著雕滿飛天的欄桿大步走過，腳下便是萬丈深淵，袍袖與長長的衣裾飄飛在風里。

小沙彌急切地追在身后：“殿下！等等啊殿下，跋提尊者在佛堂前殿……”

然而鳳凰明王并未回頭。

他走下棧道，登上白玉臺階，直通雪寶山巔，站在佛堂高入云端的九丈門前。

巨大的前殿高深空曠，香煙繚繞中，諸尊者高居于蓮座之上，降三世明王站在蒲團前。

“鳳凰明王，”跋提尊者的聲音從高空傳來：“小沙彌說你從金剛鐘下，私放了佛祖抓來的血海魔物，可是真的？”

鳳凰身后是高山白雪琉璃世界，他站在壯麗的佛堂前，鬢發中夾雜著細小的冰渣，微微閃亮如同璀璨的鉆石。

他的臉色生冷如冰雪，找不出一絲表情，片刻后道：“是?！?/br>
“為什么？”

“……沒有為什么?！?/br>
四下俱寂，半晌才聽跋提尊者問：“什么意思？”

鳳凰說：“沒有為什么，想放就放了?！?/br>
尊者們從高高在上的蓮座中低下頭，看著大殿前直立的鳳凰明王。他眼角中有些情緒似乎被隱藏得很好，隔著那么遠的距離，什么都看不清。

“你知道私犯禁戒，會受到什么樣的處罰嗎？”跋提尊者問。

鳳凰突然笑起來。

那笑意十分細微，不仔細看的話甚至都發現不了。同時那笑容里古怪的意味又那么明顯，硬要形容的話，甚至有一點挑釁……甚至是輕蔑的神情。

“知道，”他說，“我來代替那個魔物受罰?！?/br>
·

金剛大鐘高達十丈，每隔四個時辰便會敲響九十九下，渾厚鐘聲在巨震中響徹整座須彌山。

自古以來，只有犯下大罪的僧人才會被投入鐘內，大鐘一響即筋骨寸斷，血rou碎裂而活活震死。

鳳凰直直的端坐在大鐘里，降三世明王手執降魔杵，靜靜看著他。

他閉著眼睛，眼睫輕巧垂落，潔白的衣袍如千層花瓣鋪展，發絲瀑布般落在衣裾上，于縫隙間散發出幽幽的蓮香。

那么安詳的面容，仿佛剛才神情中一閃而過的戾氣，都如錯覺般荒誕不經。

“你確定了？”降三世明王問。

“……”

“如果你現在下界把那頭魔物抓回來受罰，還可免于鐘刑……”

然而鳳凰還是一句話都不說。

降三世明王終于轉開目光，良久后放下鐘罩，在鐘緣和大地相撞發出的悶響中高高揚起了降魔杵。

——第一聲鐘響傳遍須彌山。

巨響直入腦髓，鳳凰全身一震。

緊接著是第二響。

第三響。

鐘聲越來越頻繁，猶如千軍萬馬奔騰而過，又像億萬滾雷從天而降。鳳凰在劇烈的震蕩中捂住耳朵，只覺得耳膜狂響，全身血氣逆行至頂。

第四十九響，第五十響。

黑暗中大地震動，巖石開裂，烈火從地心轟然燒起，裹著魔息席卷直上。

火焰在金剛鐘內咆哮，狂舞，幻化出地獄盛景，妖魔在烈火中張開血盆大口，發出肆意的狂吼！

第六十九響，第七十響。

金剛鐘響把每一寸骨骼都絞殺成片，把大腦都震碎成漿。劇痛的幻境中天魔萬鈴齊震，魍魎鬼魅盡出，餓鬼道中的冤魂從地獄大門中掙扎著伸出骨爪，血海掀起沸反盈天的大浪——

鳳凰明王終于支撐不住，猛然噴出一大口血！

下一秒，地獄烈火中顯出一個熟悉的身影，在半空中伸手托起鳳凰的下頷。

——那竟然是釋迦！

釋迦居高臨下，一言不發地盯著鳳凰，袈裟在黑色的火焰中張狂飛舞。半晌他伸手拭去那張蒼白面頰上的鮮血，問：“為什么放走那魔物？”

“……”

“你不信我了，是嗎？”

鳳凰痛苦的眼底倒映出釋迦的身影，半晌嘶啞道：“我……”

降魔杵重重擊打在青銅鐘面上，震得清瘦的身體劇烈戰栗。

“……我只是……”

“你只是不信我了，”釋迦俯下身，貼在他耳邊道。

釋迦眼中沒有任何失望或意外，只像很多年前那樣縱容地微笑著。

那笑容和記憶中一模一樣，但仿佛又有種無法形容的不同。鳳凰盯著他，眼珠微微顫抖，咬牙吞下涌上咽喉的鮮血，連最細節處都不放過的仔仔細細觀察面前這張臉。

是的，他沒有變。

歲月沒有在釋迦身上留下任何痕跡，這個把他從小撫養長大的男人，千萬年來都是一樣的，在無色天上的虛冥中亙古不變。

——變的是鳳凰的眼睛。

“你接觸了更多人，看到了更多事情，你領略到九天十地內更多的風景，現在你回想起記憶中的過去……”

釋迦輕輕撫摸鳳凰的鬢發，親昵一如在那遙遠的少年時代，把他溫柔地抱在懷里，替他梳理那流水般溫良柔潤的長發，然后在微紅的臉頰上輕輕印下一個吻。

那么多刻意的纏綿悱惻，那么多危險的深情款款。

“……你發現了過去沒有發現的點點滴滴，你的想法在無數個破綻中漸漸動搖，你的信念隨著越來越多的真相被揭開而轟然崩塌……”

釋迦露出他慣常的微笑。

——那笑容曾讓年幼的小鳳凰沉溺于致命的溫暖，但現在回頭來看，細微處卻隱藏著令人心驚的森寒。

鳳凰劇烈喘息著，別過眼睛，下一刻又被按著臉頰扳過頭來。

“信仰的動搖這樣令人痛苦嗎？”釋迦問，似乎感覺很有意思。

“既然這樣，一直相信下去不就好了嗎？”

鐘聲還在繼續，每一下敲打都無情地鉆進腦髓，將內臟震碎為血沫。

鳳凰張了張口，發不出聲音，鮮血從唇角流過下頷，在脖頸上留下觸目驚心的痕跡。

“是你……”他嘶啞道，“是你刻意誘使……我喜歡你的……”

釋迦的眼神更溫情了，幾乎已經到了肆無忌憚的地步。

“但你還是愛上我了，對嗎，小鳳凰？”

第九十八響重重回蕩，無形的巨力將鳳凰震得向前撲倒，一口濃烈鮮血噴了大片衣裾，甚至斑駁飛濺到釋迦的手腕和衣袖上。

但釋迦毫不在意，抬起鳳凰淚水斑駁的美麗的臉。

“你的痛苦來源于不舍，就算真相再丑陋，也緊緊抓著那最后的信仰不愿放手……”

“真可憐……那畢竟是你唯一的溫暖啊，我的小鳳凰?！?/br>
鳳凰喘息著，終于不知從何升起強弩之末的力氣，暴怒道：“——放開我！”

他一把打開釋迦的手，用力掙扎著想站起來，然而凌亂的頭發和雪白衣裾一同委頓在地，痙攣的手指連抓住地面都做不到。他的樣子簡直狼狽不堪，釋迦用欣賞的目光居高臨下看著他，半晌才在黑火中