右側，此時住的近便的鄰居已經過來了，見門上掛的大紅布佩巾方曉得徐家二媳婦生產了，又那關系近的拉徐老娘嘀咕：“你大兒媳生長孫時候你也沒放炮，怎么這個時節倒放開鞭炮了？”

    徐老娘樂的合不攏嘴：“倒不是因為生孩子，是我們家老二考中秀才了，還是廩生哩！”

    “中秀才了！這可是天大的喜事呀！”鄰居們忙賀喜道，徐家大郎徐鴻翼聽到報信也從地里回來了，咧著嘴拉著弟弟直樂。有那五六歲的孩子聽見鞭炮聲跑來，徐鴻飛一個孩子塞了一把零碎鞭炮叫他們放，只見那些孩子一邊撒歡的跑一邊四處報喜：“徐家二叔中秀才啦！”

    鄰居王家婆子和徐婆子關系最好，聽見徐家老二中了秀才忙賀喜道：“他徐嬸子不愧是咱村最有福氣的，咱村讀書的孩子也有不少，可這有十年了，唯有你家老二考上秀才了，可真是有福氣呦！”

    又有人問：“廩生是啥？”

    徐家老三笑道：“李叔，就是考試前幾名，每月還發六斗米呢?！?/br>
    也有人笑道：“二郎這是隨了他爺爺?！?/br>
    “可不是，當初徐老太爺也是咱村里唯一的秀才呢！”

    眾徐老娘看著鄉親們羨慕的眼神，驕傲的挺起了胸膛，感覺尾巴都翹起來了。

    送走了賀喜的鄰居，徐老娘一拍腦袋：“看我這個糊涂的，忘了你告訴爺爺和你爹一聲了?！庇诌B忙帶著三個兒子去上香。

    徐家在這南家村也算是大戶人家了，徐家打老太爺那輩起就有個五六十畝地的家產，家里便送了老太爺去讀書，考了二十來年到四十歲上方才中了秀才，他自知沒有讀書的天分，索性放棄了科考，在家里開了個私塾給村里的孩子啟蒙。老太爺只有一獨子，一看書就打瞌睡，但是好在是個能干的，娶得妻子就是現在的徐老娘也是攢錢的一把好手，夫妻兩個辛苦大半輩子，也攢下了百十畝地的家業，堪稱是村里的財主了。徐老娘生了三個兒子，大兒子徐鴻翼、二兒子徐鴻達、三兒子徐鴻飛都跟祖父讀過書，只是徐鴻翼也不是讀書的料，按他祖父的話說就是：和他爹一樣的榆木疙瘩；三郎徐鴻飛倒是聰穎，只是坐不住板凳，不是個吃苦的孩子。倒是徐鴻達不僅腦筋靈活還肯用功，三歲就能背下千字文，四歲就開始讀三字經了，五歲正式到私塾去念書，學些、、之類的，不到十九歲就成了生員。

    兒子中了秀才，又是廩生，該大擺宴席的，徐老娘一琢磨，明天請客，后天孫女過“三朝”，索性擺上三天宴席一起慶賀了。別看徐老娘平時摳的銅板都數著花，但是在兒子的大事上，她向來不會含糊。況且是這樣的大喜事，她可要好好顯擺顯擺。

    家里擺流水席，徐老娘領著大兒媳張羅酒席，咧著大嘴從東頭笑到西頭，只招呼鄉親道：“放開肚子盡管吃！”有知道徐老娘秉性的偷偷和旁邊人笑道：“鐵公雞也舍得拔毛了?！迸赃吥侨诉豢冢骸靶焐┳幽鞘菚^日子，哪里是鐵公雞了?！币灿腥烁胶偷溃骸翱刹皇?，你看這雞，這魚……”說著夾了一塊肥膩的肘子rou塞嘴里：“這好肘子，就是過年也沒這好菜哩?！?/br>
    徐老娘從灶上盛了一大碗雞湯放了兩個雞腿在碗里遞給大兒媳婦：“給你弟媳婦送去，讓她都吃了好下奶?！蓖跏蠎艘宦?，又拿了個碗裝了兩個煮雞蛋一起端去給寧氏。徐老娘轉身出來遠遠地瞅見寧蘭芷的堂叔寧老二一家子八九個人搖搖擺擺的來了，頓時恨的牙根癢癢：“他家倒有臉來吃酒?！?/br>
    要說也是寧蘭芷命苦，她母親打生下她就身體不好，兩口子嬌生慣養著閨女，打算以后招個女婿上門。那時寧蘭芷還不叫這名，她父母喚她蘭花，就住在徐家后頭，打小就喜歡跟著大她三歲的徐鴻達玩。別看徐鴻達對旁的孩子沒耐心，唯有對蘭花那是一個和顏悅色，整天蘭meimei這個蘭meimei那個，有個什么好吃的也要拿帕子包上留給他蘭meimei吃。那時徐老娘就笑他兒子：“這么小的人兒還知道好看孬看哩，看人家蘭花長得俊就整天跟人家腚后頭。人家長大要招婿的，娘可沒法幫你把人兒娶回來?！?/br>
    待寧蘭芷五歲時，她娘親身體越發不好，蘭芷她爹不忍閨女沒娘，花盡了家里的積蓄還變賣了唯有的幾畝土地都沒能救回蘭芷她娘的命。發喪了媳婦，也沒有了賴以為生的土地，蘭芷她爹把僅剩的一兩銀子和家里這三間房交給了堂弟，托付他幫忙照顧女兒，說快則一年慢則三年就回來，便出去討生活了。

    寧蘭芷到寧老二家才兩個月，就有人外面討生活的人回來說寧蘭芷他爹坐的江船翻了，不知死活。寧老二一改之前和善的面孔，沒幾天就將蘭芷給賣了。彼時，正值同知劉道遠帶妻子、子女到吉州府任職，沒帶太多下人，便喚人牙子來家，蘭花就是那時進了同知劉家，改名叫蘭芷，伺候劉家大小姐。

    大小姐那時也不過剛剛七歲，在京城老家時上家學，隨著父親外任到吉州后，劉同知也正兒八經的請了女先生教女兒讀書寫字女紅針線。大小姐喜歡蘭芷粉嫩可愛，叫她伺候筆墨，蘭芷便也跟著學會了讀書畫畫，有時也跟著賞個花作個詩，大小姐常道：“才讀了幾年書就會作詩了，偏還做的極好，可見是個機靈的?！碧m芷不只讀書有靈性，手也靈巧，一群丫頭一同學的針線，偏她做的活計鮮亮，會的針法也多。就連玩也能玩出許多花樣來，又會插花又會編花籃還會拿果子雕花，因此大小姐極愛她，晚上睡覺倆人都在一個床上，或說幾句文章，或念幾首詩，夏天打扇冬天暖腳，大小姐時刻都離不開她。待大小姐及笄后，京城劉家老太爺為大小姐定了一門親事，劉太太思索再三，沒讓蘭芷陪著小姐回京，反而撥她到自己身邊伺候。

    徐老娘不知詳情，只知道蘭芷將知府太太和小姐伺候的極好，所以知府太太打發陪房的兒子、兒媳帶了小廝抬了十六臺嫁妝送蘭芷回鄉嫁人。鄉親們看那滿當當的嫁妝眼饞的不得了，紛紛上門提親，連徐老娘也去了，卻不料蘭芷誰也沒應。后來也不知徐鴻達去和蘭芷嘀咕了什么，蘭芷這才應了徐家的親事。

    知府家的下人急著趕回去，見寧蘭芷應了婚事，趕緊拎著寧老二過來走了個過場，定下了五天后成親。到了曬嫁妝那日，鄉親們看著那鮮亮的衣料，金燦燦的簪子、明晃晃的銀子、白瑩瑩的鐲子饞的不得了，寧老二更是眼紅的滴血，趁著人多雜亂偷摸去拿金簪子和銀錠子，卻不料知府劉太太的陪房兒子早防著呢，當場抓了個正著，叫人狠狠的打了他一頓。

    徐婆子知道后心里恨得不行，媳婦的東西以后都得留給她孫子，她孫子的東西就是她老徐家的東西，偷她徐家的東