……”

    乾隆眉頭緊鎖，道：“如此說來，倒是朕的過錯?！?/br>
    簫劍不明所以，只是道：“娘娘的身子要好生調養，稍有差池，恐難長壽?！?/br>
    “如此嚴重？”乾隆心中不解，“她是習過武的，身子一向很好?！?/br>
    簫劍道：“世人皆道女人生產是理所當然之事，可于母體而言好與不好卻要因人而異?；屎竽锬飪纱螒烟ラg隔過短，身體已有所損傷?！?/br>
    乾隆輕輕頷首，思忖著道：“你帶著晴兒隨朕回宮可好？”

    簫劍笑了，說道：“且不說天威難測……我個性散漫，早已習慣了漂泊在江湖上，很難在深宮大院生存下去?！?/br>
    乾隆問道：“宮中生活當真如此‘可怕’嗎？”

    簫劍將飄落在身上的香樟樹葉子拿在手里，說道：“皇上難道從未覺得‘可怕’嗎？”

    乾隆輕揮折扇，苦澀一笑。

    二人靜默著在棋盤上廝殺了一陣，簫劍開口問道：“有些話，小燕子恐怕不敢問出口，只好我這個當哥哥的幫她問。五阿哥可好？”

    乾隆終于想起了那個原本乖覺，現而今被他囚禁的兒子。他卻只是道：“永琪……成婚了?！?/br>
    簫劍輕輕頷首，他有些不知該如何接話，尷尬一笑，感嘆道：“皇家的男人啊……真是難為了小燕子?！彼沂志o攥成拳。

    乾隆道：“你方才不是說宮中‘可怕’嗎……這也正是深宮的可怕之處?！?/br>
    簫劍看著乾隆，道：“想不到，皇上竟能如此坦誠?！?/br>
    乾隆道：“在宮外，我只是四爺，并非皇上?！彼酀恍?，道，“永琪若非疾病纏身，恐怕無論如何也不會放小燕子出宮?！?/br>
    簫劍道：“你的意思是……他很偉大？我和小燕子該感恩戴德？”

    乾隆道：“永琪是個有情有義的人?！?/br>
    簫劍冷哼一聲，道：“他若是當真有情有義、玲瓏剔透，就該明白小燕子的心思?；噬?，我的meimei像我一般沒出息，她隨我出宮后，整日嘻嘻哈哈、調皮搗亂，可是我看得出她并非真的快樂。她藏著她的傷心和失落，我卻更難受?！?/br>
    乾隆右手拇指與食指捏起一顆棋子，說道：“可惜永琪已娶了福晉，若非如此……”

    簫劍低首一笑，道：“總會過去的。我本想著，若是永琪尚未娶妻，我可以送小燕子進京?？上А彼碱^微鎖，說道，“終有一日，會有一個人能讓她忘記永琪?！?/br>
    乾隆卻笑了，不置可否：“簫劍，你太年輕了?！?/br>
    他喜歡過太多女人，也愛過許多女人。每一段情終究會有淡去的那一日，可是，喜歡過、愛過，便永遠過不去了。那些人、那些事，像烙在身上結了痂的傷疤，偶然想起，會心動、會疼痛，即便傷愈，那痕跡也永不會褪去。

    ☆、夜探（上）

    幽居前院，簫劍與晴兒的臥房內，景嫻坐在臥榻上，晴兒與小燕子一左一右坐在她兩側，三人的眼睛都是紅的。小燕子突然跪倒在地，抓住景嫻的手，哽咽著說道：“皇額娘，你打我罵我吧，是我不好……小格格的死，都是我的錯……”

    景嫻輕撫著小燕子的后腦勺，說道：“若是沒有你，簫劍不會進宮，簫劍的師父不會進宮，我恐怕無緣見到我那孩兒。孩子，我謝你還來不及?！?/br>
    小燕子伏在景嫻的腿上，呢喃道：“皇額娘……”

    景嫻彎腰扶她起身，說道：“會過去的，終有一日都會過去的?！?/br>
    小燕子搖著頭，緊緊握著景嫻的手道：“娘娘，小燕子這輩子都欠你的情。有朝一日，娘娘但凡有任何需要，我赴湯蹈火在所不辭?！?/br>
    景嫻笑了，摸著小燕子的臉蛋兒，說道：“看來，簫劍教你教得很好?；暑~娘總還不至于有什么事，是需要你赴湯蹈火去做的?！彼赜肿讼聛?，深深吐出一口氣，看著晴兒道，“你可還習慣這宮外的生活？”

    晴兒擦了擦眼角的淚，含笑回道：“比起宮里的生活，宮外卻是自在多了?！?/br>
    景嫻蹙眉問道：“小燕子說，你們被仇家追殺，究竟是怎么回事？”

    晴兒道：“簫劍是江湖中人，他為了那些生死之交兩肋插刀，江湖中與他結了怨的，自然也大有人在?！?/br>
    景嫻略作思忖，看著小燕子道：“皇額娘渴了，你去泡一壺茶來？”

    小燕子知道，景嫻有些話要單獨對晴兒說，她回道：“皇額娘稍等，小燕子去去就來?！?/br>
    待小燕子出了門，景嫻看著晴兒，問道：“你是宮里的格格，在太后的手心兒里長大?，F而今，跟著四海漂泊的簫劍，你可后悔？”

    晴兒輕輕搖頭：“娘娘，且不論晴兒與簫劍之間的情分，單就他多年漂泊，孤苦無依，晴兒這輩子也該陪著他，照顧他?！?/br>
    景嫻握住晴兒的手，說道：“你從未習過武，如何適應江湖生活？刀槍棍棒下，你如何保全自己？”

    晴兒道：“簫劍是個值得托賴的人，此一點，我從未疑過?！?/br>
    景嫻卻笑了，她輕嘆口氣，說道：“你如此執著，我也不好再說什么。只能希望上蒼庇佑，希望簫劍不會讓你失望?！?/br>
    晴兒道：“便是有朝一日，我真的會因簫劍而命喪，也絕不后悔今時今日的選擇?！?/br>
    景嫻凝眉看著晴兒，道：“不要說‘命喪’這兩個字，想也不要想。晴兒……”她站起身來，“你既認定了，便踏踏實實走下去。簫劍現而今行醫濟世，做的是造福百姓的好事，你們會得到上蒼庇佑的?！?/br>
    晴兒含笑說道：“娘娘，晴兒自從跟隨簫劍出宮，深覺每一天都像是偷來的。未遇到簫劍之前，我從未想過我這輩子還有機會走出皇宮，不再生活在權力斗爭之中。這樣自由的日子，即便只過一天，也該知足，不是嗎？”

    景嫻輕輕頷首，目光中有一抹悵然，說道：“終究，那高高的宮墻在你們這群孩子的眼中與牢籠無異……”

    “皇額娘！”恰在此時，小燕子托著茶盤推門入內，她說道，“我學著紫薇的樣子泡了花瓣茶，該是可以入口的?！彼辶艘槐K茶遞給景嫻，“試一試？”

    景嫻抿下一口，輕輕頷首，隨后擱在桌上，看著小燕子道：“紫薇過得很好，永琪……”

    小燕子匆忙接道：“皇阿瑪還沒有給紫薇指婚嗎？”

    景嫻嫣然一笑，問道：“你放不下？便是‘永琪’這兩個字也聽不得？”

    小燕子撅了噘嘴，道：“他成婚了，該是過得很好，又何必要我關心……”

    景嫻想了想，沒再繼續說下去。

    一輪新月高高掛在天上，子時二刻，蘇州城內，乾隆與賈六二人匆匆走在街上。

    賈六打了個哈欠，小聲嘟囔道：“自個兒家里也要翻墻出來，真是好興致?！?/br>
    乾隆停下腳步