認的態度。

賢王知他不喜閑聊廢話，深夜前來必是有要事，便直入正題：“說罷，這么晚過來找我，所為何事？”

“大哥，”韓王略一沉吟，抬眸直視他的雙眼，字句清晰，“二弟只欲問你，是否準備好，登上那個位置？”

心下一跳，賢王深吸了一口氣，緩聲問：“都安排妥當了？”

“是?！睌蒯斀罔F。

賢王卻笑了：“二弟，你可知大哥等了多久？屈辱、隱忍、逆來順受，多少年了，我咬緊牙關熬過來，為的便是有朝一日登大位。你認為，我會因害怕背負太多而退卻？”他嘆了口氣，語帶惋惜，“只是委屈了你……”

“大哥當年如何待二弟，二弟自當銘記于心。這一切，皆是大哥應得，二弟本無心朝堂政事，如今不過是為你奪回，談何委屈？”

賢王與他多年兄弟，亦是深知這個弟弟素來不愿被金錢權勢束縛，雖謀略過人，卻一心只愛習武，向往游歷四方的自由生活，便不再多言，給了他一個安心的眼神：“放心去做，大哥等你的好消息?！?/br>
他信二弟，會做到所承諾過的事。

韓王點頭，做了一個手勢，便迅速閃身離去。

獨留賢王一人在房中，怔愣片刻，而后輕聲笑了。

好，二弟，那大哥便等你三月。

在村子停留的時間比預計的長，兩人回到楚府，用過晚膳后便各自回房歇息了。

當然這只是墨白所以為的。

楚長歌中途拐了個彎，進了書房，果然看見等候多時的歸風立于一旁。

“將軍?！睔w風躬身低喊。

楚長歌朝他點頭示意，幾步走到書案后坐下，歸風立刻上前遞出密信。

是顏月傳來的，信上大致將舒皇后近日來的行事匯報了一遍，末了詢問將軍是否有其他吩咐。

燒掉信紙后，楚長歌執筆書寫，然后交予歸風：“去罷，且告訴她，完成此任務后，盡早設法脫身?！?/br>
歸風領命離開。

窗外涼風習習，東邊的屋子已然暗了下來，男人輕閉雙目，眼前浮現的是少年醉酒酡紅的臉頰。

你不必知曉那些骯臟舊事，亦無需為此玷污雙手。

有我，自會為你報仇雪恨，鏟除險阻。

莫要怪我多事，離別在即，我只愿盡我所能，再為你多做些事。

哪怕你永不得知曉。

昭武八年六月末，蠻夷大舉進犯漠北，連攻兩座城池，揚言踏平大南國，楚長歌請旨出征被皇帝一口回絕，派遣南軍前去抗敵。隨后楚長歌公然抗旨，強奪南軍統領的虎符，領兵三十萬往漠北策馬而去。

皇帝大怒，氣急攻心，竟口吐白沫，不省人事。太醫診出中毒，為時已晚，七日后暴斃而亡，死因是服用過量大黃葉粉。禁足于鳳鸞宮的舒皇后于皇帝駕崩之日對天長跪，當夜猝死在床榻上，死因與皇帝完全相同。

鳳鸞宮內被搜出一小包大黃葉粉，她的長甲中也發現了少量，依推斷，極可能是每月初一十五皇帝照例前來鳳鸞宮時，被其下毒，因兩人一同用茶，皇帝并未起疑所致。

昭武八年八月，舉國大喪，年僅一歲的皇三子蕭筠繼承皇位，皇叔賢王作為攝政王輔佐小皇帝。豈料登基大典還未舉行，韓王起兵造反，半月之內，一舉攻入皇宮。賢王沉著應對，用計將韓王引入紫宸殿，親自將之刺死于龍椅之上，終于遏止了這場內亂。

年幼的新帝已死于亂軍刀下，先帝再無子嗣，平亂有功的賢王登上皇位，一改往日溫良懦弱的形象，雷厲風行，鏟除異己，提拔新士，實行一系列安國富民的政策，展現了過人的政治實力，迅速坐穩了龍椅。

此間，漠北的兩軍僵持不下，戰況時好時壞，勝負難分，轉眼便拖到了大雪紛飛的臘月。

北風凜冽，墨白緊了緊披在身上的狐毛斗篷，冒著雪從太醫院快步走出。

昨日漠北傳來捷報，敵軍已被逼退至漠北城內，運河結冰無法運送，糧草幾乎用盡，北軍勝利在望。

若戰況順利，今日便可得知，李叔那兒的消息來得比皇上更快，他心情急切，恨不能立刻飛回楚府。

一回府，他便跟下人問李叔的去處，見到人后被李叔笑話他：“瞧把你急的，今兒的信還未到，你且等等罷?！?/br>
他摸摸鼻子，心里默默回了一句：是挺急的。

該來的事未來，墨白無甚心情做旁的事，走著走著，拐到了楚長歌的書房里。

這幾個月，他在邊關打仗，他在京城盼望，期間有書信，也有他偶爾派人帶回來的醫卷，連同之前的，慢慢多得他房間的書架都放不下，便只好移了一些過來這邊。

其實長歌不說，他也曉得，那些從侯府得來的醫書，是長歌特地為他尋來的。

起先他只覺得巧合，為何好些書是他恰好需要卻無法尋得的，直到后來，一張紙片自某頁書中掉落，他才明了。

紙片上是他最熟悉不過的字跡，凌厲的筆鋒卻勾出柔腸百轉的一句詩。

玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知。

這是臨??？抑或是故意寫給他的？

墨白不知。

但他想，待長歌回來，必要問個清楚。

☆、尾聲

朝花夕拾，十五載春秋轉瞬間便成了過去，如夢初醒，恍若隔世。

墨白一襲白衣閑坐亭中，單手支著下頷，側眸看向蹲在湖邊的小姑娘，正興致勃勃扯荷葉玩兒，想摘那中間的大蓮蓬。

她叫阿華，是楚書靈的長女，今年十二，卻依舊毛毛躁躁像個野丫頭，性子倒挺像她娘親還是姑娘那會兒。

楚書靈在差點兒成了老姑娘的十八歲末終于出嫁，嫁了一個年輕有為的商賈巨富，叫易驍，長相清貴俊美，雖是丹鳳眼，但眉宇間英氣逼人，不顯女氣。

此人是個面冷的，看著楚書靈時，眼里的溫柔寵溺卻騙不得人。楚書靈在他面前，亦是難得偶爾流露出些許女兒嬌態，顯然是兩情相悅。

墨白素來沒有門第之見，對于易驍的商人身份不曾嫌棄，樂見其成，為他倆當了一回主婚人。

兩年后，楚書靈初為人母，誕下長女。

他時常過府去瞧小女娃，覺得甚是投緣，便與她娘親商量，日后讓她拜自己為師習醫。后來小女娃長成小姑娘了，眉眼間卻愈發與那人相似，真應了那句“外甥像舅”的俗語。

與小姑娘相處時，偶爾會望著她的小臉默然出神，心里頭便想起那個不告而別的人。

十五年前收到消息的那夜，他忘了自己跪倒在大雪中多久，亦記不清自己是否流了眼淚。

那個人，一聲不吭奔赴邊關，他當是戰況緊急，不怪他。

可他如何能夠，如何能夠，這般輕而易舉……死在戰場上？

曾經承諾