宵寒心中一動，驀然生出幾分好奇，走上前去細看。他個子高，站在人群外也能看到砧板上躺著一只死大雁，那男子手中拿著一塊絹布給眾人展示：“北雁南飛，說不定就是北人特意用它來傳信呢？”

有人起哄道：“上面寫的什么？拿出來給大伙瞧瞧！”

那男子道：“不行！不行！這可是個稀罕物……”

“這只雁多少錢？”嚴宵寒忽然開腔，平靜地道，“連這塊絹帛一起，我買了?！?/br>
看熱鬧的人群立刻給他讓出一條路，那男子見他衣著華貴，氣度不凡，知道自己是遇上了有錢的冤大頭，張口便道：“一錢銀子！”

嚴宵寒隨手從荷包里摸出一塊約一錢半的銀角子，丟進他手中，那人頓時眉開眼笑，雙手將那絹帛奉上。嚴宵寒接過，卻不打開看，隨手揣進袖子里。圍觀眾人見他沒有亮出來顯擺的意思，十分遺憾，砸著嘴各自散去。嚴宵寒轉身離開攤位，身后自有長隨上前將那雁拎走。

提著一口氣一直走到無人處，嚴宵寒反復抓住那幅絹帛又松開，一再告誡自己不要心存妄想，“北雁”與“北燕”諧音只是巧合，鴻雁傳書更是被用濫了的典故，他是瘋了才會一時沖動，買下這種根本就沒什么意義的東西。

可是他太需要一件故地舊物來寄托感情了。

——哪怕那只是個虛假的意象。

平復良久，他的心跳漸漸緩了下來，嚴宵寒猶豫再三，本著將錯就錯、破罐子破摔的心態，終于從袖中把那塊白絹抽了出來，沿著折痕小心打開。

從北到南，那大雁不知飛了多久，腳上系的白絹已經臟了，字也被打濕過，在絹上洇開一片干涸的墨痕。

縱然模糊，可他仍能清晰地辨認出那不甚規整的字跡，因為絹書上面只有四個字——

“吾妻安否”。

第63章冷宮┃分開的第七天，想他

原來世間真的存在一句話、幾個字,就足以令人肝腸寸斷。

嚴宵寒惶恐地心想：“這是寫給我的嗎？”

他像個冰天雪地里快要凍死的人,在即將絕望的時候，驀然看到一點光,不管是錯覺還是磷火,都仿佛是抓住了最后一根救命的稻草。

字跡已模糊了原本的形狀,根本沒有特點可言，可嚴宵寒還是死死盯著那四個字,目光灼灼,仿佛要把白絹給燒出個洞來。如果傅深在場，估計能認出來,他那個魔怔的勁兒跟當初在鄺風城犯藥癮的癥狀簡直一模一樣。

秋夜白的藥癮早就戒了,被傅深養出來的心癮卻一日重似一日。

漸漸地,沸騰的心緒歸于平靜，嚴宵寒長長地出了一口氣，緊繃的肩頭逐漸放松下來，這才驚覺,大冷的天,他竟然出了一后背的汗。

他將那白絹仔細疊起來收好,仿佛從中汲取到了一點暖意和力量，朝著自己宅邸的方向慢慢走去。

一轉眼，就到了新年。

因去年戰亂四起，時局動蕩，國家危難，今年宮中一切慶典儀式皆從簡,長治帝祭天禱祝，下旨免除江南當年糧稅，大赦天下。初六，昭儀薛氏有孕，這是新朝新年宮中迎來的第一個孩子，兆頭十分吉利，長治帝大喜，將薛氏晉為淑妃，又厚賞其父兄和家人。

嚴宵寒聽到這個消息，心中不大舒服，便私下里找了皇后身邊伺候的太監來問話。他如今名義上統領禁軍，實際上由于皇帝無人可用，內侍省沒有大宦官坐鎮，外事仍要聽命于嚴宵寒。他宛如皇帝后院的大管家，又要管家丁，又要管仆婢，十分不情不愿，然而無可奈何。

京城城破時，齊王妃傅凌帶著尚在襁褓的嬰兒，在王府家丁和穎國公府的護衛下，有驚無險地逃到了江南。長治帝登基之初，傅凌便被冊封為中宮皇后。這夫妻二人原本感情很好，然而新朝初建，長治帝為了籠絡江南士族，納了幾個世家女為嬪妃，原本冷清的后宮迅速變成了不見刀光劍影的戰場?；屎笫莻€外柔內剛的性子，不擅爭斗，受過幾次冷落，帝后二人便漸漸地有些疏遠。

嚴宵寒起初沒注意到后宮里的勾心斗角，直到去年年關時，公主忽然出痘發熱，癥狀兇險，險些沒捱過去，皇后為此大病一場。嚴宵寒聽說后留了心，令人私下查訪，竟從皇后宮中揪出了一個與別宮嬪妃暗地里傳遞消息的宮女?？絾栔?，那宮女供認她曾用宮外拿來的巾帕給公主擦過手，而后供詞呈上御覽，長治帝龍顏震怒，最終卻輕輕放下，只將那嬪妃打入冷宮了事。

從那時起，嚴宵寒才知道皇后在宮里過的是什么日子。穎國公傅廷義雖然也逃到了江南，但他一向不食人間煙火，只算個“聊勝于無”，傅凌沒有足夠強勢的娘家做后盾，自然成了眾嬪妃爭相挑釁的對象。

沒過多久，那嬪妃無緣無故地在冷宮中上吊自盡。此后，嚴宵寒每個月會分出一點時間來過問皇后的情況。他并不刻意避人，甚至不介意別人來問，他與傅深是名正言順的一家人，給傅深的meimei撐腰自然也是理所應當的事。

不必多說，僅憑這一個舉動，傅凌在宮中的日子立竿見影地好過起來。

薛氏的父親是參與延英殿議事的江南四學士之一，她在后宮眾妃中亦是最得寵的一個，中宮尚無嫡子，她此時有了身孕，對于元泰朝的舊臣來說并不是個好消息。嚴宵寒問過太監，聽說皇后只是郁郁不樂，沒有別的打算，也熄了替她防患于未然的心思，只讓下人們多加小心，別被有心人算計了。

然而世事到底難料，二月十二花朝節，宮中突然鬧起來，據說是薛淑妃在花園里被人沖撞，不幸小產，孩子沒保住。

沖撞了薛淑妃的是皇后宮里的灑掃宮女，被提審時一言不發，朝皇后行了個五體投地的大禮，隨后一頭撞向殿中柱子，當場氣絕身亡。

這下子皇后有理也說不清了，長治帝暴怒，好歹顧念著夫妻情分，沒有重罰，只令皇后禁足一月，閉宮反省，六宮事務暫由淑妃代理。

長治帝未必不知道皇后極有可能是被人陷害的，但他并不需要真相。薛氏背后站著的是江南士族，新朝的半邊天，長治帝還指望著這些人為他效力，而皇后背后的傅家已然是個空殼子。兩相比較，孰輕孰重，一目了然。為了大局，他只能選擇犧牲皇后。

然而他忘了，朝中還有個不姓傅的“傅家人”。

二月十四，皇后被禁足的第二天，薛淑妃被人從寢宮拖進了冷宮，那一帶院落破舊，少有人至，她被人用手帕堵住了嘴，發髻散亂，嗚咽掙扎著被兩個強壯太監扔進了一間空屋里。

這是那陷害公主的嬪妃所居之處，她死后，宮女太監嫌這里晦氣，輕易不踏足。幾個月無人打掃，蛛網遍布，庭院生苔，薛淑妃