愛……

    沈瀾看了一眼薛姨娘。不知道是不是近來薛姨娘懷了孩子的緣故，還是被沈沅給刺激的，沈瀾就覺得薛姨娘看上去較以往老了不少。但周姨娘和知書都年輕，正是一朵花開的最好的時候。若這樣下去，往后等新夫人進門了，又有周姨娘和知書，薛姨娘在宅子里可算什么呢？一個不尷不尬的存在罷了。而父親現在又沒有以往那樣的喜愛她了，姨娘在父親面上又說不上話，那往后她的親事肯定就不會好。

    這可是她這一輩子的大事啊。沈瀾悄悄的想著，一雙纖細的眉頭就禁不住的蹙了起來，心中也開始擔憂了起來。

    薛姨娘也正蹙著眉頭在想事情。

    知書受寵的事她剛剛也知道了。不過是一個通房丫鬟罷了，她還不放在心里。便是周姨娘，她其實也是不放在眼里的。

    她覺得她比周姨娘和知書強，因為她生了沈溶。這可是沈承璋的長子，誰都比不上的。至于沈瀾……

    薛姨娘看著沈瀾，眉頭又蹙緊了一些。

    以前沈瀾雖然性子浮躁，可有她在旁邊提點著，她在沈承璋的面前總歸還是溫婉柔弱得體的，沈承璋心中自然喜愛她。但年前沈沅從常州回來之后，沈瀾就總是經不住沈沅的話語挑撥，內里浮躁的性子慢慢的顯了出來。而且她還在沈承璋的面前表現出了她對沈沅的仇視來，但沈沅這些時候在沈承璋面前表現出來的都是大度和平和，兩相一對比，若她是沈承璋，也要慢慢的不喜沈瀾。

    薛姨娘長長的嘆了一口氣。隨后她就問沈瀾：“再過一個多月就是你父親的生辰了，你可想好了要送他什么？”

    沈瀾怔了一怔，顯然是沒有想過這事。然后她忽然就想起年前大伯母楊氏生辰的時候，沈沅做了一雙壽鞋送給大伯母，當時大伯母和姑母都狠夸了沈沅一頓，說她的壽鞋做的好，還說上面的花樣也繡的極好……

    沈瀾想著，心里就覺得有些酸溜溜的。不過她還是說道：“我就親手給父親做一雙繡鞋罷?！?/br>
    薛姨娘又嘆了一口氣，然后才說著：“這也是你孝順的意思。只是我問你，你做這雙繡鞋，要用什么料子呢？貴重的綢緞綾羅，還是一般的布料？”

    “自然是要用貴重的綢緞綾羅了?！鄙驗懹行┎唤?。她正要討父親的歡心，好讓父親能同以往一樣的喜愛她，那給他做的壽鞋自然是要用貴重的綢緞綾羅了，又怎么會用一般的布料？

    就聽得薛姨娘又在說著：“你又不是不曉得你父親的脾性。他是個不喜奢華的人，若見你用貴重的綢緞綾羅給他做了一雙壽鞋，他嘴上雖然不說，只怕心里還是會想著你這樣的作踐好東西，只為了做一雙穿在腳上的鞋。何必要這樣費力不討好呢?！?/br>
    沈瀾聽了，就咬著雙唇沒有說話。

    她總是想不到這其中還有這樣多的彎彎繞繞。

    片刻之后她才澀聲的問道：“那姨娘，依你的意思，我該做什么送給父親呢？”

    薛姨娘就說道：“既是送人的東西，那自然就要投其所好。你父親最愛的是花中四雅，你去打聽打聽你父親最愛的是哪幾位前人畫家，尋了他們中畫了這花中四雅的畫來，一一的描了下來，然后用心的繡了一架插屏給你父親不好？一來你父親心中會高興，二來有他的同僚過來拜訪他，看到他書房中放了一架這樣精致的插屏，若問上一問，你父親固然臉上有光彩，而且到時你的好名聲還傳了出去。不定的他這些同僚心中覺得你好，就會遣了媒人拿了庚帖或替自己的子侄，或替自己朋友的子侄來求娶你呢。這樣一舉數得的事，倒不好？”

    沈承璋現在是正四品的太常寺少卿，與他來往的同僚總歸不會很差。那自然他們的子侄，又或是他們朋友的子侄也自然不會很差。

    沈瀾聽了這話，心中卻并沒有多少高興的意思。

    再如何的不差，那總歸還是及不上宋云清的。不過她面上還是勉強的笑道：“我記住了。等待會兒回去之后我就去打聽父親喜愛哪些前人畫家，再用心的繡一幅花中四雅的插屏出來?！?/br>
    薛姨娘一見她面上勉強的笑容，如何會不明白她心中想的是什么？但那也不過是奢望罷了。不說沈瀾只是個庶女，便是沈沅，正正經經的嫡長女，可擱在永昌侯府面前又算得了什么？至多也就做個妾罷了。但她總是不想自己的女兒給人做妾的。

    于是薛姨娘就點了點頭，母女兩個轉而又說起了旁的話來。

    不一會兒的功夫，就見小虹進來通報，說外面有個婆子求見。

    薛姨娘就吩咐小虹，帶了那婆子進來。

    進來的是一個穿著紫棠色棉布夾襖的婆子，前面的衣襟上還有一大塊明晃晃的油跡。膚色黃黃的，也干干的，笑起來就露出了里面的兩排黃牙來。

    沈瀾見了，就有些嫌棄的扭過頭不看她，轉而看著窗外雪地里的一株梅花。

    耳聽得薛姨娘正在問那婆子：“我先前讓你打聽的事你打聽的如何了？”

    就聽得那婆子在回道：“姨奶奶吩咐的事，老奴就算是跑斷了這雙腿，問遍了宅子里的所有人，費盡了我一嘴的唾沫星子，那也是要打聽清楚的?！?/br>
    薛姨娘有些不悅的皺了皺眉頭，這個婆子實在是太啰嗦了。不過她也不好說什么，現在宅子里的許多人都倒到了沈沅那邊去，能為她所用的人實在不多了，不然她也犯不著找這樣一個粗鄙的婆子幫她去打探消息。

    那婆子還在說著自己為了打探到薛姨娘交代給她的事是如何的辛苦，末了她終于說到了正題上面去：“老奴打聽到了，馮mama被大小姐攆走，是因為她偷了三姑娘一張一百兩銀子的銀票，還拿了三姑娘許多值錢的首飾要拿出去賣。中間人就是后門上看門的錢媽和她兒子。錢媽和她兒子也被大小姐給發落了，攆出了府去。馮mama因為是偷盜，所以就報了官。這事老爺也是知道的?！?/br>
    薛姨娘鼻中冷哼了一聲。

    這個馮mama可真是掉進錢眼里去了，竟然敢這樣公然的偷沈湘的東西。偷的隱蔽些不好？而且一偷就偷了這許多，慢慢兒的偷也是好的。

    想了想，她又問道：“馮mama怎么好好兒的就去偷三姑娘的銀子和首飾了？”

    而且一偷就偷了這許多……

    那婆子就笑道：“說起來還不管是她不住她自己個的那只手？我們宅子里的下人誰不知道，馮mama是個好賭的，偏偏又不會賭，總是輸。就她的那些月錢夠做什么的呢？說不得只能偷了。像前兒個，大小姐明明都禁令不許賭錢了，可她還伙同了漿洗房里的蔣婆子，還有其他的那些婆子一塊兒賭錢。聽說輸的實在是狠了，見天的被人催逼著還債，她沒辦法，就只好去偷三姑娘的東西賣錢還賭債了?？赡臅缘镁捅淮笮〗?/br>