眸低垂，“罪臣不敢?！?/br>
    皇帝好奇問道：“你方才在殿上說帶女子入營，確實犯了軍紀，少不了挨上一頓打。不過，朕想問問，那女子是何人？你年紀不小，也該娶妻了，朕是你的長輩，有什么事與朕說說，說不定還能幫點忙?！?/br>
    南宮弦抬頭回道：“啟稟皇上，那女子乃是夏家商號夏立德長女夏淺汐，臣斗膽，想在御前請旨賜婚?！?/br>
    皇帝沉吟一刻，叫來近侍太監傳喚夏淺汐進宮面圣。

    今日天氣晴好，夏立德夏淺汐父女倆正在如意齋談生意，突然一隊帶刀侍衛涌到門口，整齊站作兩列，氣勢唬人。

    領頭的侍衛大喊道：“夏員外何在，跪聽圣旨！”

    里面的人愣怔一下，忙出來磕頭。宣旨公公打開一卷明黃圣旨，尖聲道：“奉天承運，皇帝詔曰，夏立德之女夏淺汐立刻入宮，欽此?！?/br>
    夏立德頭有點懵，管事在一旁用手肘捅了他一下，才后知后覺地舉起雙手，“草民夏立德接旨，皇上萬歲萬萬歲?！?/br>
    眾人起身后，宣旨公公看了夏淺汐一眼，臉上掛著客氣的笑，“想必這位就是夏小姐了，您請吧?！?/br>
    “這位公公，恕草民多言，皇上召見小女所為何事？夏家商號一向誠信經營，從未做過黑心生意啊?！毕牧⒌碌吐晢柕?。

    一聽此話，宣旨的賈公公頓時不快，捻起蘭花指一伸：“大膽，圣意也是爾等草民隨意揣測的嗎？”

    夏立德忙不迭叫著不敢，低頭塞給賈公公幾張銀票，“這是草民的一點心意，公公拿去喝茶?！?/br>
    賈公公看看左右，悄悄把銀票收進袖中，笑瞇瞇道：“夏員外客氣了，時候不早，轎子已經備好，還請夏小姐移步，別叫皇上那邊等急了?！?/br>
    好好的入宮做什么？還是皇上親自召見，夏淺汐心思轉得快，想來想去也只有兩個可能。

    三皇子宋承卿或者南宮弦！

    不管是誰出的招，爹爹和夏家商號都是安全的。

    她給夏立德投去一個安慰的眼神，“爹，女兒去去就回，您別擔心?！?/br>
    夏立德怎能不擔心，等人走后，就讓人叫來兩輛馬車，打算去宮門口等著。正踩著腳凳還未上去，臥松云從如意齋走了過來，拱手道：“東家，小生愿與您一起去?！?/br>
    這書生在店里做了大半年，老實正派，是個可信之人。夏立德看他一眼，點頭，“行，你跟著一起吧，多少能照應些，你坐后邊的那輛馬車吧?！?/br>
    “小生騎馬便可?！迸P松云去當鋪后院牽了匹馬騎上，與夏立德一起往宮門口去了。

    這廂夏淺汐乘轎進了皇宮，隨引路公公走到昭陽宮的御書房，進門之后就跪下叩首：“民女夏淺汐見過皇上，萬歲萬萬歲?！?/br>
    皇帝放下手中的奏折，笑著道：“免禮，起來吧?！?/br>
    夏淺汐惶恐叩首，頭垂得低低，“民女不敢?！?/br>
    皇帝隨和笑了幾聲，向下方道：“無妨，朕恕你無罪?！?/br>
    夏淺汐小心翼翼站起來，只覺心中打鼓雙腿發軟，卻仍屏息靜氣，生怕緊張過頭落了錯處。

    皇帝看了低眉垂目的夏淺汐一眼，轉向南宮弦道：“阿弦，你的眼光不錯?！?/br>
    南宮弦微笑看向夏淺汐，心中的喜悅藏也藏不住。

    夏淺汐雖低著頭，卻也能察覺到黏在她身上的那道熱切的目光，耳根倏然一熱。

    半晌，上首傳來皇帝淳厚的聲音：“朕今日召你前來也無甚重要之事，不必緊張。聽阿弦說，他私自帶你進入軍營，可有此事？”

    夏淺汐詫異抬頭，雙眸清靈如水，目光與皇帝相遇，立刻又惶然地低下頭。

    皇上雖生得慈眉善目，但身上那股不怒自威的氣勢，讓人心生敬畏。夏淺汐又跪下道：“回皇上的話，確有此事。當時民女被人牙子拐走，在邊塞被將軍的部下解救，隨后便跟將軍去了軍營?！?/br>
    “此事方才我也聽阿弦說了，京城竟然出了如此敗化傷風之事，朕十分氣憤。好在你跟其他幾個被擄的姑娘都被及時救下，歹人也受了嚴懲，也算是不幸之中的萬幸?！被实勰眄毜?，“阿弦向朕請旨賜婚，朕也樂意做這個媒人，但是朕也要先過問你的意思，這里沒外人，你想說什么便說吧，不必拘泥?！?/br>
    夏淺汐思量一瞬，回道：“民女身份卑微，自知配不上將軍，懇請皇上收回旨意?！?/br>
    “你不愿？那倒難辦了?！被实塾犎?，“我看阿弦對你用情至深，為了此事還要挨上五十軍棍，你就一點不受感動嗎？”

    用情至深？夏淺汐心中掀起驚濤駭浪，咬咬牙道：“民女與將軍在獅子巖峭壁同居一帳，大被而眠之事，實為形勢所迫，當時民女凍僵了……”

    “等等?！被实鄞驍嗟?，“我怎么沒聽說你們還在一起，啊……既然都有了肌膚之親，那更要成親了?！?/br>
    原來南宮弦并未提起此事，倒是她自己多想給抖了出來。各種思緒飛快掠過心間，夏淺汐真是懊悔不已。

    南宮弦跪下道：“獅子巖一事，有損夏小姐清白，臣會負責，愿擇吉日迎娶夏小姐為正妻，此生絕不再娶?！?/br>
    皇帝頷首：“難為你一片真心，朕就成全你二人?！?/br>
    夏淺汐心里猛然一提，再一叩首，“皇上，民女有話要說?！?/br>
    皇帝閑閑抬手：“朕準了?！?/br>
    夏淺汐幾番躊躇沉著開口：“請恕民女無禮，不能接受賜婚。因民女心中早有意中人，只能辜負將軍厚意?！?/br>
    房中有一刻的沉靜，皇帝有些訕訕道：“俗話說，強扭的瓜不甜，朕身為一國之君，亦不能強人所難。阿弦，你看這……”

    她竟然冒著殺頭的欺君之罪，也不肯嫁給他！南宮弦心里涼了個透，陰沉著一張臉道：“臣無話可說?！?/br>
    夏立德與臥松云在宮門口等得焦心，夏府別院這邊，夏淺汐被召進皇宮的事情傳來，夏立仁和方氏震驚之后，便隱隱擔憂起來。

    “老爺，你說皇上無緣無故召見淺汐做什么，該不會是看上她，想把她納入后宮吧？”方氏被自己的想法嚇到了，咋咋呼呼道，“那以后二叔家里出了個貴妃娘娘，可了不得啦?！?/br>
    “我看不像?！毕牧⑷时持衷谖堇飦砘仵饬藥撞?，“咱們的皇上不是昏君，不會做出這等荒唐事的。為夫覺得，許是立德生意上出了什么岔子，或是淺汐在外面得罪了什么人，對了，幾月前不是有三皇子提親之事嗎，立德似是回絕了，我看極有可能，是這事傳到皇上的耳朵里，覺得立德藐視天家皇威，很有可能要治罪??！”

    方氏嚯地從椅子上坐起，一拍大腿：“那趕緊派人去盯著，若是風頭不對，咱們立刻與二叔家斷絕關系，總要護著一家子安全才是?！?/br>
    “夫人說得對?！毕牧⑷授s緊出去，派了兩個下人去宮門口