說話的氣息都不連貫，美麗的小姓急急地道出了牙神認為自己在昨晚碰面時對中鄉拋了媚眼，而且根本不理會自己的辯解，再這樣下去自己恐怕會被折磨死，所以來請大人救命。

“請您務必跟牙神大人講明事實。告訴他沒有那樣的事！”

反復著的話語聽起來就像是悲鳴。

“喂，在中鄉大人面前不得亂語?！?/br>
被守在一旁的橫內斥責，牙神的色小姓嚇了一跳，顯露出畏懼的神色再次平伏在那里。

“請您原諒?！?/br>
伸出的雙手的手腕處可以看到清晰的繩痕。

中鄉使了個眼色，橫內馬上就明白了他的意思，將手伸向了身著華麗衣裝的小姓。

“??！”

色小姓根本就沒來得及反抗就被橫內像是剝水果皮似的扒了個精光，□的身體上到處都是被凌虐過的痕跡。

“這是怎么回事——...”

中鄉發出了一聲細微的嘆息，連橫內都不禁皺了皺眉。

身上到處都是被無情痛打過后的痕跡。

被繩子捆綁過后滲血的肌膚，連大腿內側也有繩痕，仍未生全的若草也有被火燒灼過的痕跡。

感覺像是看到了氣昏了頭的牙神的內心，中鄉為了不讓別人感到自己對牙神的嘲笑之意，而故作深沉地說道，

“聽聞男人間的嫉妒可是很可怕的啊...好了，快穿好衣服?！?/br>
剛剛才強硬地剝去了人家的衣服，這會兒又命令他馬上穿好。中鄉瞇起眼盯著這個小姓，像是想要把牙神看透似的。

知道了對手不可告人的秘密，僅憑這一點就算處于優勢了。

穿好衣衫后牙神的色小姓再次平伏在地。

銀細工的發簪在發間微微一閃。

小姓身著豪華的振袖和服和褲裙而且連腳上的襪子草鞋也都是高價貨。想到牙神家一看便知不算富裕的一日三餐，再對比這小姓的打扮，牙神對這個小姓用情之深也就可見一斑了。

“請您救我。請您證明我的清白，不然...我會被責罰致死的...”

色小姓不敢抬眼正視中鄉，但眼神中媚色無邊。

眼神中滲透出不同尋常的色香。中鄉感到這雙眼眸正在試圖用它的咒力誘惑自己時，更覺事情越來越有意思了。

很顯然，牙神的色小姓正在判斷誰應該委身于誰。從他身上看得到他可以輕易背叛以前的情人的那種淺薄不忠的氣息。

但是靠賣色為生的男女也就是這樣子，中鄉對這一點并不介意。他在意的是遭到背叛的那個舊情人是牙神。

“我已經知道你的恐懼和你要說的事情了。但是嘛，以我的立場也不能隨便亂說，牙神可能會懲治你啊...這樣吧，你暫時住在我這里吧，直到傷愈為止?！?/br>
“真...真的嗎？”

聽到那個郁郁的美麗聲音中帶著一絲興奮，中鄉察覺到他應該是一開始就是為了這個目的而來的，眼中也不禁流露出笑意。

面向橫內中鄉說道：“幫他把這件偏房收拾好，然后給他治療一下，再讓他換身衣服?，F在這個樣子太過引人注目了?！?/br>
橫內接到命令便帶走了月彌，可身影中卻看的出他并不高興這樣做。

“您不把他送回去，這樣好嗎？”

“可是，你不覺得把個這么漂亮的小家伙送回去有些可惜嗎?！?/br>
剛才還沒有怨言而且也沒有多說什么的橫內，在迅速返回來之后向中鄉挑明了心中的顧慮。

“跟那樣的色子扯上什么關系的話，唯恐有損大人的威名...”

“這樣不是可以反過來揭露牙神的不良嗜好嘛。再說，大概已經沒人還會在意那個男人的事情了吧?！?/br>
接任的中鄉對牙神抱有明顯的競爭意識。這一點在心腹的橫內面前也沒用必要隱藏。

“但是，放在您身邊的話唯恐不妥......”

橫內提到了他對于暗地里的工作的擔心。

除了火盜改這個職位之外，中鄉主膳還有另外一面。

那就是在蹲守盜賊時，在將闖入的盜賊消滅的同時，掠奪走盜賊搶奪的金銀財寶。

而最近，竟然讓那些被收買的盜賊釣來那些單獨行動或是對江戶不熟悉的流竄盜賊，跟他們一起搶奪那些看來有油水的店家，開始了自編自演的追捕。

為了將所有罪責全部推到被召集來的流竄盜賊身上，會當場把他們全部斬殺，甚至，有時為了抹殺掉目擊者而把被害人的一家全部殺光的情況。

他們不會把金庫中的全部財物拿走。為了不被懷疑，會故意剩下一些，而有趣的是就在錢財到手的同時，中鄉的威望也隨之升高了，這可真是一舉兩得的“秘密工作”。

承擔任務的也只有以橫內為首的幾個心腹之人。

而且為了不讓舅舅他們夫婦和自己的妻子察覺，中鄉將自己的居室移到了新建的別館的偏房。

橫內是想說竟然把牙神的色子帶進來，這也太不小心了。

“不用擔心，我有過不小心的時候嗎？”

“在下不只是擔心牙神。要是讓夫人知道您身邊添了這么個色子的話...”

生于只有六十石微薄俸祿的遠田家的次男主膳在二十四歲那年作為中鄉家的上門女婿進入了九百石俸祿的中鄉家，之后好運不斷。

妻子的音羽比主膳年齡大，雖然人生得不丑，但性格過于內向而且陰郁，是個視房事為痛苦的女人。

正因如此而未能生下一男半女，但自從家族旁系親屬那里領養了養子之后，就只忙于對于養子的培養教育，過著深居簡出的生活，一般不與外人見面。

就連中鄉染指了自己身邊的侍女這件事，也只是說好在還不是在外面有女人，也沒過于追究。

“橫內，不用擔心沒用的事兒。你也知道我和音羽的關系?！?/br>
不似平日，中鄉顯得很是高興，還取笑了橫內一下。

中鄉可是個城府極深之人。而橫內在這一點上也不輸中鄉，所以才斗膽進言。

“你看見剛才那人的手腕了嗎？那個繩痕可不是隨便能弄出來的。那滿身的傷，還有大腿的內側竟然有被咬過的牙印。哼哼...這也就能看出來牙神的嫉妒心有多強了?！?/br>
“右腕上有一處以前的傷痕吧?！?/br>
馬上，橫內轉換了心情問道。

“嗯，看起來好像是刀傷，回來問問吧——”

雖然只是個表面已經恢復為膚色的小小的傷痕，但也沒能逃過這兩個人的眼睛。

“檢查他身上帶的東西了嗎？”

“似乎是因為急忙逃了出來，除了身上穿的衣物外并無其他東西。但是，這次他是不是想要騙取大人的信任呢...”

聽生性多疑善慮的橫內這么說，中鄉露出了一個笑臉。

“人們不