說：“好。你們就扮作賣乾貨的。不過外頭若很亂的話你們要馬上回來。咱這個地方現在絕不能暴露?！?/br>
“放心吧?！?/br>
不多耽擱，謝明帶著元麥，

背了一籮筐乾貨趕了一輛驢車出了山。之前被元大嬸呵斥的那名女子抱住大嬸：“乾娘，我怕?！?/br>
大嬸按住她的胳膊：“大人不會有事的?！闭f給自己，

也是說給大家。

心急地等了整整一天，

晚上，謝明和元麥回來了，

帶回來一個讓大家更加擔心的消息?！獪残l和御親衛的人馬遭遇到天神教的全力對抗，

損失慘重?！耙林厝恕敝辛硕炯?，在被送回京城的路上就死了。不過天神教也沒討到多少好處。司馬憲一死，等於群龍無首，就算司馬憲的兒子現在是天神使者，畢竟威望不夠?？梢哉f，這一戰朝廷和天神教兩敗俱傷。滬安衛和御親衛一直在找那名刺殺司馬憲的刺客，據說太后娘娘對此事非常重視。他們今天在鎮上就遇到了御親衛的人。這里地處西南偏遠之地，御親衛找到這里也說明這名刺客對他們非常重要。

謝明臉色發白地說：“我們探聽到那名刺客好像被司馬憲身邊的人重傷?！?/br>
“大人重傷？！”小琴的身子晃了晃，“刺殺司馬憲的人就是大人！”

元麥的臉也有點發白地說：“聽茶館里的人是這麼議論的?！?/br>
元德看向眾人：“這一定是大人遲遲未歸的原因。大人受了傷就得找地方養傷。咱這里遠，又沒什麼好藥，大人肯定不能回這里再養傷。懷秋一直沒有回來，

我覺得他肯定找到了大人。沒消息就是好消息。大人一定還活著！”說著，他看向元麥，

“御親衛有沒有注意到你？”

元麥搖頭：“沒有。他們都沒看我。只是在藥堂和客棧里盤問?！?/br>
“那就好?！痹孪肓讼?，道，“大人沒回來，咱們不能自亂陣腳。大家都做好大人隨時會回來的準備。大人說了，他一回來咱們就離開這里?！?/br>
眾人點頭，

臉色沉重、擔憂。屋里，

兩個還不滿一歲的孩子睡得香甜，并不知這人世的險惡。

※

兩匹馬慢悠悠地進了“連山城”，馬上的兩人其貌不揚。天已經大亮，人們早已起床，街道上一片晨起後的熱鬧。連山城是南楚國西南邊陲的一座小城。小城背靠幾座連綿的大山，因此而得名。因為地處偏僻，

滬安衛和御親衛的勢力對這里幾乎沒什麼滲透，

此時正如火如荼的戰事對這里也沒什麼影響。小城的人過著日出而作、日落而息的淳樸生活。只不過最近，有一些他們很陌生的御親衛士兵打擾了這些人的清凈。這里的百姓雖然淳樸，但也知道御親衛和滬安衛代表著什麼。好在這夥人在這里呆了兩天就走了，老百姓們莫不松了一口氣。

兩人先找了個地方吃了早飯。他們說著本地話，

穿著也是本地的穿著，并沒有引起其他人的注意。連綿的大山里有不少小村落，

這兩人的言談很像是那里出來的。兩人不動聲色地觀察了一番四周，在發現沒有什麼可疑之人之後，他們騎著馬穿過連山城往深山而去。

小村子里，因為某位大人的遲遲未歸和重傷的消息而彌漫著nongnong的憂慮之氣。大家每天起來後的第一件事就是往村口張望。但每個人都是失望而回。

元麥第五次從院子里出來張望。對那位大人，

他有著很復雜的感情。但他和大家一樣，都不喜歡那位大人出事，

甚至非常期盼那位大人早些回來。因為個子還不夠高。元麥身手矯健地爬上門口的一棵大樹，

這樣看得更遠。以前，他是絕對不會做這種沒規矩的事的，但現在，

經歷了巨變的他學會了許多他曾見看不起的事情。爬樹、種田、打水、自己疊被褥，等等等等。一身粗布衣衫的他走出去，不會有人相信他是越王世子。

瞧了好半天，還是沒有人影，元麥失望地坐在樹干上。這時，

有兩個模糊的黑點出現在入村的山口處，元麥先是一愣，接著就從樹干上蹦了起來，差點摔下來。

心怦怦怦直跳，元麥揉揉眼睛，努力睜大。村子里的人除非必要是絕對不會出去的，

而且若有人要出去也一定會告訴大家。元麥沒有聽說有誰出去，那一定不是村子里的人！

“大伯！有人來！有人來！”

元麥扯著嗓子喊。就見元德從屋子里沖了出來，元大嬸、小琴……各家各戶的人都從屋里出來了。

“是誰？！”元麥跑出來。

“看不清，是兩個人！”

“兩個人？！”

元德努力睜大自己有點老花的眼睛。但他看到那兩人在朝他們招手時，

他的眼眶瞬間濕潤，激動地揮手大喊：“大人回來了！是大人回來了！”

“大人回來了！”

大家一聽，全部往那兩人的方向沖去。元麥跳下樹，

也沖了過去。那個人回來了！

跑近了，眾人都看清楚了。每個人的眼里都是激動的淚水。馬上的兩個人下來，小琴擠過人群撲到一人的懷里：“大人！”

這人單手抱住小琴，對激動的眾人淡淡一笑：“讓你們擔心了。我，回來了?！弊钺徇@四個字，說得如釋重負，說得格外感慨。

元德抹抹眼睛，

說：“小琴，別抱著大人，天這麼冷，快讓大人進屋！”

小琴身子一震，趕忙放開大人，邊哭邊笑：“瞧我這不懂事的。大人快進屋，

餓了吧？”

“我和懷秋在外頭吃過了?！贝笕朔砰_小琴，

注意到了一直在看他的元麥。元麥抿抿嘴，走上前，對著大人一個鞠躬：“謝大人救命之恩?！?/br>
“世子客氣了?！贝笕朔銎鹪?，仍是淡淡的，“我沒想到你母親和二娘會自盡?！?/br>
元麥的眼里閃過淚光：“我知道的。大人能救下我和弟弟，能救下我爹，這份恩情，

元麥一輩子不忘?！?/br>
“那倒不必，我救你們只是出於本心?！辈挥嗾f，大人對眾