戎再問他什么，他都一律跟聾了一樣裝聽不見，時不時還萬分不平地“哼”上兩聲，看起來似乎在鬧脾氣，可惜赫戎并不清楚他的脾氣從哪而來，只覺得他大概是被各家店主打出了毛病。

祁重之抬步踏進新一家店面，伙計笑臉如花上前來迎，一見他的裝束，反而愣了一下：“哎呦，您這是在哪摔著了吧？”

祁重之沒好氣嗆聲：“這你甭管，把你們掌柜的叫出來，爺要把他店里最貴最好的寶石都給買下來！”

伙計自然以為大生意來了，正要扭頭去請人，余光瞥見他背后一人，兩眼立刻放起了光，扔下祁重之不顧，點頭哈腰奔了過去：“這不是李先生嗎！稀客稀客啊，您快請進，小的給您泡茶去——還是洞庭碧螺春？”

“李先生”三字入耳，祁重之登時一驚，暗道不好，怕是要露餡兒。他眼珠轉了轉，穩住臉色慢慢轉身，恰好與一身素紋錦袍的李兆堂打了個照面，四目相對，各自眼中皆帶了詫異。

門口的李兆堂揮手打發了伙計，視線在祁重之和赫戎之間穿梭來回，猶在前者花里胡哨的衣服上停頓頗久，神色古怪，似乎在琢磨眼前兩人到底在搞什么名堂。

祁重之靈機一動，搶先拱手，面露驚喜道：“哎呀，李先生，上次酒樓一別，我還沒來得及向你好好道謝呢！”

第28章第二十六章

祁重之一提起上回，李兆堂的面色霎時便由古怪轉為了窘迫，客是他說要請的，到頭來卻因為貪酒，完全忘了有結賬這回事兒，連自己是怎么一睜眼從酒樓到了郡公府宅都給忘得一干二凈。

怪難為情的，顯得他好像是個騙吃騙喝的王八蛋。

李兆堂尷尬低下頭，手掏進了袖口，臨摸到銀票，正打算拿出來還給祁重之時，又覺得過了這么些天再來當街馬后炮，未免有些說不過去，活像人家是專門來跟你要錢似的。

他又把手拿了出來，略一猶豫的功夫，伙計已經將茶端上了桌面：“李先生，茶來嘍——瞧您，怎么還在外頭站著呢？”

聞言，李兆堂心思一動，現是在何處？珠寶店門口??！還用愁沒處花錢嗎？當下莞爾一笑，朝祁重之二人拱手：“巧見巧見，祁小哥說的哪里話，該道謝的應當是李某?！?/br>
伙計近前來迎他，他一面往里走，一面又問：“二位也是來賞玩珍寶的嗎？可有看上的樣件？”

李兆堂這一來，可算喧賓奪主地搶了祁重之的風頭，熟人在前，總不能再扯著嗓子裝大頭蒜，只好收斂鋒芒地跟著入內：“我倆剛來，還沒見著喜歡的呢。李先生是為哪樣寶物而來？”

赫戎緊跟而上，靠著祁重之就坐，把李兆堂擠到了桌子對面。

祁重之的氣還沒消，立馬把屁股往里挪，與赫戎隔開距離。

李兆堂沒察覺二人的小動作，兀自慚愧道：“談不上寶物。前些日子喝醉酒，在郡公府上鬧了出笑話，不留神把發冠上的珠玉給磕碎了，今日是來挑一件新的鑲上?！?/br>
說到郡公，祁重之面露好奇：“哦，就是那位與皇家有姻親的榮陽郡公嗎？”

李兆堂：“不錯，郡公大人的親meimei，是今圣身邊正得寵的貴妃娘娘?！?/br>
祁重之恍然大悟，繼而又問：“原來如此，這層關系也算不淺，可為何只封了個郡公呢？”

此言一出，李兆堂倒吸涼氣，忙壓低嗓音，喝令他噤聲：“小哥慎言！留神隔墻有耳，此等話怎能隨口亂說？”

祁重之滿頭霧水，順著他的視線四顧一望，果然見剛剛還笑逐顏開的伙計一下子變得低眉順目，很有眼力勁兒地自覺退到了門后。

祁重之更不解了，前傾過身子低聲問：“怎么，我說錯什么了嗎？”

李兆堂猶豫了一霎，見他兩眼瞪得賊溜圓，實在好奇得緊，便無奈道：“罷了，你們是外地人，不在榮陽常住，知道了也無妨。祁小哥年紀輕，或許不知，您身后的爺應該聽說過?！?/br>
事到如今，也不必再遮遮掩掩，互相都心知肚明是在演戲，還總稱呼赫戎為“爺”，聽著怪別扭的。

祁重之點明：“他姓赫?！?/br>
赫戎：“我不姓赫?！?/br>
“你愛姓什么姓什么，”祁重之頭也沒抬地一口嗆了回去，對李兆堂，“先生繼續說?！?/br>
李兆堂接口：“五年前，曾出過一樁轟動邊境的大事，駐守邊防小城的官員，在北疆大軍壓境時，不僅未出兵迎戰，反而關閉城門，帶領一眾下屬做了逃兵。此事一度鬧得沸沸揚揚，赫……赫兄來自北疆，必然也知曉一二吧？”

早在李兆堂話說一半時，赫戎便明白了他指的是哪件舊事——火燒蒲城。

他當然清楚，再沒人比他更清楚。

當年祁家夫婦遇害后，赫戎陣前誅殺副將的消息也一并傳到了北疆都城，國君率先收到過由左副將獻上的財寶與信件，心思早被滿箱銅臭氣勾得找不著北，只恨不能親自化身一把刀，屠盡中原城郭，把取之不竭的金銀一子兒不落全攬于懷。

鬼帥的殺伐果決不是一天兩天了，對待屬下也不外如是，時常隔三差五就在營帳里鬧出人命來，這本不是新鮮事，但怪就怪在，赫戎竟頭一回在打仗前下了“按兵不動，靜待時機”的命令，還一待就是近半個月。

要換了任何一個別的將領，面對中原強敵，隔岸觀望上半年都不足為奇，但若放在赫戎身上，就太不尋常了。

他就像一把天生的殺戮兵器，戰爭于他而言跟吃飯睡覺一樣稀松乏味，沒有誰會在就寢前還特地琢磨今晚該用什么姿勢躺下，他也從不會在攻城前給對方留足反應機會。

他的攻勢從來都迅猛而暴烈，常常在敵方還抱著老婆孩子熱炕頭時，他就已經帶兵把人家的房梁掀了。

這樣一個只會悶頭打仗，看起來十分“愣頭青”的將領，本該是會讓君主非常放心的存在?？扇绻蝗挥幸惶?，這位遠在邊防、擁兵數千，還積威甚重的愣頭青不再按套路出牌，從前樁樁件件的優點便一下子都成了憂患，國君的屁股自然就開始發燙，覺得要坐不穩底下的椅子了。

因此他連下急令，親派督軍前往，美其名曰堵上左副將的空缺，看似助陣，實為監視。

彼時赫戎將自己關在帥帳中，日夜只與一張老舊的破紙為伴。從不讀書寫字的他生平第一次握起炭筆，在昏暗的燈光下，鋪開羊皮卷，照著紙上端正的墨跡，一筆一劃往上刻印。

足足百八十遍，他才將這些從未見過的中原字牢牢記在了腦海里。

可還沒來得及弄清紙張的內容，一道如山軍令便不識時務地打下，他不得不重披戰甲，重跨戰馬，于明月高懸，北風怒號時，兵臨城下。

新副將打馬上前：“將軍，國君的意思，是要您斬