伸手去給他擦干。

    不知不覺將到朱家小院，阿弦幾乎有些不舍得離開這個舒適的背了，將臉頰貼在他的后頸上，貓一樣蹭了兩下：“英俊叔是除了伯伯之外，我最喜歡的人了。好了，慢慢地在這里往右轉，我們快到家了?！?/br>
    英俊放慢腳步：“那陳基呢？”

    “??？”阿弦道，“那不一樣?！?/br>
    英俊問道：“哪里不一樣？”

    阿弦忽地覺著臉上癢癢，伸手抓了抓，支支唔唔說不出口，可因為英俊一句“陳基”，便又引發了她的聯想，想到方才在吉安酒館里三娘子那sao浪的模樣，阿弦道：“阿叔，你到底在酒館里做什么？”

    英俊道：“算賬?！?/br>
    阿弦道：“瞎說，算賬要算得衣裳都脫了？”

    英俊淡淡道：“我看不見?！?/br>
    阿弦語塞，卻又抓著他衣領問道：“那、那她咬你了沒有？”

    英俊道：“你說的她可是陳三娘子？她又不是狗，為何會咬人?！?/br>
    阿弦哼道：“比狗還厲害呢，狗只咬一口，她可是……總之，你小心給她吸干了！”

    英俊一抖，幾乎止步：“誰教你說這些話的？”

    阿弦道：“他們都這么說，怎么啦？”

    英俊道：“這不是正經話，你學的倒得心應手?！?/br>
    阿弦嗤嗤笑道：“我又不是小孩兒，當然知道這不是正經話，正因為這個，才要格外提醒你呢?！?/br>
    英俊無言以對，便徐徐地嘆了口氣：“是不是到家了？”

    阿弦故意沒說，見他問便道：“你又怎么知道？”

    英俊道：“我聞到了熟悉的飯菜香氣?！?/br>
    經過老朱頭的妙手調制的菜肴的氣息，在風卷著雨的黃昏里氤氳，香氣越發地獨特而濃郁，令每個經過朱家院外的路人都會情不自禁地止步，留戀地深深呼吸。

    阿弦又笑起來：“阿叔的鼻子跟我的一樣靈敏?！?/br>
    英俊哼了聲：“所以你方才在我身上亂嗅，可是嗅到什么了？”

    阿弦眨了眨眼，暗中吐舌：“我不過是想聞聞看，看你是不是每天都洗澡?！?/br>
    英俊一嘆，不再言語，阿弦在他肩頭輕輕一敲：“放我下來吧，要進門了，小心別絆倒?！?/br>
    正說到這里，就見迎面有一輛馬車緩緩而來，阿弦抬頭看：“咦，那是……”

    話音未落，車已經正正好地停在了朱家門口，車夫跳下來打傘。

    車廂里跳出一個人來，猛地看見對面疊羅漢似的兩人，一怔道：“喲……你們這是……”

    這來人赫然正是袁恕己，薄暮之中雙眼爍爍發光。

    阿弦忙扭動著從英俊背上往下滑，感覺英俊的手微微一停才放開，叮囑說：“別急?！?/br>
    阿弦跳下地，重高高擎起雨傘給英俊遮雨，一邊看著袁恕己：“大人你怎么來了？”

    袁恕己從車夫手中將傘接了過來，車夫回身又去車廂里取了一個籃子，雙手遞給袁大人。

    袁恕己將籃子提高了些，笑道：“我是來給你送好吃的呢?！?/br>
    三個人立在外頭正說著，門“吱呀”一聲開了，半掩的門扇間露出一個狗頭。

    原來是玄影在里頭聽見動靜，便鉆出來查看情形，見狀便“汪汪”叫了兩聲，院子里傳來老朱頭的聲音：“真的是你主子回來了？”

    阿弦揚聲道：“伯伯我跟阿叔一起回來了?！庇挚聪蛟〖海骸斑€有貴客呢！”

    袁恕己聞言笑問：“有多貴？”

    夜色越深，天地似被急雨斜傾亂劈，濕氣四溢，透著凄惶。

    但在朱家院子的堂屋之中，卻另有一番不同光景。

    油燈之下，方桌上放著一個頗大的籃子，里頭一枚枚圓圓地蛋類，燈光下瑩然可愛。

    這一次除了有雞蛋，還有白如玉的鴨蛋。

    怪不得老朱頭眼睛都彎了起來：“大人實在是客氣，若是有什么事傳喚一聲就是了，何必親自跑一趟，又拿這些東西，怎么使得?！?/br>
    袁恕己笑道：“說來我今兒的確是有些正事，另外還有一件兒要求你呢?！?/br>
    老朱頭詫異：“求我？大人可是說笑了?！?/br>
    袁恕己道：“正是求你，先前聽小弦子說你做的雙全湯最好，我今兒忽地想起來，又饞又是好奇，倒要來討一口吃。另外小弦子說他饞吃雪團子了，這些雞蛋正好兒派上用場?！?/br>
    老朱頭笑道：“哎呀，那是上不得臺面的東西……”話一出口，忽見英俊從里屋出來，已經換了一件干衣裳，老朱頭咳嗽：“那孩子什么也在外頭亂說，不過那湯材料難得，幸而今日我得了幾樣兒，若大人不嫌棄，我就獻丑了?！?/br>
    袁恕己道：“叨擾叨擾?！?/br>
    老朱頭便對英俊道：“你陪著刺史大人說會兒話，我去再做幾道菜肴?！?/br>
    兩人對面兒坐了，袁恕己道：“先生在酒館里做賬房，聽聞順風順水，得意的很？”

    英俊道：“還照應得過?！?/br>
    袁恕己道：“實不相瞞，善堂的休憩重建，已經到了中期，這兩日因雨水勤，便耽擱了，不過只是一個原因，另一個原因，我總覺著這賬目上有些不對，怎奈我一看那些數字兒就頭暈，給別人料理又不放心。所以……”

    英俊道：“大人想讓我去打理？可……”

    袁恕己道：“只要你答應即可，橫豎酒館里的賬目也不是十分復雜，陳三娘子再急，也不如本官急，她不敢克扣你的月俸，另外，我這里也可以再給你一筆月銀，你覺著如何？”

    英俊道：“既然大人已經安排妥當，自當從命?！?/br>
    “爽快！”袁恕己心生歡喜，笑道：“另還有一件事，先前你不是教了那些孩子背誦文章么？我之前也在給他們找尋教書先生，不如……”

    英俊道：“只怕在下忙不過來?！?/br>
    袁恕己笑道：“能者多勞。我相信以先生之能，必能勝任?！?/br>
    英俊不答，袁恕己道：“這俸祿上，還可以再添一些?！?/br>
    正以為英俊不肯答應，卻聽他道：“既然大人有如此愛民之心，我自然也要竭力相助?！?/br>
    袁恕己一怔，繼而失笑：“看不出先生陽春白雪般人物，對于錢銀上竟這樣上心，還是說是近朱者赤，近墨者黑？”

    兩人說到這里，就聽阿弦從門口竄進來，道：“在說什么？”

    袁恕己看向英俊，見英俊道：“大人在說，我跟著你和朱伯，學的出息了?！?/br>
    袁恕己略覺意外，忍笑低頭吃茶。

    三人略坐片刻，遙聞廚下異香飄了出來，“湯好了！”阿弦先跳起來，跑到廚下，端了兩碗湯上來。

    不多時湯水布置妥當，袁恕己道：“這便是你愛喝的雙全湯？”

    阿弦點頭：“伯伯又放了姜，這樣天氣喝了正好。大人請?！?/br>
    袁恕己端起碗來，聞到香氣撲鼻，一時情