地方。唐鷗知道自己師父嘴硬心軟，忙領著張子橋去拿柴。

上山的時候他仍惦記著那不知去向的孩子和神秘大漢。

“師父?！彼麊?，“江湖上沒有姓沈的大俠么？”

“沒有?！睆堊訕螂p手各拎三捆柴，走得比唐鷗還快，“就算有，也沒有哪位大俠會把自己的名號繡在鞋子上，丟臉?！?/br>
“是嗎？”唐鷗緊跟著他，口里問個不停，“那為何你要將那么多個‘張’字寫在袍子上，每次下山還都要穿著？丟不……”

張子橋怒道：“走快點！還想不想吃飯！”

唐鷗立刻噤聲。一高一矮兩個人影在山道上前進，很快隱沒在月光照不亮的樹影之中。

數日后，張子橋收到了來自山外的信件。

武林中赫赫有名的辛家堡一夜之間被烈火燒盡，堡主辛大柱死無全尸?；鸸饣突?，據說映亮了慶安城所有的街巷和半條郁瀾江。

卷一雛棍

第2章騙徒

靖和二十年春，雨水。

午后大街上熙熙攘攘，行人接踵。

王氏布鋪的掌柜忙得滿頭是汗，油油地敷在圓臉上。遣年輕伙計去招呼客人后，他站在門口等候當家過來。正瞅著大街上來往人群，他忽然瞥見對面一株大梨樹下站著個俊俏少年。

那少年人一身月白長衫，正神情認真地從自己頭上把輕軟花瓣一片片摘下來。

掌柜心想，這慶安城里，人品這般好的少年兩只手就能數完。他自恃眼光毒辣，但也沒認出那人是哪家哪戶的，只知道看那衣裳料子和他腰上佩的一塊翠玉，顯然出身富貴。

當家很快就來了，掌柜跟著他進入鋪子的最后一眼，看到那少年正朝店里走來。

這么嫩。掌柜心想，或許還不懂得如何分辨好布壞布。

少年進門的時候，他聽到那少年跟上前招呼的伙計說話，聲音里還帶著笑意：“在下姓沈，名光明?！?/br>
掌柜頭一回見到如此急切便自報家門的人，忍不住回頭看了一眼。

少年笑著向他作揖，也不說話，掌柜連忙也回了禮：“請坐、請坐?！贝倌曜铝?，又轉頭對伙計道：“好茶招待?！?/br>
看賬本的時候，當家問他那少年是誰，掌柜笑道：不曾相識。

約莫一盞茶功夫，掌柜便將當家請了出來。

賬本非常漂亮，當家很滿意，經過柜臺時便順口問了一句：“下月是唐老爺壽辰，那幅飛天錦可備好了？“掌柜哈腰道：“十日前已織好送來?！罢f完便鉆進柜臺里。

找了半天，他有些糊涂了。明明放在架上，還以西洋琉璃匣裝著，今兒早上他還珍而重之地清掃過?？涩F在那放琉璃匣的地方空空如也。

伙計見他焦急，忍不住上前提醒：“那匣子已經讓沈少爺拿走了?！罢乒瘢骸啊l是沈少爺？”

伙計：“剛剛那個好看公子爺呀。來的時候與你打了招呼?！?/br>
掌柜又驚又怒：“哪個？！”

在伙計的回憶與提醒下，掌柜終于記起那氣質淡斂的少年?；镉嬚f得十分真切：“我們見他與你相熟，所以沏了上好的碧螺春。沈少爺……那姓沈的坐了一會兒，看了不少布料，講得頭頭是道。后來有個小童跑來，說唐老爺回家了讓沈少爺快去拜見。他說唐老爺是他舅父，便順道把匣子帶過去，還問了你，我們都聽見的?！?/br>
當家驚呆了，掌柜氣得跳腳：“何時問我來了！何時問的！”

他十分喜愛那幅飛天錦，因其太難得，所以在未送出去之時放在店里展示；又怕伙計覬覦，只說那琉璃匣里是貢品，十分沉重，好好照看就是。

“沈少爺……那姓沈的把匣子拿起來時，我們可都聽到了，他走到屏風之后朝著里間講話，說掌柜的我先把舅父的禮給他拿過去，跟你說一聲?！被镉嬚裾裼性~，“您便應了，說甚好甚好，有勞沈少爺了?！?/br>
那掌柜氣得幾乎要暈過去。他畢竟商場打滾多年，很快反應過來是碰上騙徒了。今日正好是新布出賣的時間，又逢當家來查賬，店里人手一時不夠，十分忙亂。那騙子顯然已將布鋪的事情打探清楚，趁此機會下手。

少年一身富貴相，年約十五六歲，眉眼俊秀氣質清貴，他粗粗一眼掃過去，也看不分明，只將他當做一般的富貴子弟看待。掌柜越想越驚：那少年應該是知道他總是在門前等待當家，因而故意在梨花樹下出現，又特地沖他打招呼。因少年沒有開聲，他只能籠統地說請坐，又因衣著和佩玉給他留了印象，才會讓伙計上好茶。

那自稱姓沈的少年顯然懂得腹語之類的口技，將他聲音學得十足十相似，就連店里的伙計也沒有聽出不同。而“甚好甚好”是他的口頭禪，這四字一出，即便聲音有些許不同，伙計自然也不會放在心上。

又因為王氏布鋪是唐夫人娘家的產業，既然這少年稱唐老爺為他的“舅父”，伙計就算有疑，也不便唐突詢問了。

“掌柜的，報官吧?！被镉嬚f，“我記得那人叫沈光明?！?/br>
掌柜怒道：“那自然是假名！他為何一進門就說出自己名字？是為了讓你相信他。既然懷著惡意前來，又怎會告訴你我真名！”

伙計面面相覷，不敢出聲。

“近幾天來，有什么人碰過或問過這琉璃匣子么？”掌柜問，“他怎么知道這匣子的東西值錢？架上還有那么多金絲繡，還有天仙錦，為何偏偏看中了這個？”

伙計們回憶片刻，想起數日前有個丫鬟模樣的女子在鋪子里問過匣子。她手里拿著張寫滿布料名稱的紙，似是幫自己小姐來買布的，又因為長得嬌俏可愛，伙計們便十分熱情。少女見架上珍貴錦緞不少，于是好奇地問了許多問題，問到琉璃匣子時伙計告訴她這個不賣，他們也不清楚里面是什么，只知掌柜的十分珍視。丫鬟便十分遺憾，連連嘆氣說可惜。

掌柜與當家對看幾眼，頓時明白不是碰上了一個騙徒，是碰上了三個騙徒。

“也不至于太糟?！闭乒駥Ξ敿艺f，“那飛天錦一般人看不出金貴之處，倒是那琉璃匣子模樣好看，指不定還真能要了那個牘，還了那個珠……”

一個時辰之后，伙計和衙差在護城河邊發現了被丟棄的琉璃匣子，其中的飛天錦已經無影無蹤。

丟了親家的壽禮，王氏布鋪驚惶之中又顧念著面子問題，沒有報官。沈光明躲了幾天，發現什么事都沒有，遂找地方賣了飛天錦，攛掇自己的同伙離開。

他帶著沈正義和沈晴在城門邊上數錢。

“別把銀子弄丟了?！鄙蚬饷靼雁y兩給沈正義，“丟了就沒了?！?/br>
“二姐可以偷啊?！鄙蛘x說，“我也可以的，我手腳比二姐還快?！?/br>
沈光明一副恨鐵不成鋼的模樣：“