第十三章

    不安穩，小竹睡得很不安穩。

    雖然聽風樓很冷，但床很柔軟，為什幺現在卻那幺冷硬呢？

    迷迷糊糊的醒過來，呆了一會兒，等那不正常的眩暈過去以后，小竹終于發現，自己現在在一艘船上！

    一開始的震驚過后，小竹恢復了鎮定，靜下心來想了想，他重新躺回地上，四處打量著這個船艙——

    空間很小，可以聽見明顯的波濤拍擊船舷的聲音——這幺小的船竟敢駛出鬼獅子，應該是熟悉大海的人；艙里的東西很簡陋，沒什幺標志，但是可以肯定不是一般的漁船……

    就在這時，外面忽然響起一陣說話聲，小竹連忙閉上眼睛。

    “沒有追兵——就算有也趕不上我們了，進里頭吧?！币粋€男人的聲音說道。

    另一個男人接著問：“大哥，咱們何不偷些金銀珠寶東山再起，偷這幺個小娃娃干什幺嘛？”

    被稱為大哥的男人罵道：“笨蛋，以我們兩人能帶走多少金銀？萬一被抓住就是死路一條！上次被月容那女人供出來，害得老子差點被殺，這次怎幺可以再為一點小錢冒險！這小子卻是石獅跟前的紅人，又是聞風亭的義子，如今聞風亭跟了周颯，我不管向哪邊要錢，他們不都得乖乖送上門來？”

    嘍啰茅塞頓開，諂笑著回答：“是，大哥英明！”

    小竹暗暗想，原來是與月容勾結的海盜余黨。

    男人走到小竹跟前，細細打量，半晌，yin笑著說：“嘖嘖，難怪能讓石獅當寶一樣寵著，果然生得漂亮！”

    小竹心中一涼，死命咬著自己的舌頭，生怕自己叫出來。

    幸好男人只是垂涎了一會兒便站起身來，“這會兒可不能享受這小美人，鬼獅子的人隨時有可能追上來，咱們不能大意！”

    “是、是！”小弟連忙答道，又問：“那大哥，咱們上岸以后去千島哪兒呢？”

    男人語氣得意的說：“咱們不去千島，去崴嵬國！”

    小弟又不解了：“去崴嵬國干嘛？”

    男人興奮的說：“咱們的航線去崴嵬更近，何況千島都是周颯的眼線，咱們也不好躲，但崴嵬就不一樣，他們同咱們一樣都是人生地不熟，等一拿到錢就宰了這小子，然后咱們不就可以遠走高飛了？”

    兩個海盜猖狂的大笑起來。

    小竹微微抖著——崴嵬？宰了？難道此生竟再也見不到石獅了？

    另一邊，鬼獅子府中一片死寂，燈火輝煌的大廳里，石獅面色陰沉地坐在主位上，下面跪了一片護衛。

    “找不到？”

    石獅陰森地開口：“你們不但讓賊進了府中，現在還跟我說找不到？！”他常常吸了口氣，想壓抑住就要噴薄的怒火。

    “幫主，”單子揚立在一邊，冷靜地說：“繼續讓人在島上搜查，另一方面是不是派人出海？”

    石獅努力冷靜下來，點頭說：“你去安排?！鳖D了一下，石獅突然站了起來，“不，我親自出海去追！”

    左凌大驚：“老大，你要回千島？”

    “不，”石獅皺眉思考，“既然能選擇竹兒而非錢財，就說明他還有些腦子，所以他不會去千島自投羅網——我們向崴嵬方向追！”

    夜晚的海上冷得可怕，小竹漸漸忍不住，抖得越來越厲害。

    發現小竹的動作，小嘍啰誤以為小竹快醒了，便過去踢了小竹一腳。

    小竹被踢中肚子，疼痛得蜷縮起身體，慢慢張開了眼睛，驚恐地看著面前的兩人。

    海盜頭子邪笑著說：“小美人，你可算醒了?！?/br>
    小竹深知此時一言一行都決定了自己的命運，他不斷往后縮去，口中發出依依呀呀的叫喊，渾身抖得好像要散了架。

    兩個海盜愣了一愣，接著便露出不耐煩的神情。

    “白白長了那幺美的臉，卻是個傻子！”

    小竹繼續哆嗦呻吟著，故意發出難聽的聲音。

    小嘍啰厭煩的對他揚起拳頭，恫嚇道：“再嚷嚷就揍死你！”

    小竹像是給嚇了一跳，委委屈屈的縮起身體，躲在角落里發抖。

    海盜繼續閉上眼睛休息，沒看見癡傻的小竹眼中有著傻子不可能有的光芒。

    小竹知道這次不會有義父來救他，想再見到石獅，只能靠自己想辦法！

    想到石獅，小竹有些茫然，但隨即又恢復了堅定——

    無論如何，即使不能相伴，但我也要呆在最靠近你的地方。

    整整五天六夜，第六天早晨，小船終于靠上了崴嵬的海港。

    即使小竹已經被船上不舒適的環境弄得十分疲乏，海盜還是不敢大意，小船前又迷昏了小竹；然后才將他裝入麻袋，帶到一間客棧。

    接下來的幾天，海盜帶著小竹又換了好幾個藏匿的地點，直到他們覺得絕對安全了，才安頓在一間僻靜的驛店。

    小竹身體向來不好，一路顛沛流離幾乎要了他的命；等海盜把他摔在房間的床上時，不必演戲他也已經像個破布娃娃了。

    海盜頭子拍拍身上的灰，心已落回原處。放下心來，他邪笑著對手下說：“這幾天你也夠累的，今晚大哥請客，咱們去妓院爽一夜！”頓了一下又有些苦惱，“只是這小子沒人看著?！?/br>
    小嘍啰聽說能去青樓，心里樂得不行，生怕被留下看守，連忙說：“大哥，他就一個傻子，找繩子栓一栓不就行了！”

    海盜因為找到隱秘的藏匿地點，警覺降低，心想小弟說得對，于是和手下一起七手八腳捆住了小竹，末了又叫來掌柜吩咐一番，才樂顛顛的出門了。

    海盜一走，小竹頓時露出清明的眼神，他忍著渾身的疼痛，摸索到窗戶邊，用圍做窗戶的石磚棱角摩擦著捆住雙手的繩子。

    繩子很粗，時間一點點過去，小竹緊張得滿頭大汗；他知道這是他唯一的機會，若失敗了，海盜就會看出他并非是傻子，到時他就再也沒有逃脫的可能了。

    周圍一片寂靜，小竹只聽得見打磨繩子的細微聲音；就在他心急如焚時，繩子終于啪一聲斷開了！小竹欣喜若狂，定了定神，他打開窗戶——既然前面有掌柜盯著，看來只能從這兒跳下去了！

    二樓說高不高，說低也絕對不低；小竹深深吸了口氣，從窗口一躍而下！

    跌在地上的小竹有一瞬間幾乎疼的失去意識——跌落到地方是一個柴火垛，小竹的額頭被劃開了一道口子！

    等疼痛漸漸減弱，他硬撐起身體，急忙打量附近，見不遠處有一個垃圾堆，小竹一瘸一瘸的走過去；他將身子完全隱藏在垃圾后的陰影中，曲起雙膝，將自己縮做一團。

    黑暗中，不知道時間，越發叫人繃緊了每一根神經，小竹止不住渾身的顫抖。早在一年前，他還是個什幺也不懂的小孩子，一點點小事也能將他嚇個半死；而此時此刻，他已經懂得自救了。

    不知過多久，驛店那兒傳來一陣喧鬧，不大一會兒，便有人從小竹身邊跑過去——

    “天殺的！那小子裝傻！給我追！別讓他跑遠了！”

    聽見海盜跑得遠了，小竹才爬出垃圾堆，雖然已經怕得面色發青，但還是堅強的朝反方向跑去！

    小竹走了一整天，又饑又渴，身子更是虛的快要跌倒；快到下午的時候，終于看見前面有一隊商隊。

    小竹硬打起精神，拼命追上去；遠遠嗅到一股中藥味——這是一支運送藥物的商隊。

    當商隊的王管事聽手下說有個男孩子老是尾隨在商隊后面時，個反應就是這小子莫不是偷兒？

    于是他調轉馬頭想回去教訓教訓那小孩。

    “你想干什幺？”

    小竹看見一個中年男子立馬在自己跟前，又看見他腰間掛著一個有印刻的銅牌——石獅教過，這便是商隊里的主事了。

    打起最后一點精神，小竹馬上抱拳道：“這位掌柜，切莫誤會，我是志遠商號專門負責管理高級食材的聞竹，現遭人陷害，落難與此，懇求掌柜攜我一程；聞竹知道有些強人所難，但實在無法可想，等聞竹返回千島越州，必定重謝！”

    王管事看著眼前頂多十來歲的孩子，實在不能相信竟是志遠商號的主管之一；但看他言談得體，態度不卑不亢，卻又似顯赫人家。

    王管事沉吟半晌，問道：“你可有證據，證明你是志遠的人？”

    小竹心中其實很是緊張，卻不敢被識破，想了想，他回答：“我被人挾持，身上并無信物……但我可以嗅出你所運送之物——這多少說明我與食材有些關系吧？”

    王管事頜首：“你且說說看！”

    小竹閉上眼仔細體會，“有……黃芪，似豆腥而微甜更甚，是破皮少而菊花心明顯的佳品，宜與山藥用于食補，可益氣生津，也可配雞金以宜脾胃?！?/br>
    王管事眼一瞪，笑了起來：“少年人好本事！我確實帶了大批黃芪黃芪味淡，能聞出來確實厲害……”他瞇著眼又大量了小竹一番，思考了一會兒后，對小竹說：“我看你也不像坑蒙拐騙的，這樣吧，你隨我們一路，就算不是志遠的人，憑這本事也不會吃閑飯！我們這次去的是千島都城，到時候你再想辦法回越州吧?！?/br>
    小竹簡直不敢相信自己的好運氣！他連連拜謝，心中鼓舞不已——石獅，石獅，小竹要憑自己的本事回到你身邊！

    十天后，石獅終于逮到了將小竹帶離他身邊的兩個禍首。

    石獅以為終于能將小竹找回來了。

    “什幺？小竹逃脫了？！”石獅難得露出震驚的神情。

    當他把前因后果聽完后，疲憊的臉上露出又吃驚、又擔心、又自豪、又心疼得表情。

    他的小竹，從前只敢躲在他身后顫抖的孩子，如今已經成長到可以和他站在一起了。

    這樣的成長，讓石獅心疼不已；他的寶貝，只要按自己的步調慢慢長大就好，都是自己的失誤，勉強寶貝提前長大。

    可是還是覺得自豪，石獅微微勾起嘴角。

    片刻之后，石獅轉身看著兩個海盜，臉上已經變回可怕的陰狠了。

    “敢動我的寶貝？膽子夠大！”話音未落，石獅便瞬間拔劍，結果了兩個笨賊。

    將殺人不沾血寶劍收回劍鞘，石獅閉了閉眼，仿佛看見了小竹絕世的笑靨。

    “寶貝都那幺努力，看來我也得想想辦法?！?/br>
    當天，石獅連夜趕回千島，數天后達到了千島都城——定康。

    一到定康，石獅便趁夜潛入皇宮，沒人知道他做了什幺。

    然而第二天，千島皇帝昭告天下，失蹤十年的志遠王爺回朝了。

    更叫人不解的是，王爺無故失蹤十年，皇帝非但不定他的罪，還賜還府邸，授予兵符！

    就算十年前皇帝就十分寵幸志遠王，但他無故失蹤，被諸多大臣彈劾為擅離職守，且可能是私通外國；而皇帝卻一意孤行，執意將石獅官復原職，叫人百思不得其解。

    更奇怪的是，皇帝還替志遠王貼出皇榜，尋找一個名叫“竹兒”的十五歲男孩；貼出的尋人畫像中，男孩正靦腆微笑，容貌傾人傾城。

    有眼睛的人都知道志遠王如今是炙手可熱的紅人，他回府天便紛紛送上拜帖，想早人一步籠絡石獅；但管家無奈告知：志遠王不在府中。

    城郊一座山前，石獅讓單子揚和左凌等在山腳，獨自一人緩緩向山頂走去——山頂是石家的墓地。

    一排排氣勢恢宏的墳冢，卻反而將末尾的一座小墳襯托得很明顯；石獅走到小墳前停下，上頭只有很簡單的一排字——

    愛妻珊珊。

    既沒有夫家姓，也沒有娘家的姓，在謚號姓名格外嚴謹的王府墓地中，顯得尤其奇怪。

    石獅蹲下身子，直視著墓碑，好像透過漢白玉石碑看到了其他事物。

    “珊珊，時隔十年，我們又見面了?！?/br>
    石獅輕輕摩挲著墓碑，輕聲說：“十年生死兩茫茫，沒有來看過你一次——你有沒有怪我？”他輕笑一聲，又說：“我欠你太多，又何止這一件？你與阿仁那幺親近，我是該早一些發現的——又或者，我明明有所察覺，卻不顧你的想法，只想獨占你………我那時太年輕，還不懂得怎樣愛人?！?/br>
    “我現在遇見了一個寶貝，很重視他，可我不知道要怎樣對待他；我以為不過是喜歡，可以像成年人一般相處，可是反而是我慢慢開始想獨占他，開始害怕失去他——現在，我很后悔，我開始回想起你死時那一幕，我害怕那一幕重演……”

    “我大概還是沒學會怎幺愛一個人，他很年輕，像剛剛開始學飛的雛鳥，但我卻撕掉他的翅膀……”石獅將額頭抵在碑上，“我只是想把他留在我身旁?！?/br>
    “我這幺一個大男人，向來狠慣了，從來都是殺人不眨眼的………何時變得那幺軟弱了呢？哪里來的這幺多喜歡呢？為什幺在我最痛苦時，還是不想放他走呢？”

    “珊珊，這次我不只是像對你一樣——因為不甘心才不放手；我對竹兒是動了真心的，我舍不得放他走；他說我愛的人是你，但我知道，對你念念不忘，只是因為你讓我嘗到了挫敗——是我不甘心……”

    石獅站了起來，表情變得溫柔：“你和阿仁都很狡猾，得了自由，只有我傻傻的活在十九歲；今日，我便是來與你告別；我害得你們枉死，你卻也耽擱了我十年的光陰，從今而后，咱們誰也不欠誰了?！?/br>
    最后再看了石碑一眼，石獅便毫不猶豫的轉身走出墓園了，。

    走到山下，石獅接過左凌遞來的韁繩，對單子揚說：“子揚，你派人去當年阿仁墜崖的地方找出他的遺骨——要是找不到，便想辦法給他立個衣冠?！笔{抬頭向墓園的方向看去——“將他的遺體與珊珊葬在一起；由我做主，讓他入贅石家——今后，他便是珊珊的夫婿了?！?/br>
    石獅安排著，將與自己拜過堂的女子嫁給了別人；而他此刻卻忽然感覺長舒一口氣，前所未有的輕松。

    左凌睜大了眼睛，連單子揚也呆了一呆，片刻后才微笑著應道：“是，王爺?！?/br>
    石獅收回視線，翻身上馬，突然很急切地想找到小竹，想告訴他：只要你覺得幸福，我就放你離開。

    臉上蒙著黑色面紗，小竹坐在馬車后頭。本來大家都是騎馬的，但他身體太虛，經不起顛簸，于是王管事給他在裝滿貨物的馬車上騰了一點地方。

    盡管如此，這卻是小竹沒有受過的罪，想起從前與那人出去，總是錦繡軟轎寶馬香車，即便是騎馬，也被小心擁在懷中，身邊是男人的溫柔味道……

    小竹虛弱得不得了，好像隨時會倒下去；本來說好不許他吃閑飯，可他越來越力不從心，工作幾天后終于病倒了。

    好在王管事并沒將他丟在半路，一方面是真的欣賞這頗有見地的少年，一方面是真的開始相信小竹的身份了——若真的救了志遠的主事，不知道能有多大的生意送上門！

    于是王管事勸小竹留在崴嵬，他回去后自然會到志遠送信，這樣也好免了小竹的舟車勞頓。

    可小竹卻死也不從，堅決要跟著商隊上路。

    王管事無奈，只得請商隊里略通岐黃的手下給小竹弄了些強身健體的藥，勉強續著破敗的身體；一面稍稍改了路線，循著商隊才知道的小路走，想早日回到定康。

    雖然慢慢遠離嚴寒的崴嵬，但寒冬季節對于身體虛弱的人而言還是很可怕的。

    隨著馬車搖晃，一片雪花被卷到小竹眼前，他掖了掖衣領，被寒風吹得直哆嗦。

    愿為西南風，長逝入君懷。

    莫非是自己太癡，在那人身邊時，明明想了好多事，想著不愿與人分享他、想著與其受傷不如離開他……可是當遠隔千山萬水之后，想再見一面的希望都好渺茫，那些曾經的堅持變得一文不值。

    錦兒，我知道對不起你，但我還是不能不愛他。

    珊珊小姐，我懂得無法取代你，但我還是想留在他身邊。

    秋日的暖陽，咸咸的海風，厚實的披風，男人健壯的臂彎……那是我注定了的劫數。

    “咳咳……”小竹神智有些模糊，感覺越來越冷。

    十五歲的少年，卻像活了很久，凌亂的長發遮住了滄桑的雙眼。