，甚至有點得意。

22

管家本來覺得，課程大有進展，這是好事。

至少主人學會變身了。

不過如果每次都需要他“親額頭”之類的話，管家覺得這未免兒戲。根本就是主人的無理取鬧。

公爵被拒絕，悻悻的決定不再變化了。

不過很快的，威爾親王來信問候。

“不日也許會來拜訪。謝特還好嗎？”這樣的內容，是在讓公爵精神為之一振，決定好好訓練自己，以免被覬覦。

但是他還是有僥幸心理，期望管家繼續幫忙

管家：“主人，您的筆記里沒有說過，變身需要固定儀式的！”

蘭斯：“我本來就是特例！”

管家：“對不起，主人，我有許多事情要為您打點，你在家好好練習吧！我要到隔壁郡出差~別忘記了，親王隨時會來拜訪，主人多保重?！庇谑蔷蜔o情地出門了。

公爵郁悶，寂寞地回塔樓。他畢竟已經練習成功了，那么就繼續下去。

在百無聊賴中，他開始變成豹子，在晚上翻越城堡的復雜地形。在無人的廢舊區域潛行。甚至有一次餓了，偷偷潛伏去廚房叼了塊牛排。沒有被愛莎發現。

仆人們對突然出現的野獸議論紛紛，但是鑒于主人已經吩咐了大家，這是家族守護神，要好好照顧，所以大家也就隨便它去，偶爾被驚嚇，也只是尖叫逃跑了事。

管家回來的那天是晚上，月亮已經飽滿，豹子在高高的屋頂上看到了他。興高采烈地下來迎接，腳底差點打滑。他踩碎了好幾塊瓦片才縱越到窗口，竄進去。管家正巧抬頭看到那個暗影，簡直驚心動魄。

到大廳的時候，公爵已經套上襯衫，衣冠不整地從樓下下來了。

“你終于回來啦，阿倫！”

“是的，主人……”管家似乎情緒不高，有心事的樣子。

“阿倫，你怎么了？”

管家甚至沒有提醒他把領子整理好，這太反常了。

管家跟著公爵，直到周圍沒有其他仆從了，他問：“您看來已經掌握了變身的技巧，這次的的月圓，還有三天。如果那天您能堅持一夜，克制著不變做豹子，那么就沒有什么可擔心的了?！?/br>
公爵自信地說：“沒問題的，只要你那天陪著我?！边@幾天，他其實已經有點樂在其中了，尤其是攀爬和探險的樂趣，那在人類的時候享受不到。

管家：“恩，那天，我會陪著您的，主人。我們看看最后的成果吧?！彼嬲\的看著他的主人。

第二天，捷報到達了公爵官邸。加勒坦群島的戰爭，梅里特獲得了最后的勝利，兩國停戰了，公爵如果不是在鄉下，這時候已經被慶祝晚會的邀請淹沒了，不過現在也差不多，貴族們都在興致勃勃的互相傳告消息，在加勒坦群島的航路開通后，去新大陸探險的話題熱門了起來。

公爵在晚飯的時候一邊看邸報一邊評論：“真是沒想到。國王親自上戰場效果那么好嗎？我覺得我也該試一試打仗，看起來很容易?！?/br>
管家沒有被公爵的無恥震驚到，他淡淡地說：“新大陸的航線已經通暢了，第一批探險家在那里開辟了好幾個莊園，那將是梅里特的新領土?！?/br>
“許諾之地嗎？我看是蠻荒之地。我討厭新大陸冒險這種玩意，我親愛的爺爺就是冒險途中失蹤的。我的父親是在黃金海戰中陣亡的！誰愿意去那種地方？”公爵不爽道。

“國王已經下了敕令，招募新大陸的移民，每個前去的國民都可以得到國王津貼和大片的土地。還能免除兵役，我覺得這是好事?！?/br>
公爵對這個完全不關心，他的土地和錢夠多了。

“主人，您也許并不在意，但對平民家庭來說，這是唯一過好日子的指望了?！?/br>
公爵笑了：“阿倫，還有其他指望啊，比如你。我給你的年金夠買個莊園了吧！我會讓我的管家過好日子的，新大陸什么的，我們都別去管他?！?/br>
管家放下了托盤，嘆了口氣。但是他并沒有把話題接下去。

23

那天月色很美。而公爵心情愉快。他在塔樓等待著管家帶茶點進來。今天是天文歷的滿月最圓之夜。

阿倫端著茶點進來。緊張地看著主人：”您感覺如何？會克制不住嗎？今天最有可能……“

”月色讓我熱血沸騰……“公爵說，“恩，不過那也不至于讓我變成野獸?！?/br>
“您安靜下來吧，躲開窗口的月光?！?/br>
公爵聽話地從窗邊走開。往床上隨便一躺，擺弄著床邊的流蘇。

“嗨，阿倫，今天我們可以好好說說話?！?/br>
“恩，主人，幫您分散精神?！?/br>
公爵說：“說起來你成為我的管家，已經有兩年時間了。我覺得得到你是我的幸運?！?/br>
“主人，一年前，您可不是這樣說的，您還吵著要老管家回來……雖然羅伯特已經70歲，早就該回家鄉養老了?！?/br>
“呃……好吧，人總是會念舊的，但你真的是個好管家，阿倫！”

“謝謝”

“呃……”公爵突然有了沖動，他脫口而出，“既然如此。和我簽訂終身合約吧！阿倫。這樣，你可以一直保留這個職位，得到家族的終身年金。恩，甚至我不在了，您也是這個城堡，這片領地的管家，只要你愿意！”

管家吃驚地看著公爵：“您不要說這樣可怕的話，主人，您不會不在的。除非您真的想去試著打仗?！?/br>
公爵狼狽地：“呃，不，我的意思就是……請你……請你一直當我的管家，在我身邊……陪著我。這是個終身的合約……”說到最后一句，連厚臉皮的公爵大人，都覺得有點不好意思了，他的聲音漸漸變小。

之后，是長久的沉默。

管家一言不發。

公爵忐忑地問：“阿倫？”

“對不起，主人……這恐怕不行?！?/br>
公爵吃驚地看著他：“什么？”

“主人，我不能與您簽訂這樣的合約?！惫芗艺f，青年的臉上，有一點猶豫，但更多的是歉意。

“本來，在您家族的資助下，我得到了受教育的機會。和其他受資助的貧民孩子一樣，我應該在成年后，為您的家族提供10年左右的服務作為回報，可是。老公爵廢止了這樣的限制，他甚至給了我一個榮譽身份。作為都城的公民。我是真正的自由人，不是佃農，也不是家奴。我的全家都得到了都城的居住權，”管家說，“我很感激您的家族為我們做的一切?，F在我的全家，已經響應國王的宣召，成為了新移民。在王都雖然一切是自愿的，但是對于市民而言，國王的詔書勝過一切。他們馬上就要啟程了。得到了獎金和土地，我的父親很高興，他們覺得，在新大陸的生活會很美好，而我。打算不久之后，就跟隨家里人，一起去新大陸……"

公爵一下怔住了：“不，開玩