彼時正因時氣感冒，身體不適，又要強撐主持過年等事，一個不慎便失于調養，越發病重了起來，沒幾日竟連下床都困難了。無法，邢夫人只得臨時出來主持，可她從未做過這些，不免抓瞎，便想起女兒的好處來，主動派人往護國公府里去，說要接個人回來幫她。

    迎春是第一個不能離開的，瓔華公主如今養胎，等閑不敢讓她費神，何況這第一年，也沒個新媳婦會主持祭祖過年走親訪友的，總是要有原來的家里人帶著才行。迎春自己都是摸索著來做，哪里又能抽身呢？無法，只得讓黛玉回去幫忙。

    黛玉便是心中有些不愿意，也不敢抱怨，只得收拾了衣箱妝奩回去。果不其然，前腳剛進了門，后腳便有人去告訴寶玉，惹得他一疊聲的要往榮侯府里來。幸虧如今賈政賦閑在家，整日迎著張臉，看誰都不爽，寶玉得瑟的大發了些，便被庶弟賈環告了狀。賈政一怒之下把寶玉抓去書房，問他功課，見一句也答不上來，險些就要動板子。最后還是看在年下，打人不吉利的份兒上暫時免了。只是仍舊給寶玉布置了諸多功課，讓他再也沒時間去惦記找人玩兒才作罷。

    這邊賈環挨著窗根兒聽了寶玉被罰，十分開心，蹦跶著就跑去園中，見那人背對著枯樹站著，高興的喊道：“好jiejie，我按你說的，把寶玉鬧著找林姑娘的事情告訴老爺了，你許我的東西，可給我了？”

    那人身披一件蓮青斗紋錦上添花洋線番刻絲的鶴氅，身形端莊，款款回首，仔細一看，卻是寶釵。

    寶釵招手，叫賈環近前，從荷包里取出幾個“筆錠如意”的銀錁子，遞給他，輕笑道：“拿著玩兒吧。我只囑咐你一件事，以后你但凡聽見寶玉又鬧著找林姑娘啊，迎姑娘啊，惜姑娘的陪他去玩兒，就只管告訴你老爺去?！?/br>
    賈環最樂意干的就是告寶玉的狀，最不喜歡看姑娘們都捧著寶玉，陪他玩笑，聽見寶釵如今也不耐煩打理他，心下樂的不知怎么是好，一疊聲的保證道：“好jiejie，你放心，有我盯著他，還有我姨娘也瞅著呢，斷不會讓他去打擾你們清靜?！?/br>
    寶釵道：“對人只別說是我囑咐你的就是了?！辟Z環詭秘一笑：“我曉得?！闭f完，左右瞧瞧沒人，跨過枯樹枝就跑了。寶釵遠遠看著他走了，整理一下斗篷，款款回去梨香院，對薛姨媽道：“mama，咱們的年禮可都準備好了？也該給侯夫人和鳳jiejie那邊送過去了?！?/br>
    薛姨媽清點著堆了半炕的東西，有些發愁道：“咱們備的東西雖然不少，也都值錢，卻不知道能不能入得了人家的眼。更不知道護國公那邊要怎么送去，你說他們會不會來榮侯府過年啊?！?/br>
    寶釵急忙道：“mama凈胡說呢，護國公是出繼了的，哪有過年祭祖跑來別人家的道理。不過我瞧著，赦大侯爺今年是定要在榮侯府里過年了，說不準正月里，護國公會來給問個好。咱們搭不上那邊的線也沒轍，先顧好了一頭便罷。鳳jiejie和大太太都是喜歡黃白之物的，赦大侯爺喜歡金石古玩，字畫古扇也愛好，至于璉二哥么，幸虧他一向怕鳳jiejie，咱們只打點好這三人就行了?！?/br>
    薛姨媽聽得連連點頭，一時又搖頭嘆氣，道：“可惜你哥哥今年跟商隊出門了，若不然，還能讓他也過去討個好，混個臉熟?！?/br>
    寶釵道：“若是哥哥長進了些，再過去討個臉也妥當。只如今這樣子，便是去了，只怕人家也瞧不上?！毖σ虌層謬@了一口氣，她何嘗不知道自己兒子是個什么德行，只是終歸是自己生的，聽見別人不喜，心下也十分難受。

    寶釵不理論，只顧著看禮單子，又適當加減了一些，看著妥當了，便催促薛姨媽道：“隔壁剛剛回來一個主持場面的姑奶奶，咱們趕頭一波去瞧，別等晚了，人家忙起來，倒說不上話了?！彼墒且恢比鲋X，托人盯著隔壁呢，一旦迎春等姑娘回來了，即刻就要知道，馬上過去套近乎才好。正巧今兒她還幫忙出手打發了寶玉，可不是該去邀功一二。

    一時，母女倆都妝扮好了，讓香菱帶著禮單，寶釵的丫鬟鶯兒拿著寶釵自己裁鉸手作的幾樣女紅，薛姨媽的丫鬟同喜、同貴捧著給鳳姐兒的人參、燕窩等滋補佳品，一道往榮侯府里過來。

    進了門，邢夫人不在，又去別家吃酒席了，鳳姐兒睡午覺，不愛起來，兩人便直接去了黛玉院里?？汕?，黛玉也剛剛收拾完畢，正坐著吃茶，便接待了。

    寶釵一見面就親親熱熱的挽著手，述說離別這么久的想念之情，又拿了自己的女紅過來，先把給姐妹們的禮物挑出來，其余的再捎帶一句，只說是孝敬公主的，托黛玉回去的時候稍上，并未多表功。

    但黛玉就愛聽人說她幾時可以回去那邊，心里便高興，也拉著寶釵聊了幾句，還沒忘問候薛姨媽。薛姨媽本就對黛玉不錯，這時候又有心讓她更記一記她們的好處，便摟著黛玉詢問飲食起居，又穿插著指點她一些應酬過年的小竅門，最后才仿佛不經意的說起寶玉被賈政罰了功課，一時半會兒怕是沒工夫來sao擾她了。

    黛玉冰雪聰明，一聽這話就知道，其中八成是有薛姨媽母女倆的手筆，不然也不會特地跟她提起。只是這個人情她得受著，有人幫她擺脫寶玉的糾纏那是再感激不過的了，當即笑容都熱情了三分，拉著寶釵對薛姨媽道：“好姨媽，你是知道我的，哪里懂得這些家計之事呢？不過是舊年里跟著迎jiejie的嬤嬤學了些許，還不夠丟人的呢。姨媽既疼我，就留下寶jiejie給我搭把手吧?！?/br>
    薛家一直厚著臉皮住在梨香院里不肯挪動，為了就是攀附榮侯一家子，眼看著榮侯家越升越高，都快摸不著人了，抓住王熙鳳也是好的。早前王熙鳳病倒，薛姨媽就沒少一日三五回的跑來跑去，照顧她調養，也幫著理一理家中的賬目。饒是王熙鳳人精一樣，看得出薛姨媽是有意在討好，也由不得不領情。她親娘去得早，自幼跟著嬸娘長大，早就艷羨堂姐王熙鸞有娘疼愛了。如今薛姨媽對著她跟親生女兒似的，事事周到，時時妥帖，便是鳳姐兒那樣冷硬的心腸，也不由眼眶發熱。

    原本王熙鳳就有心讓寶釵過來幫著管家理事，只是不好開口，這會兒黛玉開口讓寶釵留下作伴，不但薛家母女倆再高興不過，就連王熙鳳也十分趁意了。當下就攔了薛姨媽的推辭，只容得她們略略謙虛了兩句，薛姨媽就讓寶釵留下，只說陪伴meimei，照顧jiejie，自己回去叫丫鬟收拾了寶釵的東西送過去。又從寶釵買通的小丫鬟那里打聽了黛玉平日的生活，額外又添了好大一包上品燕窩給黛玉，甚至連配粥喝的雪花洋糖都沒忘了捎上。

    黛玉在寧家本是吃慣了燕窩的，日日早起都有一碗，溫補調養著。加上在寧家生活又無