房說悄悄話。王夫人對陸觀說：“宋淮這人實在太招麻煩了！”

    陸觀說了一句公道話，“他是這科進士里很優秀的人，年輕未婚，是麻煩招惹他?！?/br>
    王夫人搖搖頭，“我本想著相看他，看他適不適合我們儀兒，現在看來，還是算了，實在太麻煩！夫君，你說，這回宋淮會不會允了蕭家的婚事？”

    陸觀沉吟道：“依著宋淮的本心，他必定不會答應。但是如果蕭家使了一些手段威逼，或許他會答應?！崩^而又笑了，“反正答應了他也不吃虧，咱們拭目以待吧?！?/br>
    ……

    馬車到達兵部尚書蕭府，家丁們松開宋淮的雙臂，諂笑道：“宋公子，剛才多有得罪，還請您見諒?！?/br>
    宋淮冷笑一聲，道：“如果真有誠意道歉，那么就讓我下車離開?！?/br>
    家丁道：“小的奉我家大人之命，不敢有違，大人已經大廳等候您了，請您進去?！?/br>
    一群家丁護送宋淮去了大廳。貴妃之父蕭元景笑著招呼他，“子平，來過來坐?！弊悠绞撬位吹淖?，蕭元景為了表示親近，故而這么稱呼他。

    宋淮拱拱手，道：“不知尚書大人請宋某來有何貴干？”

    蕭元景笑道：“也沒有什么大事，皇帝曾在我面前夸贊你的才學，我很欣賞，此次把你請過來只是想同你探討學問?！?/br>
    宋淮畢竟不是真正不識時務的人，他很明白人在屋檐下不得不低頭的道理，現在這種情況，他只能敷衍蕭元景，反正蕭元景也不能拿他怎么樣，他心里打定主意，是絕對不會同蕭家結親。

    蕭元景一副真正探討學問的樣子，而且還把自己的兒子叫過來向宋淮請教，宋淮耐著性子同蕭氏父子講。

    不知過了多久，家人來報，“大人，皇上賜宴給您！”

    蕭元景沖著皇宮的方向拜了拜，“老臣謝皇上的恩賜?！?/br>
    御賜的筵席擺開，蕭元景請宋淮入座，酒過三巡，他開始說起皇上對蕭貴妃的盛寵，對蕭家的恩惠，連貴妃的外祖父母都追封了。然后又說起他的小女蕭美仙，貌美賢淑，最后道：“子平，我愿意小女許配給你，你意下如何？”

    宋淮微微一笑，道：“蕭公美意，宋某不敢當，宋某出身寒微，實在配不上令千金?！?/br>
    蕭元景不悅道：“貴妃娘娘與陛下說了此事，陛下很是贊同，得知我在家設宴，特地賞賜了筵席下來?！?/br>
    然后他拿出一根腰帶來，吩咐人系在宋淮的腰上。

    “這是陛下親賜的金腰帶，宋淮，難道你要反駁陛下的意思嗎？”蕭元景厲聲道。

    在別人或許就順水推舟同意了這門婚事，但宋淮還偏偏就不吃這套，他解下腰帶，雙手放在案桌上，語氣十分堅定，“蕭公，婚事是你情我愿的事情，強迫不來，宋某配不上令千金，還請令千金另擇賢婿，宋某告辭?！?/br>
    說完轉身離去，家丁小聲問：“大人，小的們還要去抓住宋淮嗎？”

    蕭元景深深地嘆了口氣，“罷了，我拿出皇上來壓他，他都不肯同意婚事，已經沒有法子再逼迫他了，讓他離開吧?！?/br>
    蕭家弄出這一場鬧劇來，很快在京城里傳遍了，朝中諫官們上書彈劾蕭元景，皇帝知道了這件事，但為著蕭貴妃的顏面，將折子壓下來，不肯處理。

    蕭貴妃在皇帝面前哭訴，說宋淮不給蕭家面子，讓皇帝嚴懲宋淮?；实郾凰p的沒辦法了，把諫官們彈劾的折子讓人拿給蕭貴妃看，才算是堵住了蕭貴妃的嘴巴。

    對于宋淮拒婚，皇帝反而佩服他的骨氣與堅持，于是召了吏部尚書來詢問宋淮的事情，然后道：“宋淮是真正有才德的人，須得好好重用?！?/br>
    皇帝親自開口了，吏部尚書回去之后，按照進士授官的慣例，報請皇帝給宋淮授了開封縣知縣一職。

    作者有話要說：　　大家可能有疑問，為什么宰相將閨女嫁人做繼室?

    解釋一下，架空宋代背景，那時候經濟發達，有不殺文人的祖訓，士大夫地位高。歐陽修的第二任妻子出身就不低。宋真宗朝參知政事這樣的高官將閨女嫁給韓億做繼室。北宋狀元王曾的第二任，第三任妻子都是宰相李沆的閨女。這些大家閨秀嫁過去地位同原配是一樣的。

    根據本文背景，陸觀嫁長女為繼室在世人眼里是正常的。

    還有就是那時候社會階層流動大，金明池捉婿，中了進士真的就不愁了，權貴爭相結親，就算這進士之前是窮小子也不要緊，并不太看重出身，與清朝那種動不動就主子奴才絕對不同。

    第9章

    開封縣是開封府十七縣之一，離東京城極近，是個非常好的地方，宋淮算是因禍得福。但因為他連著拒絕了蕭貴妃娘家與樞密副使張家的婚事，京城中傳言他眼高于頂，太過恃才傲物，權貴顯宦們漸漸息了同他結親的意思。

    屈安很為他高興，道：“本來我還替你擔心，沒想到你的運氣這么好，得罪了蕭家與張家，居然得了到這么好的職位?！?/br>
    宋淮道：“婚姻之事，講究你情我愿，就算我不同意，也不至于結仇，你想的太嚴重了?！?/br>
    屈安攬著他的肩膀，“這個不行，那個也不愿意，你不會真打算當一輩子和尚吧？”

    他就覺得宋淮跟旁人不同，對于普通人來說，一朝得中進士，不亞于鯉魚越過龍門，從此權勢富貴唾手可及。因此他們這一般新科進士偶爾會約著去青樓喝喝花酒，聽小曲兒，摟著溫香軟玉的姑娘們，任憑他怎么勸說，宋淮就是不肯去。

    宋淮拍開他的肩膀，道：“誰跟你說我要當和尚了？”

    “那你是有了意中人，是誰？快告訴我！”屈安追問。

    宋淮站起來身來，拜拜袖子，背影瀟灑，只留下一句“不可說?！?/br>
    屈安叫住他，“哎，別忘了，明日李公設宴，我們同去！”

    宋淮揮揮手表示知道了。

    ……

    清泉街新開了一家銀樓，里面的頭面首飾做工精巧別致。陸士儀聽說了，就約著周婉一同去看。一路上周婉愁眉不展，她一向都是恬靜淡然的模樣，現在這樣倒讓人很擔心。陸士儀問道：“怎么了？”

    周婉說：“為著我的婚事，我爹娘昨日吵了一場，唉?！?/br>
    陸士儀嘆氣，“我也是一樣，上個月袁安之落榜的事情，我娘生了爹好一場悶氣?！?/br>
    周婉無奈說道：“昨日英國公遣了媒人來我家提親，我父親直接給拒了，他說英國公幼子自小嬌生慣養，不學無術，是個再俗氣不過的人，不能辱沒了我，寧可我不出嫁，也不愿意我嫁給俗人，然后我娘就生氣了，兩人開始爭吵起來，唉?！?/br>
    陸士儀握著她的手，“別想這樣些，我們今日多買點漂亮的首飾衣服，讓自己心情好一點?！?/br>