擋了一擋，劈破玉佩后余力已竭，只在自己胸前留下一道半分深的刀痕。

    自己跌落黃河，隨水下流，昏昏沉沉間被郡主衛桓衍救起，保住一條性命，卻因著傷口之故發起高熱來，不能趕路前行。只得逗留白河莊養病。

    初始之時，躺在床*上昏睡了足足小半個月，剛剛醒轉手足無力，連支撐著在床上坐起來的力氣都沒有。及至養了三個多月的病，方稍稍恢復了一些元氣。

    ……

    夕陽漸漸沉入西山，天地間暮色暗淡。院子籬笆門“咿呀”一聲開了，一名布衣男子從外歸來，將背簍交到出來迎接的同伴侍女硯秋手上，低聲詢問，“今兒家里沒什么事吧？”

    “無事?！背幥锏偷偷?，

    “娘子今兒精神挺好的?！?/br>
    這位從前宜春郡主顧令月身邊郡主衛衛長聞言唇角微翹，行到東屋藍花布簾下揚聲，揚聲通稟，恭敬喚道，“郡主?！?/br>
    “是桓家阿兄么？”顧令月在屋內喚聲道，“進來！”

    桓衍低聲應了，方掀開簾子進來。

    夜色漠漠，東屋一縷蜜燭燭光光輝映照的顧令月皎白的面龐染上一絲暖色，風姿鮮活美麗。

    “……今兒我留了一只野雞，rou質極鮮，已是交給硯秋，在灶下給娘子熬碗雞湯補補身子?！?/br>
    “我的身子已經好的差不多了，”顧令月微笑道，“不必日日滋補。阿兄打獵辛苦，倒不若將這野雞一道都賣了出去，也好多掙點銀錢?！?/br>
    “您有心了?！被秆芎睾偷?，“咱們如今便是再艱難，也差不了這么一點?！粫崩Я嗽蹅兊纳钽y錢的?！?/br>
    顧令月見桓衍神色堅持，知勸亦無用，便不再言語，轉念開口問道，“阿兄此次去縣城，可聽了些什么時局消息？”

    “……我費心打聽，倒是多多少少收集了一些消息，年前三子峽周軍大勝，叛軍大傷元氣，近幾個月叛軍節節敗退，睢陽等城郡重回大周手上。二月里長樂公主又攻打了土門，河北各郡原來的周軍漸漸反撲，叛軍后勢不穩，如今瞧著，已經露出頹勢了。說不得什么時候就會徹底潰敗?！?/br>
    顧令月聞言荔枝眸灼灼發亮，“真的？”

    “自然是真?！?/br>
    燭光中，顧令月雪白的臉蛋上呈現了些許紅暈，“我早就料到有這一日，”肅然道，“孫氏逆賊倒行逆施，早晚定會兵敗如山倒的！”

    桓衍低下頭道，“郡主說的有道理?！?/br>
    顧令月微微一笑。夜風徐徐吹入屋子，微微揚起顧令月的發鬢，單薄的像是一道剪影。她沉默片刻，忽的開口道，“阿兄，我心里有個想頭：

    “——咱們在這白河耽擱了這么久，是時候該準備離開了?！?/br>
    挺直背脊緩緩言道，“我近日身子已經大好了。北地戰局即將亂起，說不得什么時候，戰火又會燒到清河郡來。于其留在這兒，不如狠心賭一把，說不得僥幸能夠平安返回大周，也不至于荒廢在這兒，連累你和硯秋陪在我身邊辛苦?！?/br>
    “這——”桓衍遲疑，“您說的自然是正理，只是……”眸中閃過一絲擔憂，“您的安危要緊，這一路回返大周，需闖過叛軍幾個郡城，僅我和硯秋兩個人身手有限，實不敢保證護住郡主安危?！?/br>
    顧令月聞言眸中露出一絲黯然之色。

    桓衍統領郡主衛，硯秋亦是行人司出身身手精干，戰亂之中自保足有余力，若非她這個無用之身拖累，早可輕松離開，如何需要耽擱在白河莊這個地方。

    暮色寂靜，思忖片刻，眸中露出毅然之色決然道，“便是這般，白河莊也不能待了！”

    “路上驚險，這兒本來也不安穩，上月里郡中衙役入莊搜查，咱們僥幸躲了過去，已經是好運氣了，這次再來個一兩次，說不得被人發現了去?！?/br>
    她微微仰頭，眸中露出一抹水色，

    “我顧令月生是大周的人，死是大周的鬼。不愿埋骨異鄉，便是注定要死，也定要葬在大周的地方?！?/br>
    桓衍聞言身子微微一震。默然半響，下定決心，砰的一聲跪在地上，“屬下領命?！睋P聲拱手毅然到，“臣便是萬死，也定會護送郡主平安返回大周！”

    西山的夕陽隱去了最后一絲光亮，天地間歸于寂靜，白河在夜色中浩浩湯湯的流淌，訴說著亙古的寂寞。

    東都洛陽城高高的城門矗立在河東郡平原之上，俯視大周江山。

    這座傳奇的都城與西京長安成為大周的雙子都城，同為心臟肺腑，輻射著關中以外的北地江南半壁江山。

    自貞元四年，范陽節度使孫炅舉兵叛亂后，天子姬澤御駕出關，駐留東都洛陽督掌整個北地戰事。

    大周貞平五年，叛軍一度勢盛侵入洛陽城，周軍與叛軍在這座古老的都城中爆發了三日巷戰，最后慘慘守住洛陽。其后叛軍三萬大軍于三子峽被周軍殲滅，大將傅弈敗亡，麾下精銳渾赫軍折損大半，實力大傷，不得不收縮戰線，退出河東郡。這座百年古都也自戰亂中恢復了一口生機。

    洛陽宮殿雄偉，太初宮經過年前戰亂，鮮艷的華彩如同水洗過一般黯淡了一層，沒有完全回復昔日的風流昭彰。宮城中軸線上弘陽殿矗立在高高的臺基之上，殿吻高聳如直入云霄。因著大周帝國的主人——年輕的大周天子姬澤在此殿處置軍國大事，成為事實上的政治中心心臟，威嚴肅穆，令人不可逼視。

    天光破曉，年輕剽悍的禁衛軍持著刀戟立在殿門之外，神情肅穆，守衛著天子安危。

    信侯捧著軍報一路長驅而入，登上長長的宮階急奔而上，“前線軍報急報！”

    殿前禁衛軍伸出刀戟攔住去路。

    “大膽，”信侯愕然大喝，捧著手中軍報，振聲斥道，“此乃前線軍報，小人奉命稟報圣人知曉。若是圣人怪罪下來，你等擔待的起么？”

    “這位小兄弟，”禁軍統軍李伏忠從內踱出來，面上容色和氣，“咱們打個商量?！?/br>
    回頭看了肅穆的弘陽殿額一眼，“圣人昨日風疾發作，一宿都沒有安睡。今兒個一早強撐著起來，將緊急的國事批閱了。又睡了過去。如今不過才瞇了小半個時辰。軍報確是國家大事，可圣人御體安康也是要緊無比——若這軍報并非十萬火急，就在這侯一侯，讓圣人多歇一會子，可好？”

    “這……”信侯沒有料到如此情況，聲音沉弱下來?！笆ト擞w自然是大事，可這軍報乃是河北土門關報急，長樂公主率軍擊退叛軍，軍務也非小事，早晚總是要報給圣人知曉的?！?/br>
    “咱們也不是不讓你報?！?nbsp;李伏忠道，“待圣人過會兒醒了，自然便宣你進去?！?/br>
    向著弘陽大殿側的左排廂殿努了努嘴，“再說，如今也不是你一個人在這候著，羅相公和盧國公如今也在那兒候著