天，大夥兒平起平坐，沒了規矩！

「喂，你們倆少說兩句！當心讓嚴總管經過瞧見或聽見，以為咱們一夥人偷懶，又拿板子來伺候?！?/br>
阿貴不以為然地聳聳肩，「嚴總管雖兇惡，但現在已經起不了任何作用，犯得著怕麼?！?/br>
「哼，你不怕，就走著瞧，等到哪天嚴總管又掌權了，我叫他第一個找你算這筆帳！」撂下話，阿三一臉不屑地走到一旁，扛起擔子，索性去搬磚石。

大夥兒兀自干活，好半晌，他們天南地北的聊些不相干的事兒，誰也沒察覺，嚴總管就躲在院中的樹叢後，搥胸頓足──

當初，他引小寶兒入府，無疑是搬一顆大石，猛砸自個兒的腳！

-2

小家伙走路慢吞吞地，彷佛刻意保持距離。孟焰時而回頭，觀察他細微的舉動──

喬寶兒的目光瀏覽市集街景，每每瞧見了路邊販售的一些小玩意兒，總會停下來多瞧上兩眼。偶爾，他會掏錢買下中意的物品，帶回府里擱著，等到領薪俸時便委托阿良送回家鄉。

總是省吃儉用的將銀兩存下來孝敬父母，這兩年多來，小家伙鮮少向他開口央求些什麼。孟焰在不遠處等他和攤販的老板議價，不過買件小玩意兒，小家伙都會精打細算。

買了一對泥人偶，喬寶兒面露淺笑地踱回主子身旁。

孟焰的眼神一瞄，相當驚詫，小家伙終於開竅了麼。今兒是七夕，屬於情人的日子。小家伙竟然肯花錢對他聊表心意……

孟焰盯著他手上的丑娃娃，雖無法媲美蘇州的工匠用金銀打造來得精致、昂貴。不過，只要是小家伙送的，他一定收下。

充滿期待的當口，喬寶兒像獻寶似地，溫笑道：「四娃、五娃好喜歡娃娃，我買一對，讓她們一人玩一個?！?/br>
鏗！

額上的青筋冒出兩條，握拳的力道緊得差點控制不住當街掐死小家伙算了！

「主子不認為嗎？」喬寶兒凝視他難看的臉色，下一秒，霍然想起主子不喜歡小孩?！浮贯莘鹱杂憶]趣，他漸漸垂下臉龐，等主子起步走在前頭。

如果，他舍得掐死他，一定馬上動手！

孟焰對著他的腦袋猛噴氣，忍不住啐了句：「教了這麼久，你還是這麼不解風情！」

一聲抱怨，驟然令小臉顯露一絲受傷的情緒。

眼看主子甩頭就走，而他想回頭，想回府里做事，想從中證實自己的價值，并非仗勢而獲得他人愿意給予尊重。

也不是為主子暖床才有今日……眼神一暗，無疑是自欺欺人，別人是如何看待，他再清楚不過。

兩人之間逐漸拉遠的距離形成一道鴻溝，卑微的身分無形地抑制情感的種子繼續萌芽，喬寶兒頓在原地無所適。

回眸的目光定在來時路，想著主子對他厭了，只須清楚地說一聲，他會回到傭人房睡便是。

只要主子讓他繼續在府邸掙錢，即使做些賤役，也毫無怨言。

捧著一對泥娃娃，喬寶兒神色黯然地走往府中的方向，溫吞地步伐拖著沉甸的心事。

好一會兒，孟焰察覺他沒跟上，不禁一臉愕然。

望著小家伙纖瘦的背影，腦子瞬間凝住一個問號：他要上哪兒？

喬寶兒不斷想著打點主子的生活是否有缺失……主子是否要換人伺候……乍然，腦海掠過朦朧的影像，主子和他人發生親膩……

心一沉，若真發生，是否……也無所謂……

孟焰悄然來到他身後，攔腰一把將他轉過身來面對，喝道：「你走錯路了！」

「我想回府?！箚虒殐翰恢圹E地別開視線，試著抹去腦海中的殘影。

「那麼早回去干什麼，我可沒允你回去?！?/br>
「……是?！顾菑?。

孟焰沒好氣地命令：「跟我去買一對泥娃娃，我要送給四娃、五娃，她們倆各自擁有一對才剛好?！?/br>
他怔然，緩緩地別過臉來，問：「真的？」

「廢話！」

孟焰轉身離去，走了幾步又停下。手一伸，掌心朝上，吼：「還不過來讓我牽著！」

喬寶兒猶豫了幾秒，登時一聲不耐煩的怒喝又傳來──

「你又再瞎蘑菇！」

喬寶兒立刻步上前，孟焰一把揪住他的手，走到攤販前，拋下一錠碎銀，隨便取了兩尊泥娃娃直接塞到小家伙的手里。

攤販的老板頭呆愣許久，不知這一對年輕人究竟怎麼回事。

「走，陪我繼續逛?！?/br>
專制的揪著小家伙，孟焰惱歸惱，粗魯的行為之下，在在表現出一股強烈的獨占欲。

主子說風就是雨的性子依舊，喬寶兒安靜地和他并肩而行。

揣著兩對泥娃娃在懷，唇畔揚起一抹淡笑，不禁又想起了家鄉的兩位meimei一定會喜歡泥人偶。

他的溫吞與樸質無形地牽制著他的暴躁和易怒。孟焰偷覷小家伙臉上的神情，不悅地情緒逐漸消失無蹤。

目光愈漸溫柔，一剎那松了箝制的力道，抬手為他抹去額際的細汗，小家伙僅是抬頭迎視了下，連個回應都沒有。

不會為了他善待的舉止而顯得欣喜，簡直像一根發朽的死木頭……嗟！

兩人漫無目的地進入潘樓市景，人來人往，擠得水瀉不通。

喬寶兒不禁納悶今兒的街道上人群特別多。沿路走走停停，渾身愈來愈悶熱，他微喘著氣，問道：「主子想去哪兒？」

「散步?！姑涎娴恼Z氣死板。

「傍晚之前要回府嗎？」

「看情況?！顾幌Ｍ〖一镆惶斓酵泶诟锩π┈嵥?。偏偏，小家伙又鮮少央求出門?！改阍摬粫牖馗^續蓋狗窩？」

「不是……」

「那麼，在想些什麼？」孟焰護著他越過人群，在小巷子內暫歇。

「怎還不回話？」

喬寶兒貼在墻邊，主子英俊的臉龐湊近，令他更顯呼吸困難?！肝摇谙虢褚沟耐砩?。廚子吩咐菜販送幾斤面粉和蝦子、青蔥、嫩姜……等等，他要包水餃……」

「就想些吃的而已？」

「是?！?/br>
「……」孟焰無言。

喬寶兒游離的目光不敢落在主子身上，渾身不自在地往巷內縮了縮。

孟焰偉岸的身形適時地阻擋他人的目光，趨近的薄唇輕刷過小家伙的臉龐，禁錮在身前的小家伙渾身一僵，孟焰瞇起眼，思忖小家伙似乎克服不了這老毛病，是否仍怕他……

心慌之下，喬寶兒脫口而出：「我想再添兩只烏龜……」他東張西望，總是難以招架主子看似無心，卻有意的突發行為。

孟焰不禁搖頭輕笑：「又養烏龜……小家伙，要不要養些別的？」

「……不了?！?/br>
「不養鳥兒？」他佯裝中暑似摟著小家伙，頓時心