倍晴明端詳了一下他手中的刀條，說：‘這把刀稱不上是好刀，不過切先非常奇特，大概在鍛造中有什么噬魂體混了進去。這把刀看似普通，不過可是具有斬殺靈魂的能力呢！’

    能得到晴明的稱贊，宗近非常開心，但是晴明并不是刀匠，因此他還是只能依照與師父的約定，回家當了農民。

    這就是宗近全部的故事了，而現在坐在我面前給我談起這個故事的少年就是宗近本人。在這個世界里，他根本沒能成為刀匠，所鍛之物也只有一把太刀。當我向他提出能否看看那把太刀的請求時，他模棱兩可地說太刀丟失了，我繼續追問下去才聽到了上面那個故事后續。

    宗近離開京都回家的時候已經是深夜了，路上的行人漸漸稀少以至于一個人也沒有了。這時，宗近借著月光看到了一個一身黑衣的人牽著一團朦朧的鬼火走來。糟糕，遇見鬼了！宗近心想，但雙腿止不住地打顫，一步都邁不動了。就在這時，那團鬼火竟突然變大，將黑衣人一下擊飛了數丈遠，然后調頭向宗近沖來。

    宗近想起了白天晴明說的話，拔出刀條就向鬼火刺去，只聽嗖的一聲，鬼火便熄滅了，宗近手里的刀條也斷成了兩節。

    這時，剛才被擊飛的黑衣人也站起身向宗近走來，他向宗近道了謝，然后自稱是地獄的鬼使，希望宗近可以把斷掉的太刀送給他。

    宗近也許是被嚇壞了，想都沒想就同意了黑衣人的請求。黑衣人看了看刀，只拿走了上半截，而把下半截留給了宗近。黑衣人臨走時給宗近說：‘今天實在是太感謝你了，你回去把下半截太刀磨成一把廚刀，用這把刀做的食物可以無比可口，這就算是我的謝禮吧?！?/br>
    宗近說著取出那把名為‘柄取’的廚刀給我看，并邀我品嘗了柄取所做的食物，果然美味異常，甚至讓人覺得不像是人間的味道?！?/br>
    ☆、書信其二

    “主人大人，別來無恙。我是三日月宗近。我在未能成為刀匠的宗近家里住了幾天，因為我的武士打扮，宗近和其他村民待我都異常尊敬，這種尊敬大概也來自于畏懼吧，畢竟這個年代武士還是有權利任意殺死農民的。

    柄取所做的食物美味異常，我突然感覺這種滋味大概就是靈魂的滋味，似乎今劍所殺的靈魂都成為了柄取切割食物時的調味品。如果真的如此，我大概也可以理解惡魔為何總是熱衷于取食人類的靈魂了。不過每次看到柄取我都能想到今劍。沒想到在我們那個世界里本應為不存在之物的今劍在這個世界竟成了宗近唯一的作品。

    如果我沒有猜錯，取走了今劍的人大概就是鬼使黑了?，F在想來，我第一次見到那個一身黑衣的鬼使時，他的腰間似乎確實插有一柄短刀，不過由于刀裝不同，我并沒能認出那是今劍。

    陰陽師向我借刀的事情我仍然記憶猶新，現在想來，想必陰陽師先生也并不知道鬼使黑的刀也是能夠滿足他的要求的斬魂刀吧。如果不知道鬼使黑也持有斬魂刀，我或許還能夠繼續保持平常心，但知道了這件事之后，我反而陷入了深深地矛盾之中。

    從外觀上看來，我比主人大人年長；從存在的歲月看來，我更是比主人大人多度過了漫長的數個世紀，可以說是一個老爺爺了。但是即使是這樣的我，面對如今的情況，卻也陷入了自我欺騙的矛盾之中。

    一方面，我之前錯怪了陰陽師，將黑晴明的所作所為歸咎于他。我內心有愧，實在是不愿意看著他為了我們只身赴死。但另一方面，我細細思索了很久，卻不得不承認陰陽師用斬魂刀自殺或許真的是殺死黑晴明的唯一方法。如果我不知道鬼使黑持有今劍，便不用為陰陽師用其自裁負有任何責任與愧疚，但我一旦知道了這件事，就總是希望能夠趕在陰陽師前面取走今劍，阻止其自殺。

    我把自己的疑惑告訴了我的父親宗近。雖然此時的宗近還只是個孩子，甚至是一個已經放棄了刀匠職業而即將淪為一介農夫的孩子。但是聰慧就像是火焰，不論是成燎原之勢還是僅僅點燃一盞燭火，在愚昧的黑夜里總能奪人眼目。宗近想了想，對我說：‘我區區一介草民，終歸無法解答您這個高貴的武士的疑惑。您總是說我是一個能夠鍛出像您的佩刀那樣華美的刀，但是如今的我已經不打算成為一名刀匠了。如果我沒有成為刀匠，世間大概也會少了許多華美的刀劍，也或許其他刀匠會鍛造出更加華美的刀劍。成為刀匠是一種選擇，放棄成為刀匠也是一種選擇，我不會用選擇放棄作為不承擔責任的理由，但是我并不認為這些由多種原因共同造成的惡果需要由我一人承擔，僅僅因為這多如牛毛的原因中有區區一條涉及到我——我只需要做出改變以消滅這一根牛毛就可以了，其他的牛毛是與我無關的?！?，宗近意味深長地看著我，說：‘我覺得，不論是高高在上的武士還是低賤的農民，在這一點上都是相同的?！诖酥?，我從未見過幕府時代的任何一個農夫敢于對武士這樣說話。

    聽了宗近的話，我感觸頗深。我覺得我需要面對的并不是陰陽師的死，而是我內心的愧疚。明天我就將離開宗近的村落重返京城去尋找陰陽師，即使最終無法阻止其終末的悲劇我也要將這悲涼的悲劇書寫成悲壯的史實。我想，五虎退似乎與我的想法相同，主人大人不妨也稍作詢問，叩開他的心門，不然傳送陣大概是很難完成了?！?/br>
    ☆、書信其三

    “主人大人，別來無恙。我是三日月宗近。前些日子我回到了平安京，冒用了他國武士的名號四處打聽陰陽師的下落但最終一無所獲，直到昨日的黃昏時分，我看到天狗的身影掠過落日。

    與已死的大天狗不同，我昨日見到的天狗身形小了許多，雖然光線昏暗但仍然能夠分辨出是背后生有雙翼的人形生物。我想到正是逢魔時分，大概是遇到了妖怪。但我轉念一想，陰陽師通曉陰陽之術，常年在陰陽兩界協調斡旋，妖怪們或許比人類更加了解他?；蛟S是憑借腰間斬魂太刀的底氣也或許是尋找陰陽師心切，我看清了妖怪飛去的方向追了過去。

    妖怪似乎怕我跟丟了，雖然是飛行但速度并不算快，我竭力奔跑倒也勉強能保持著一里左右的距離。追著追著不知不覺就到了郊野，此時太陽也落山了，遠處的城樓已然看不見了，近處的樹影也斑駁模糊了起來。這是，妖怪落在了我面前，我這才看清了他的模樣——是一個身高還不及我肩膀的鴉天狗，鳥喙面具遮住了眼睛，朱紅色的嘴唇緊抿著，看樣子面具下面大概是個俊俏的少年。

    ‘你可是三日月宗近？’鴉天狗指著我問道。我右手按住太刀的刀柄，想著他雖然