的，周玉有些茫然了，回頭問：“這是去哪？”

    季芳道：“父親生病了?！?/br>
    周玉的注意力成功地被這一句轉移了，忘了馬車去哪的事，轉而問道：“他怎么了？”

    季芳道：“犯了頭風，床上躺著呢，這幾日為家里的事情忙，今天才抽出空來接你?！?/br>
    周玉聽出他話里的歉意，只是不知他對自己哪來的歉意，迷迷糊糊說：“沒事……”

    季芳道：“這幾日在溫家住的怎么樣？”

    周玉道：“挺好的，溫公照應的很好，那天見到溫公幾個子女，還一同玩兒說話，是溫夫人病的重，湯湯藥藥的，沒怎么讓我陪她。溫公近幾日都沒看到他，說是不在家，好像官中有事情忙，我呆在那也做不了什么，又凈給人添麻煩，就想早點回家去，可是沒人來接?！?/br>
    季芳道：“住在別人家到底不便，父親最近身體也不適，家里忙亂，我先給你安排個地方住下，等這陣子過去了，我再接你回去?！?/br>
    周玉心中更疑惑了。他怎么了？為什么不讓我見他，難道病的真的很嚴重？可是病的嚴重也沒有不讓我見他的道理，他生病我不是更應該在床前伺候嗎？把我隔開是什么意思？

    “這是你父親的意思？”

    季芳道：“父親知道這件事?！?/br>
    周玉沒話說了。

    馬車在一座舊宅子門口停下，周玉下了馬車。下車的時候，季芳伸手扶了她一把，握住了她的手，很快又送開了，然而那感覺揮之不去。跟著季芳步上那宅前的三層臺階，她張目四望，有種錯覺，感覺自己像了被面前這位偷偷藏起來的外室。這想法實在有點太過荒唐了，哪有兒子把父親的妾養起來當外室的，不過是一點想入非非的遐思，眼下的情景的確很奇怪。她心情不免復雜，這到底在做什么。

    宅子是個單獨的小院，是舊宅子，不過位置環境特別好，前后無鄰，門前對著清溪，水流潺潺，溪上有座小石橋，旁邊是片竹林。進門院子里栽種了一株老大的桂花樹，此時正當季節，滿院桂花飄香。周玉走進院子，兩個仆人模樣的人早已經恭候在地方，見了主人行禮，隨后引著他們去往廳堂和主臥間。

    廳堂和主臥也已經收拾干凈了，周玉坐下，喝了一碗熱茶，吃了兩塊桂花做的糕點。

    季芳沒有著急離開，而是在這里盤桓了一下午。先是吃了個晚的午飯，而后季芳提出要帶她出門四處去轉轉，并沒有離開宅子外圍百尺，只是在門口看了看水，在橋上看了看河，又在竹林邊上看了看，季芳說：“平時一個人無聊可以在門外走走，不要走得太遠了，以后你要是想去哪里先跟我說，我陪你一道去?！?/br>
    周玉道：“我想去看看你父親?！?/br>
    季芳很久沒回答，好像沒聽見似的。周玉將要再重復一遍，季芳忽然轉頭看著她，看了久久，問道：“你要見他做什么？你想他？”

    周玉聲音低了下去：“我只想看看他怎么了?！?/br>
    季芳道：“他沒有事?！?/br>
    他一會說褚暨生病了，一會又說沒有事，周玉也分不清他哪句是真哪句是假?；蛘邇删涠际羌?？周玉想不明白。她對自己現在的處境很迷茫，下午季芳走了，她讓小桃回了家一趟，跟她娘說了自己現在的事。結果晚上，楊氏就跟小桃一塊乘車過來了，周玉便跟母親抱怨。

    楊氏也有點鬧不懂，說：“這是為什么呀？好好的，他為什么要把你送出府？是不是你哪里惹人不高興了，還是犯了什么錯誤？”

    周玉委屈道：“我哪有惹他不高興，明明好好的，說變臉就變臉了，我又搞不明白?！?/br>
    楊氏道：“