?第1章 初相識

    “咳咳……”病榻上的沈菱月被苦澀的藥汁嗆到之后，連連咳嗽不止，蒼白的臉上幾無血色。

    一旁的侍女秋云連忙接過藥碗，隨即輕拍起沈菱月的肩背。

    沈菱月顧不上自己身子的不適，急急地問道：“惠太妃那邊回話了嗎？”

    秋云臉上愁云慘淡，搖搖頭：“太妃說了，靖少爺的事，誰都愛莫能助?，F如今，沈家岌岌可危，小姐還是保重好自個兒吧?！?/br>
    沈菱月神色愴然：“靖兒是沈家的獨子，如今他要被發配到北部，我這個當jiejie的，怎么能放心得下？既然姨母惠太妃那邊沒有指望，我明兒就去求皇上?！?/br>
    秋云也是一臉的無奈：“小姐，沈家如今可是皇上的心頭刺啊。你現在去找皇上，恐怕不僅救不了靖少爺，還會牽連到小姐你自己?！?/br>
    “那怎么辦？我不能眼睜睜地看著靖兒有去無回啊……”沈菱月近乎絕望了，不僅口中，就連心里都堆滿了苦澀。

    沈家作為大周王朝開國的異姓王之一，多年來駐守西部，與朝廷始終相安無事，可一年多前年輕的皇帝再也忍受不了各地藩王的勢力日益雄厚，有的藩王擁兵自重，仗著自己祖上是大周的開國功臣，愈發成為朝廷行權的阻礙。在下達削藩令之后，有的藩王表面上服從，背地里摩拳擦掌，暗暗聯合在一起，最終發動了大周王朝前所未有的“藩王之亂”。

    沈家雖未直接參與，但也按兵不動，試圖觀察形勢，并未在危急時刻前去勤王。在皇上眼里，這也算藏了二心了。在平定叛亂之后，沈菱月和弟弟沈靖被帶往京城，名義上是受邀參加姨母惠太妃的壽辰，可實際上卻成了宮里的人質。

    午后時分，沈菱月強撐著病體，在書案前寫了封信，讓秋云帶出去。

    拿著信的秋云不斷哀求道：“小姐，要不還是算了吧。靖少爺他吉人自有天相，或許在北部待上幾年，就能平安無事地回來了……”

    沈菱月連連搖頭，這個可能性，她賭不起。弟弟不能有任何危險，她也不忍讓弟弟去冒這個險。

    秋云見沈菱月態度無比堅定，只好退一步妥協道：“小姐，要不我們再想想其他法子吧?！?/br>
    “現下哪里還有其他法子？”沈菱月頭也未回地說道?；噬先缃駥ι蚣也录刹粩?，姨母惠太妃那里也選擇明哲保身，沈家的世交如今要么在天牢里，要么和沈家的處境差不多。沈菱月左思右想，現如今唯一能改變靖兒命運的就是極受皇上信任的司禮監提督張珩了。

    “那也不能去求他啊”，秋云仍是心存疑慮，“我早就聽人說，那張珩陰險狠毒，仗著皇上的倚重，在宮里宮外一手遮天，做盡了缺德之事。且不說他是否肯幫這個忙，小姐你想想看，你可是清西王府的金枝玉葉啊，憑什么低三下四地要去求一個太監？”

    金枝玉葉？沈菱月無奈地苦笑，如今自己是枯樹殘枝還差不多，自從削藩以來，沈家的頭上就懸著一把利劍，只是不知這劍何時落到頭上來。那些參與作亂的藩王家屬，如今已悉數被株連。成王敗寇，誰管你曾經是什么身份？

    待秋云拿著信離開后，沈菱月看著案上的九玉紅珠，不禁回想起初入宮的那一幕。

    惠太妃的壽宴上，眾人觥籌交錯?？缮蛄庠滦睦锴宄?，這一場壽宴結束之后，自己和弟弟從此就會困于京城了。當初離家的時候，父親借酒消愁，醉得不省人事，母親哭聲連連。弟弟扯著自己的衣角，驚恐地看著所有人。從那以后，家人天各一方，誰也不知道有生之年是否還能再次團聚。

    上前祝壽之際，沈菱月帶著弟弟給惠太妃獻上了壽禮，是自己手繪的一幅千壽圖。還未等惠太妃開口，皇上就說道：“沈家真是教導有方啊，女兒出落得如此秀外慧中?！?/br>
    沈菱月小心翼翼地施禮應答，可話還未落音，就發現皇上的目光落在了自己身旁的弟弟身上。

    沈靖十四歲的年紀，長得比同齡人高出些許，但由于母親多年的寵溺，性格有些怯懦。

    皇上看著沈靖，一副若有所思的神情，讓一旁的沈菱月憂心忡忡。藩王叛亂結束后不久，皇上就將那些藩王的兒孫悉數處死，永絕后患，女性眷屬全部為奴。為了避免戰線過長，不好收拾殘局，皇上給沈家和其他未直接參與叛亂的藩王世家尚留了一絲余地。

    正當沈菱月百般憂慮之際，身旁傳來一個聲音：“你們可以退下了?！?/br>
    聲音不大，但仍讓愣神的沈菱月如夢初醒，連忙拉著弟弟退到一旁。

    待重新回到座位之后，沈菱月才注意到，方才對自己說話之人是皇上身邊的紅人張珩。跟傳言中心狠手辣的宦官形象不同，張珩本人面如冠玉，清俊倜儻，站在皇上身邊，甚至比皇上顯得更加英姿煥發。

    以前就聽過他的名頭，勢力一人之下萬人之上，跟在皇上身邊多年，從當初的奪嫡到后來的平亂，一直是皇上的心腹，深得寵信。相隔不遠，沈菱月感激地朝對面的張珩笑了笑，幸虧他剛才出面及時提醒，要不然自己和弟弟就御前失禮了。

    張珩似乎沒想到沈菱月會對自己笑，初時愣了一下，但很快神色恢復如常，目光低垂，沒有回應。

    壽禮結束后沒多久，張珩差人送來一顆九玉紅珠，沈菱月這才意識到慌亂之中自己將這顆珍貴的紅珠遺落在了宴席之上，這是大周西部特有的紅玉制作而成，這顆九玉紅珠更是珍品中的珍品，是及笄之禮時母親送給自己的。

    為了不失禮數，沈凌月還派秋云代表自己前去表達感謝?？山Y果秋云愁眉苦臉地回來了，說是自己根本進不了張珩所在的景瀾院的大門，托人通報了之后也沒回音，架子大得很。

    沈菱月聽了之后也并未在意，區區小事一樁，每日繁忙如他，想來未必會放在心上，或者根本不曾記得。只是后來有次在花園里遇見他，當時周圍人多，沈菱月不便直接向前打招呼，便隔著樹木的枝條不遠不近地朝他微笑點頭致意。張珩看了看對面的沈菱月，也只是略微點頭回應，沒有言語。

    時間過去沒多久，宮里便傳來沈靖要被發配到北部的消息。本就纖弱的沈菱月從西部到京城一路勞頓，聽到這個消息后經受不住精神上的打擊，便一病不起。

    沈菱月擔心，待皇上徹底消除了藩王的遺患之后，就會將注意力轉移到沈家這里來，現如今名義上是讓沈靖到北部歷練，可實際上卻是流放，況且北部條件嚴酷，奇寒無比，據說即便是鐵打的壯漢，也無法常年待在那里。

    為了弟弟的安危，沈菱月冥思苦想，腦海中將所有能跟皇上說得上話的人統統過了一遍，最后將人選鎖定在了