永琪輕輕握住小燕子的手，眼睛仍舊是閉著的，依稀可聽見他說道：“我不該娶你……不該娶你……”

    小燕子側坐到床邊，輕撫著永琪的臉頰，說道：“是我不好，是我任性，我不該離開皇宮。永琪，你好起來好不好？你好起來，我就再也不走了?！?/br>
    永琪依舊呢喃著：“珂瑛……對不起……對不起……”

    小燕子輕聲嘆息，抽出被他握住的手，重新給他蓋好被子。她端詳著這張在夢里出現過無數次的臉，這張臉的主人此刻是她人的丈夫，睡夢中輕喚的也是他明媒正娶的福晉的名字……而他的福晉正躺在那副棺材里，再無生機。她想，這樣的事情怎么會發生在自己的身上？她還是那個樂天向上的小燕子嗎？此刻，她無暇顧及永琪的所思所想，只希望床上的人能快些好起來，只希望她認識的那個永琪能早日回來。

    ☆、父子

    書房。乾隆于書案后落座，府上下人端著茶盤奉上兩盞茶，隨后躬身退下。永璇撩起袍子跪倒在地，低著頭道：“兒子聽阿瑪教訓?！?/br>
    乾隆哼了一聲，道：“方才在你瑪嬤那兒，你不是還振振有詞嗎？這么會兒功夫就轉了性了？”

    永璇回道：“既然五哥已有人照料，兒子自己闖下的禍，鍋還是要自己來背?！?/br>
    乾隆端起茶盞小啜一口，瞟了他一眼問道：“你要背什么鍋??？”

    永璇狠了狠心，深吸一口氣道：“兒子不敬瑪嬤，是為不孝。私放曹霑，是為不忠?！?/br>
    乾隆卻打斷了他，輕描淡寫問道：“要娶戲子，是為什么？”

    永璇抬起頭來眼望乾隆，旋即笑了，心底嘆道：阿瑪果然是阿瑪……他將頭狠狠磕在地上，求道：“阿瑪想怎樣處置兒子都好，只求您恩準兒子娶了茵兒?！?/br>
    乾隆冷笑道：“好一個桀驁不馴的皇八子。你可知道，身為阿哥，婚事由不得自己做主。這是你與生俱來的代價……”

    永璇又叩首道：“只要阿瑪準兒子娶了茵兒，阿瑪無論要兒子做什么，兒子都去做，絕不推脫！”

    “只因為她長得像芳兒？”乾隆輕嘆一聲，道，“你當真愿意娶一個影子？這世上女子千千萬，你為何獨獨喜歡芳兒？”

    永璇低著頭道：“兒子不知道！”他又揚起了頭，“可是兒子相信，茵兒是上蒼有意送到兒子身邊兒來的。若是錯過了……”他沉默了，若是錯過了，他恐怕真的會生無所戀，此生沉溺在琴棋書畫中，醉死在酒里。

    乾隆看了永璇半晌，嘆道：“永璇，你長得很像你額娘?！?/br>
    “阿瑪……”

    乾隆示意永璇起身落座，緩緩說道：“你是不是怪朕不像重用永琪一般重用你？”

    永璇沉吟道：“初時，兒子卻有此想法，后來……”他苦笑道，“放棄了?！?/br>
    乾隆凝眉問道：“你今日的生活不好嗎？”

    永璇輕輕攥起拳頭：“兒子只是稍有不甘。不過，能做自個兒喜歡的事兒，兒子的確比五哥幸運?！?/br>
    乾隆站起身走到永璇身前，輕拍著他肩膀道：“你是阿瑪的兒子，你和永琪對于阿瑪而言，是一樣的。嘉妃去得早，阿瑪只希望你能活得自在?！?/br>
    永璇揚起頭直視著乾?。骸澳髦纼鹤拥囊庵腥耸欠純?，還是送走了她。您明知道兒子與曹霑有交，偏偏抓他進宮修書。您幾乎拿走了兒子珍視的一切，兒子又怎能活得自在？”

    乾隆坐到永璇身邊，緩緩說道：“曹霑，他的事你再也不要理，他那本書關乎我大清國體，阿瑪不會讓步。至于芳兒，她必須嫁給扎西次仁，這是她的宿命，是身為王子皇孫必須要承擔的責任?！?/br>
    永璇苦澀一笑，緩緩搖著頭。

    “阿瑪……”永璇思忖著問道，“您可喜歡過我額娘？我額娘對于您而言，可與后宮中那許多娘娘有些許不同之處？”

    “你額娘……”乾隆陷入到回憶里，“生了一雙柳葉眉，一張櫻桃小嘴。她生性淡泊，即便是對著朕，也是淡淡的?！彼肫鹋c嘉妃的過往，不禁挑起嘴角，“朕寵愛過她，也冷落過她。也許，正是因為這種淡淡的日子，才致使她郁郁而終?！?/br>
    永璇這是第一次親耳聽到他阿瑪說起他額娘，他忍不住問道：“阿瑪不喜歡兒子，是因為我額娘嗎？”

    乾隆感到詫異：“朕幾時說過不喜歡你？”

    “從小到大，不論兒子做什么，好事也好壞事也罷，阿瑪對兒子總是淡淡的。從不曾像嘉許五哥一樣嘉許過兒子，也不像責備六哥一樣責備過兒子。兒子也曾想過，若是有一天兒子離開了皇宮，阿瑪會不會全不介意？找一下也嫌麻煩？”

    “傻話！”乾隆拿起扇子輕輕敲了一下永璇的腦袋，笑道，“如此說來，你幾次三番做出格兒的事兒，只是希望朕能‘責備’你？”

    永璇也笑了：“兒子的確有此想法?！?/br>
    乾隆凝眉瞧著永璇道：“若論君子六藝，你五哥的確是你們幾個兄弟里面最為出挑的?！?/br>
    永璇也道：“五哥是天賦異稟?！?/br>
    乾隆又道：“永璇，你能平安無事地長大，朕已對得住你額娘了。至于政事，朕看得出你無心于此。朕沒有選擇的機會，你五哥此前也沒有。你想做什么，朕從未曾阻攔過，這樣還不好嗎？”

    “阿瑪……”永璇凝眉道，“您竟是這樣想的?！?/br>
    乾隆笑道：“阿瑪膝下，成年的皇子并不多。朕偏疼的，相繼離朕而去。你小小年紀就沒了額娘，朕又不能時時刻刻守著你，不得不對你不冷不熱的。朕這樣說，你可能聽得明白？”

    永璇單膝跪在地上，抱拳一揖道：“兒子知錯了，兒子錯怪了阿瑪！”

    乾隆哼了一聲，道：“你的個性，朕太了解了。指望你不捅婁子……”他揮著折扇，輕輕搖頭。

    永璇辯道：“兒子……”

    “你怎樣？”

    永璇轉了轉眼珠兒道：“阿瑪若能讓兒子如愿，此后兒子安安分分待在擷芳殿，再不惹阿瑪和瑪嬤生氣?！?/br>
    他二人沉默良久，乾隆開口說道：“朕可以準你娶了王氏?！?/br>
    永璇臉上一喜道：“兒子多謝阿瑪！”說著便將頭叩在地上。

    乾隆凝眉看著跪在身前的永璇，又道：“但是，你的福晉必須是尹繼善的女兒。這是朕與尹繼善之間早已有過的默契?！?/br>
    “阿瑪！”永璇挺起胸膛問道，“一定要這樣嗎？您方才還說過……”

    乾隆正色道：“你是皇子，該當以大局為重！”

    永璇沉吟良久，心中無奈，卻不得不妥協，只得叩首道：“兒子領旨?！本镁貌辉钙鹕?。

    乾隆輕輕頷首：“你五哥身子不好，你就留下來替他處理府上事務吧?！?/br>
    永璇仍舊伏在地上道：“五哥的事就是