蘇誨將手巾還他，悵惘道，“我母親自持身份，從不親手做針線，搞得如今我連個念想都沒有。若是思念亡母，除了這表字，當真是一無所有?！?/br>
劉繒帛這才注意到，蘇誨還未過孝期，大概是怕沖撞劉家眾人，并未著純白斬衰，只穿了一身素色，手腕處還有串佛珠。

“為母守孝，天經地義，你不必過慮，”劉繒帛緩緩道，“至于怕犯了主人家的晦氣更是無稽之談，我家里孤兒寡母，根本不計較這個?！?/br>
蘇誨對他感激笑笑，“我不昭告天下，吹吹打打地守孝，倒也不全然是因此。自前朝孝廉以降，每有長者過世，遍地都是孝子賢孫，動不動就哀嚎泣血，然而實則呢？我庶弟便是在我祖父孝期降世，也虧得蘇子仁有些本事，竟也欺瞞了這些年。孝與不孝，并不在于是否結廬而居，不在于是否茹素持齋，而在于是否能永念慈顏，好好活下去，讓死者瞑目?！?/br>
劉繒帛嘆了一聲，將被面復又收好，“既是如此，那你我便好生活著罷?！?/br>
蘇誨側臉埋在陰影里，冷聲道，“不錯，你我確是要好好活著，那些人面獸心的畜生都依舊活得好好的，我們斷沒有自暴自棄的道理?！?/br>
他眼里明明映著星辰，卻又好似映著火光，如同傳說中涅槃的鳳凰。

劉繒帛有些怔忪，最終還是道，“早些歇息罷?！?/br>
年復一年，日復一日。

轉瞬之間，已是德澤九年。

劉母依舊沒日沒夜地做著她的繡活，然后送去各個府上或是在西市兜售。

劉繒帛依舊讀著他的圣賢書，還得做好一家的膳食，若是劉母忙不過來，還得忙劉母做些簡單的針線活。

劉綺羅一改原先的嬌憨脾性，被蘇誨治得服服帖帖，除去為吃魚吃雞苦讀詩書外，還力所能及地幫長兄做些家務，如澆灌菜園、喂雞喂鴨一類。

蘇誨則成了這簡陋宅院中最閑適的一人，作為繳納房錢的住客，家務自是與他無緣。每日他除去教導劉綺羅的功課，便是提筆作畫，若是覺得不錯，便打發劉綺羅上西市去賣，然后所得銀兩與他二人平分，不僅將先前問余容借的銀子還清，還存了些銀錢。至于劉綺羅的那份，蘇誨早已鐵面無私地給了劉母，讓她幫劉綺羅存著，以防這些銀錢最后都祭了某個小饞鬼的五臟廟。

這日還未到四更，蘇誨還未起身，就聽劉繒帛那處悉悉索索。

“怎么了？”蘇誨含混道。

劉繒帛如今剛過十九歲，不知是否從小勞作的緣故，倒是比蘇誨高了足足三寸，堪稱身形昂藏，加上身姿挺拔，頗有幾分偉男兒的風度。

劉繒帛一邊輕手輕腳地穿衣，一邊輕聲道，“吳少卿府上的繡活，阿娘讓我送去?！?/br>
吳少卿名吳庸，是當朝尚書令顧秉的同科，與剛過而立便能拜相的顧秉相比，可謂官運平平，可此人在朝中口碑卻是極佳。其一，此人耳聰目明，消息極為靈通，可卻極有分寸，口風極嚴；其二，此人連同夫人均是彌勒臉面，逢人便笑，更喜廣結善緣；其三，雖也是一甲出身，在皇上登基之前也曾在東宮效力，更有顧秉這層關系，可此人于官祿并無執著，也不鉆營，每日只忙著呼朋喚友，或帶著妻子兒女在京中飲宴賞花，過得悠哉自得。

先前蘇誨托了余容的關系，慢慢地將劉母的繡樣介紹給那些商人婦、農婦們，然后是那些官家的丫鬟，最后再由這些丫鬟們口口相傳，到了最后也有類似于吳夫人這般的夫人小姐光顧了。

劉母的繡樣并無什么特別之處，與旁人比起來，不過是更用了幾分心思，收錢更為公道罷了。

而吳夫人卻更喜愛劉繒帛的繡活，據聞是因其樣式古樸、花色素雅，后來她無意知曉這些繡品竟是劉繒帛這么個八尺男兒所繡，很是嘖嘖稱奇了一陣，后來也常有意無意透出點消息。

“那你便去罷?！碧K誨翻了個身，臉埋在被褥中，繼續睡得人事不省。

劉繒帛看著他笑笑，為他把被子掖好，便急匆匆地出門了。

天光未明，道上鮮有人跡，擔心吳夫人久等，劉繒帛便一路小跑著向城北而去。

到了吳府，方過了四更，他便在門房外靜靜等著。

等了小半刻，吳夫人竟是與吳少卿一同出來了。

劉繒帛一愣，趕緊行禮，“草民見過吳大人?！?/br>
“既也是舉子，便稱學生罷，不需草民來草民去的，”吳庸親切道，“聽夫人與小女提起過你們母子，當真不易?！?/br>
吳夫人笑道，“唉，我啊，四德之中就是女紅不行，誰料女兒竟又傳了我的代，這才要麻煩他們。幸好今年并無科舉，明年若是遷都，科舉怕就要改在立秋后了?！?/br>
吳庸瞥了她一眼，若有所思道，“這倒也未必，圣上極重文治，就算遷都，科舉也未必延后，我反而聽聞日后取士，怕是要設東西二京兩場了?！?/br>
吳庸說罷點了點頭，便登上馬車上朝去了。

劉繒帛不無感激地看了眼吳夫人，又聽吳夫人道，“家中生計再難，也比不過日后的前途?！?/br>
劉繒帛低首恭敬道，“家中景況已有好轉，學生已決定閉門讀書?！?/br>
吳夫人欣慰道，“甚好?！?/br>
劉繒帛一揖到地，“夫人的恩德，繒帛沒齒難忘?！?/br>
“那便勉力自強，日后當個好官罷?！眳欠蛉藢λ⑽Ⅻc頭，便在侍女簇擁下離去了。

第11章狗頭軍師……

“你說明年遷都？”蘇誨逆峰收筆，不甚滿意地看了眼手上之畫。

劉綺羅屁顛顛地將這畫收好，討好道，“蘇大哥，這幅畫便叫天香牡丹圖罷，定能賣出個好價錢?！?/br>
蘇誨敷衍地擺擺手，待劉綺羅跑遠后，在劉繒帛對面榻上坐下。

“今日我去的時候吳大人還未動身，閑談時有意無意地漏出了幾句，怕是開春遷都，仲春科舉?！?/br>
蘇誨挑眉，“那春闈是在長安？”

劉繒帛搖頭，“竟是有兩場，東西二都各有一場?！?/br>
蘇誨沉吟片刻，淡淡道，“皇上倒是求賢若渴，不過我倒是覺得另有玄機?！?/br>
“哦？”

“我士族在東都洛京鉆營百年，而皇上更為倚重的隴西勛貴根基卻是在長安。自二王之亂再到遷都，一捧一揚，顯而易見?！碧K誨若有所思，“這些年，對嘉武侯獨孤承，圣上更是恩寵有加，日后怕是還有大用……至于我士族，中書令周玦雖出自義興周氏，可他江東士族從來唯圣命是從，與我河東士族向來井水不犯河