監正會親自來找他。他在城外的瀲滟湖旁搭了個棚子，平日里若是有人擺渡，待到回程后城門早已關閉，也好有個落腳的地兒。莊翟的渡船比較簡陋，專做擺渡之用，在風日晴和的天氣里，若是無人過渡，那他便鎮日長閑了。

后來，按某位后生滿載詩意的描述是：在呆板而枯燥的雨季里，在泛著螢火的藕花深處，他的阿叔迎來了一位不速之客。

孟夏落了綿綿雨，一共七天，河水漲大了，平日時節泊在河灘的商船、花船，此刻都離岸邊很近。在樓上茶館里喝茶的閑人，俯身臨河一面窗口，便可以望見煙雨紅桃的好景致。河中唯有一葉烏篷船擺渡在蓮花叢深處。近岸停著的花船里，鉆出的小毛丫頭正撩著裙子在船頭單腳跳著玩耍，她停下來朝湖中望了望，接著從一片喧囂擾攘中發出尖銳的叫喚：“呀！有人落水了！”

離落水之人最近的船，整好是莊翟泊的那一葉破舊的烏篷船了。

聞聲者皆詫異，雖是城外，可總歸還在天子腳下，怎么有人說跳河就跳河呢？

初八的月亮圓了一半，很早就朦朦朧朧懸到天空，莊翟將身子靠定在船頭，先是眺望那半規彎月，又將腦袋探井船身里瞧瞧救起的少年。被他從水中撈起的少年看著略瘦些，年紀約十七八歲光景，濕漉漉的頭發聚成綹兒貼在清秀的面容上，少年身上衣著皆是半舊不新，青白色的衣衫，貌似是出自寒儒薄宦之家的書生。年輕的后生躺在莊翟的烏篷船里躺了許久，一直到翩翩的螢火在夜色中顯得分外輕盈透亮，一直到那湖中熱鬧紛繁的景致散去，他才逐漸睜開眼睛。柔柔的白月光淡淡地灑滿各處，且隱隱約約聽得到遠處花船里的人語聲，不覺間已交三鼓，那位后生勉強掙扎起身。借著月光，莊翟看到那少年的眼神是渾濁的，沒有半點生氣。忽然，少年如撒潑一般用腳不住地踢船，全然失掉了文文弱弱的讀書氣，船身“砰砰砰”地發出鈍而悶的聲音，驚起了停落在那一池荷花上淡淡的螢火，他又叫又嚷：“誰讓你救我的！誰允許你救我的！”一語未罷，一陣絞刑般的劇痛侵襲而來，少年倒吸一口涼氣：“??！疼！”

“你的腿怎么了？”莊翟低頭看了他一眼。

少年向后退了幾步推說并無大礙。莊翟蹲下身子卷其他的褲腿，詫異地發現少年的腳上有麻繩勒過的傷痕，把皮rou層出了傷，傷口泡了水又匯了膿，看著觸目驚心的。

“傷哪來的？”

面對長者的質疑，少年緘默了。莊翟將船靠岸泊著，上岸找了些草藥，并用石塊搗碎敷在他的傷口上。?

☆、第三夜（三）

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屋檐下燕雀的鶯鶯聲在燥熱的夏季也沒了生氣，悶熱的天氣里時不時傳來幾聲蟬鳴與其為伴，鳴叫聲不大，若是再遠一些就聽不到了。莊翟坐在茅屋的屋檐下，順手抄起一把芭蕉扇呼呼一陣猛扇，簡直是悶熱到不行，耳邊灌入茅屋下踢蹴鞠的孩子們的歡笑聲。

真是一群生氣勃勃的熊孩子……

與此相比，言方行矩的年輕書生多數時間都是十分沉靜的，更不大談長道短，行為舉止亦是有規有矩的。好比吃飯前，若是莊翟不動筷子，少年也絕不吃，只管一只手順著另一只手的手指緩緩地往下抹，一直抹到手丫里，也不催促，亦不著急，就這么靜靜等著。就算吃起飯來也相當安靜，哪怕那張桌子腳缺了一截，少年也幾乎不弄出什么聲音來，靜悄悄地只聽見碗盞的聲音。閑暇時，年輕的小后生穿著一件夏布長衫，要么在屋里正一絲不茍地看書，要么坐在莊翟的身旁一絲不茍地看書，就譬如此時。

莊翟擱下破扇子，揪起一根狗尾巴草先逗逗那只蜷縮在陰涼下的小野貓，隨后又有些無可奈何地將身子往旁邊挪了挪——年輕的后生離他太近了。

少年清瘦不高的身體給人些可憐的感覺，他對自己本處是哪里人，以及父母今在何處等有關身世出處的，一律緘默不談，只是告訴莊翟，自己名叫柳晉，今年十八。

“你平時都這樣？”莊翟先開口道。

少年被莊翟的嗓門嚇到了，先是怔了片刻才開口：“如何？”

“看書?！鼻f翟揚了揚下巴示意他。

“以文第一，以畫次之，詩又次之?！鄙倌昊卮鹚膯栴}時聲音很輕，生怕驚擾到他人。

“好家伙……直接說念書的不就得了？還搞得這么復雜?！?/br>
“阿叔?！鄙倌旰鋈婚_口。

莊翟的身子一歪，額腳邊硬生生冒出三道黑線，少年剛才那一聲“阿叔”不住地在耳邊回蕩。

是吶……年輕真讓人羨慕……

莊翟嚼著那根狗尾巴草梗兒，斜乜了一眼少年：“怎么了？”

“阿叔喜歡看這本書嗎？”少年低眉，看了眼莊翟手邊的書。

“噢，那本書吶，我又不識字，只是翻翻上面的圖而已?！鼻f翟說自己是莊稼人，大老粗，字兒不識一個，唯有一本帶圖的可供他消遣消遣。他說他不喜歡那類以風雅自命的酸文人裝腔作勢地談說詩文，但卻喜歡聽光怪陸離的奇聞逸事，不僅因為鬼怪倒是可以天馬行空的寫了，還因為那些寫故事的人，把上至朝廷官場下至販夫走卒，內至閨房繡閣外至邊塞烽煙的人間萬千姿態納于筆下，寫的既是自己，又非自己。

“都說家者之流大都出于稗官，編纂的傳奇無非都是街談巷語，難登大雅之堂的?！闭劦竭@里，柳晉把顏面換了方向，不再看莊翟，而是轉向了外邊的太陽。

莊翟聽著從后生口中說出文縐縐的話，心里倒是不痛快，爽快點說多好。

是，愛顯擺是讀書人的通病。

“阿叔，我給你讀文念詩講故事，你能讓我留在這兒嗎？”少年的聲音顯得拘謹而生疏。

莊翟一聽，“噗”地一口利落地吐出草梗兒的殘渣，說道:“那些個讀文念詩能當飯吃？”

“大叔你說話輕點，”少年不甘心，繼而反駁道：“可是……你救了我?！?/br>
“要按你這說法，那我這屋子現在都住不下人了，”莊翟準備起身去湖邊的渡口瞧瞧，便敷衍潦草地回了一句：“小鬼頭別瞎鬧，玩夠了就趕緊回家去吧啊?！?

☆、第三夜（四）

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朝安城就是這樣一座城，是一座光明與黑暗相交匯的城。商賈貴胄在光明處夜夜笙歌，貧苦百姓在黑暗處受苦受累；朝安城亦是這樣一座城，rou體凡胎在光明處交錯更迭，魑魅魍魎在黑暗處游離徘徊。莊翟亦是介于其間的蕓蕓眾生之一。知道他的人很多，可了解他的不多，習慣了抬頭不見低頭見的熟絡，人們也都習以為常了，可如果細問一番，這個莊翟到底是什么來頭？熟悉他的人無一例