還自尊心強，內心敏感多疑。這樣的人最好別惹，這是葉木青最終得出的結論。

    葉木青站在小路的盡頭朝著石屋張望一會兒，才下定決心去闖關。不想，她剛邁出腳步，就聽見身后傳來一個聲音：“你要去找誰？找我？”

    葉木青不用回頭就知道是朱炎。

    朱炎從另一條小徑上慢慢走過來。

    兩人終于面對面站著。

    朱炎的穿一件淺色的秋衫，烏黑的頭發用一只木簪隨意綰著，整個人顯得神采奕奕。他面帶微笑，看著葉木青，溫聲說道：“這雜樹林是不是別有一番野趣？清晨起霧時，朦朦朧朧，樹影綽綽；朝陽升起時，千萬點陽光跳躍進來；到了傍晚，暮色籠罩，樹林又變成了淡紫色?！?/br>
    葉木青靜靜地看著侃侃而談的朱炎，她想起若是張威榮看到這片樹林時會怎么說，大概他會說：這林子里的樹都不怎么中用，只能當柴燒。也不存在誰優誰劣，只是出身和境況不同罷了。像她和張威榮注定這輩子只能是實用型的人，因為他們首先考慮的是生存，先是活著，然后是體面的活著。光是這一項任務，就得要他們竭盡全力才能達到。

    朱炎說著說著，見葉木青在出神，便停了下來。

    他在等著葉木青開口，葉木青也在默默醞釀。

    兩個人滿腹心事地在林中漫步。

    “你找我什么事？說吧?！敝煅字鲃訂柕?。

    葉木青深吸一口氣，目視前方，說：“你曾經說過，你在我身上尋找到你一直在尋找的東西，能告訴我它是什么嗎？”

    朱炎沒料到她會問出這么一個問題，不禁啞然失笑。

    “為什么突然問這個問題？”他一臉好奇。

    “只是因為好奇才問?！?/br>
    “好吧，那我就滿足你這份好奇心?！敝煅渍f道。

    葉木青耐心地等著他揭曉答案。

    片刻之后，朱炎才緩聲說道：“我什么都有了，但我時常感覺到孤獨?！?/br>
    葉木青點頭，示意他繼續往下說，朱炎又道：“那種孤獨，是一種曲高和寡的孤獨。但我在你身上看到了解除孤獨的可能?！?/br>
    葉木青噗嗤一聲笑了起來，朱炎將目光投向她。她斂起笑意，正色道：“我笑的是你如此曲高和寡和陽春白雪，卻找到我這么一個下里巴人?！?/br>
    朱炎卻定定地看著葉木青，冷不防地問道：“你難道沒有覺察到你的言辭跟你的出身根本不相符合嗎？”

    葉木青不覺怔住了，她一直在注意融入這個時代，平常根本沒人覺察出她的不妥來。朱炎又是如何看出來的。

    她說不清是心虛還是什么，當即便生硬地說道：“可惜我就是這樣的出身，所以才覺得跟公子門不當戶不對?！?/br>
    朱炎目光專注地看著她，連她臉上細微的表情也沒錯過。他道：“可能我沒說清楚我的本意，我是想說，你所在意的問題根本不是問題，我心中是有門第之意，但這種門第跟世人所認為的門第有又所不同，這種門第是以人來劃分的?！騻€比方說，鐘子期與俞伯牙，他們出身不同，但能為知音，就是同一門第的人?！?br>　　葉木青卻犀利地道：“但我們并不是知音，你看你誤解了我，我也不了解你?！?/br>
    朱炎微微一笑道：“我沒有誤解你，你之所以不了解我，是因為你從未想過了解。你已經先入為主的把我排除在外。我自認為，我的人品不錯，從未干過傷天害理的事。我不明白你為什么不肯給我機會?！?/br>
    葉木青打斷他的話：“你現在已經開始干了，你沒覺得你強搶民女！”

    朱炎似乎被驚嚇住了，一臉驚訝地看著葉木青：“我強搶你了？”

    葉木青飛快地說道：“難道不是嗎？你明知道我不愿意，卻非要來提親，你明明知道我娘很勢利，你故意用大筆彩禮和你的家世來考驗我娘的意志?！?/br>
    朱炎忍不住插話道：“我是否強搶民女先放一邊，你這么說令堂妥當嗎？”

    葉木青的話里帶著怒氣：“那是我娘，我愛怎么說就怎么說?！?/br>
    朱炎妥協：“好好，令堂的事你說了算?！业氖?，你也說了算?！?/br>
    葉木青的情緒很快又回復平靜，她用溫和而堅決的語氣說道：“朱公子，我們也別扯旁的事情了，我就一句簡短的話說明我今日的來意吧——這門親事我不同意?！?/br>
    朱炎一臉嚴肅地看著葉木青。葉木青想起平氏已經答應的事，又趕緊補充一句：“我知道我娘已經答應了，但是，這并不能改變我的心意。如果我娘執意要逼我，我只能離家出走了，遠走他鄉了?！?/br>
    朱炎聽完葉木青說完這番話，良久沒有出聲。

    葉木青有些忐忑地等著。

    朱炎臉上的某種神色漸漸消失了，取而代之的是一種含蓄的失落，他輕輕嘆口氣：“還是別離家出走了，你這么美，外面太危險。萬一真的遇到強搶民女的怎么辦？”

    說完，他腳步有些踉蹌地走了。

    葉木青發了一會兒怔，突然叫住他：“朱公子，你的意思是你同意我的意見？”

    朱炎沒有回頭：“我不同意有用嗎？”

    葉木青斬釘截鐵地說：“沒用?！?/br>
    他苦笑兩聲，“我現在心情很不好，等我心情好了再做決定吧?！?/br>
    說完，他快步離開了樹林。他走路似乎從沒這么快過，因為步伐太快，他平常不太明顯的跛腳此時顯得愈發明顯。但目睹這一切的葉木青心中并無輕視之意，相反心中卻有一絲說不清道不明的悵然。她做錯了嗎？想想也沒有，既然不愿意，就應該明確拒絕，總不能這么吊著人家。而且她的話雖然坦率直白，但并沒有羞辱打擊之意。她試著慢慢釋然。

    葉木青一出樹林，就見她娘平氏正一邊裝著割草一邊往林子里張望。一見到葉木青出來，就滿臉笑容地說道：“你們在里面呆得挺久嘛，哎呀，好閨女，娘以前是小看了你，看樣子，你肯定能把朱少爺緊緊抓在手里頭?！?/br>
    葉木青想了想還是決定先不告訴她已經拒絕朱炎的消息，以免節外生枝。

    回到家里，葉木青發現平氏準備了許多平常沒有的東西，什么茶葉、果子、點心，甚至還破費買了一只燒鵝。

    平氏夸口道：“這燒鵝可好吃了，那人說這是水楊莊的鵝，比一般的鵝rou好吃?！比~木青一聽到水楊莊就不由得想起了楊奶奶和楊水明，也不知道他們兩人怎樣了。

    平氏一邊擺放東西一邊問：“木青呀，你剛剛有沒有讓朱少爺來家吃飯呀？”

    葉木青想說自己沒請，但又怕平氏自己去請，因此只好撒謊說：“我請了，他說今天不舒服，不太想吃東西?！?/br>
    平氏忙關切地問道：“他不舒服了？到底哪里不舒服了？有沒有請大夫？”

    葉木青只得