院

    “你還真是好學生，”公孫瑜笑道，“早點回來，晚上記得來我這兒一趟，單獨教你?！?/br>
    燕子這才舒展了眉頭，道了謝，背著她的小包出門了。

    簫薇對公孫瑜十分厚道，也愛屋及烏地對四個孩子愛護有加，安定下來便請了老師上門來教，而顧老師的好學生梁燕竟然自愿讀雙份的書，顧淳的課也未曾斷過，簡直和公孫瑜一位修雙學位的室友刻苦程度如出一轍。

    這“顧老師的課”，說起來還有些來頭。

    自公孫瑜一行人住到簫家已經過了三個月。他們初到鄴都，顧淳和顧燁先在簫府呆了三兩日，便找了處地方，交了租金住下了——那錢還是問公孫瑜借的。顧淳倒是讓人刮目相看，不出一周，就在一家民間書院謀了職，那書院名為“明德”，院長似乎很欣賞他，雖說掙的錢不多，好歹是有了去處。

    顧燁自然是不用擔心的，他又勤快又有能耐，明德書院隔壁剛好有所寺院，有一日那寺院的老和尚看見了去找顧淳的顧燁，愣是把人家拽過去好吃好喝招待了一頓，請他做寺院的守衛，還開出了不菲的工錢，說什么近日偷盜頻發，他這老骨頭日夜擔驚受怕，總不能讓壞人玷污了香火。顧燁對香火沒興趣，為生活所迫，對香火錢不得不有興趣，就這么稀里糊涂地上任了。

    老和尚法號了俗——了卻人間俗事，人稱“了俗大師”。但這了俗大師卻活的很接地氣，一把歲數了還跑來跑去，和那些動不動就閉關的高僧截然不同。有次公孫瑜出去辦事兒，順路送燕子去書院，便看到了俗大師圍著下課的學生們叨叨著“我佛慈悲”，被院長一嗓子吼了回去。要不是看他歲數大了，可能會掄著笤帚打上去——自己招不來弟子，就打隔壁小苗苗的主意，什么人品！

    總之，公孫瑜在最后一晚決定帶上顧家兄弟一起來鄴都，雖說一路顛簸，總算是平安到達，她與顧淳的“非典型睦鄰”關系變成了隔三差五見個面聊個天。公孫瑜總是覺得，鄴都繁華，和滬城相似。她從前只身拼打，也是把“滬漂”的苦嘗了五六分，如今覺得顧淳多年后返鄉，卻物是人非，除了顧燁以外舉目無親，比自己從前還更慘一些，不免多了點關照。具體來說，就是偶爾把她的東西分顧淳一點，讓他們省下水果錢，不光有“固醇”，也補點維生素。

    江暮云遲遲不來，公孫瑜暫時還沒有安身立命，帶著四個拖油瓶闖天下的本事，只得承了簫薇的情。就算她有管家的才能，簫府也不會這么快去用一個外人。公孫瑜平日里只是幫簫薇做些雜事，燕子他們幾個也會幫著做些下人的活兒，女孩兒打掃庭院，男孩兒幫著砍砍柴、搬搬東西。但公孫瑜畢竟想經濟獨立，琢磨了一陣兒，便找到了新的生財之道——做麻將牌。

    “這太有意思了，”張昉一邊摸了一張牌，一邊嘖嘖稱奇，“哎，我這是不是胡了？”

    公孫瑜一看，一串連六好牌外加一暗杠，還自摸，要算起來還真贏了不少。

    “手氣可以啊，”她把自己的牌亮出來，“咱們還贏一樣的牌，你要打出來，就給我點胡了?！?/br>
    張昉還在坐莊，摩拳擦掌地準備干下一局，一邊洗牌一邊點評道：“這東西做出來肯定能賺，鄴都多的是有錢又有閑的人，‘麻將’實在太對他們胃口了?！?/br>
    “再探探情況，”公孫瑜擺起下一局的牌，“其實普通人家也需要娛樂，真要批量生產了，就分個高中低三檔，回頭我問問簫薇有什么好點的木材，或者用大理石做?！?/br>
    四個人切磋了一個時辰，公孫瑜雖然也不怎么老練，但如果不放水，也能贏這幾個純菜鳥。只可惜她的麻將技能都是過年從親戚的牌桌那里隨便看來的，全國各地打麻將規則都不盡相同，有些復雜到讓人頭禿。不過這也不用擔心，真要推廣出去，他們自會琢磨出一套套新規定。

    四個人輪著坐了一圈兒莊，便把牌桌收了，各做各的事情了。

    而前往書院的燕子，抄了整整一個下午，才把那薄薄的一本抄完。她從前多數時候還是在幫家里干活，真正提筆的時間并不多，寫字又小心翼翼，速度堪比蝸牛。

    燕子揉揉胳膊，收好了紙筆，輕悄悄地來到了隔壁屋子。

    明德書院不大，只有三間“教室”，來這兒念書的也大多是普通百姓的子女。富貴人家不是請先生回去，就是在官辦的地方接受更“正規”的教育。但這位院長據說也是官二代，名叫張珩，不過二十來歲。他過去是有名的張家“二少爺”，自小就頗為離經叛道，不知是不是過膩了富貴日子，開始追求人生理想了，把自己的一處小宅子修了修，聘了兩位民間教書先生，有模有樣地當起了院長。不久前一位老先生辭職回鄉了，張珩正盤算著怎么再找一位，顧淳就毛遂自薦，填了這個空缺。

    此時，學生已經陸陸續續離開了，張院長正和顧淳站在窗前說話。

    “顧公子啊，”張珩一臉無奈，“我知道你肚里有墨水，但咱們書院本來就不容易，學生們以后也是要應試的，你這……談天說地的風格，能不能稍作調整？”

    燕子早就知道顧老師的風格，張院長說“談天說地”已經十分委婉，說的直白點，就是東拉西扯、毫無重點，在白城糊弄糊弄他們還可以，真的來了鄴都，這一套的確要改改了。

    張珩接著說：“秋試也快要到了，上課內容還是以經書為主，那幾個好苗子說不定能一鳴驚人呢?！?/br>
    “秋試”是一年里最重要的考試，是大梁在百廢待興之時改革前朝舊制定下的新規。各地可自行組織“小秋試”，通過者均可前往鄴都參加統一的正式考試，榜上有名者便可入太學讀書。入了太學，便是一只腳踏進了政界，有的人讀滿五年后入朝為官，也有的回到故鄉，在地方政府任職。當然，也有世家子弟，考進太學就等于擁有了未來政界的一席之地?？紤]到之前的戰亂，太學甚至不設年齡限制，以此來給因為戰爭失掉機會的人打開一扇新窗。

    雖然皇帝表明了態度，要廣招天下賢士，只要通過“小秋試”，拿到地方舉薦信，都可報名，來者不拒。鄴都的學生，則要拿到官辦書院的舉薦信——明德書院的學生，還得去官辦書院再考一次，以求取資格。但教育壟斷是不爭的事實，太學每年滿打滿算不過百個名額，如果拿不到地方三甲，來了鄴都也不一定考得上太學，對于普通人家而言，路費就是不小的開支，更別提鄴都的住宿與太學的學費了——太學的獎學金“膏火錢”數量有限，不是人中龍鳳，還是不要奢望拿到這筆補貼了。

    如此以來，即便沒有幕后交易，太學一大半仍是官二代的天下。社會穩定程度與沖破階級的難度幾乎成正比，這一兩年，窮苦人家出身，走到廟堂高位的，也不過四五人。

    燕子對“秋試”也略有耳聞，一聽到這