…君候就在外面等著呢……您再努力……”

    劉秀——

    她咬牙切齒起來。

    對，她就是被劉秀要回來的消息鬧得情緒激動的。

    她得罵他，還得在他帶回來那個什么貴人的時候瀟灑地往他身前一站。

    “給我和離書，孩子我帶走?！?/br>
    帥！

    太帥了！

    她這么一想，渙散的意識又聚集回來了一些。

    但仍是沒有力氣，整個人像泡進水里渾身骨頭都酥軟了似地沒勁。

    她聽見乳醫大叫，“拿參湯來——”

    母親說過，喝了參湯就有力氣了。

    她努力張開嘴，一口一口地咽下去。

    大半碗參湯下去后，她終于找回了點精神。

    她閉著眼深呼吸幾下，用盡全身的力氣努力。

    終于，她恍恍惚惚地聽得了滿屋人的歡呼。

    生下來了嗎？

    她極力想睜開眼，但是睜不開。

    她迷迷糊糊地聽到孩子響亮的哭聲。

    嗯，健康就行。

    ☆、第兩百二十八章 雙安

    復漢二年二月初六，北平縣。

    晨光破曉，昏沉沉的天地間漸漸明亮起來，被黑夜模糊了模樣的連綿群山線條慢慢清晰。

    高大的槐樹上堆滿了沉甸甸的雪團，壓得枝葉受不住了便倏然落下去一大塊，砸得地上一響。

    偶有三兩聲山鷹蒼涼的鳴叫聲幽幽傳來，落在人耳里，叫心都跟著發顫，不自覺地就想嘆氣。

    劉秀佇立在山坡上，凌厲的風在他耳邊呼嘯盤旋。

    他望著頗為開闊的山谷，滿臉凝重。

    數百匹戰馬被悍勇的騎兵勒住，噴出的鼻息在半空中聚在一起形成一股白煙。

    一員威風凜凜的大將肅然立于他身后，同樣是滿臉凝重。

    那將領看起來約莫剛過弱冠之年，眉目清朗，英姿勃發，正是被劉秀贊為少年英雄的上谷郡太守耿況長子耿弇。

    誰都不想說話。

    劉秀緩緩闔上雙眼，數天之前的戰事又浮現在他眼前。

    …………

    正月十三時，他領軍北上至元氏縣攻打尤來、大搶、五幡。

    順，太順了，簡直是勢如破竹。

    他被勝利沖昏了頭腦，追到北平縣時只領五百騎兵便敢上前阻擊三千敵軍。

    他忘了小長安的教訓，忘了在以少擊多的昆陽之戰中他是如何小心謹慎，忘了出發前桐兒是如何反復地叮囑他不可輕敵。

    忘了，全忘了。

    于是，理所應當地敗了。

    他率殘軍逃到順水北時被追上，于是回頭又戰。

    還是敗。

    混戰之中，他被亂軍沖散，獨自策馬到得水邊高岸，得遇突騎王豐。

    王豐護衛著他和耿弇匯合后，他按著王豐的肩膀跨上戰馬，回頭笑著對耿弇說：“差一點鬧了大笑話啊?！?/br>
    他其實笑不出來。

    今次落敗，責任全在他。

    那些大好男兒，都是因他枉死了。

    可局面已經夠糟了，他不能露出半點泄氣模樣。

    上得馬后，一路浴血奮戰，總算殺出了條生路。

    疾奔至一處山谷后，劉秀猛地勒住韁繩。

    太靜了，靜得反常，靜得鳥雀聲都沒有。

    耿弇催馬到劉秀身旁：“主公，有些不對勁?！?/br>
    劉秀點頭。

    山谷里透著一股殺氣。

    他從前在鄉間常聽人說殺氣，彼時不以為意，但在領兵后在沙場間打滾的久了，他不得不承認確實有殺氣一說。

    只是容不得他多想，身后已經隱約傳來號角之聲，敵軍追上來了。

    劉秀把心一狠，霍然從腰間抽出刀來催馬往前。

    “錚……”

    數千精騎隨后整齊劃一地抽出戰刀，轟然向前。

    伏兵從山林中躍出，和追兵一起嘶吼著沖向他們。

    耿弇勇武，領兵死戰。

    戰馬跑動間，大地都跟著發顫。

    人頭削落后，像瓜果般掉落在地上，睜著大眼望著被砍斷了手仍在拼死奮戰的戰友。

    他們從午后一直殺到日暮。

    所有人都不知疲憊，一直在重復地砍殺，直到摔落在地上，直到被沉重的馬蹄踩得血rou模糊，再也爬不起來后才終于忘卻自己的使命沉沉睡去。

    血是腥的。

    尤其是許多許多人的血。

    風漫卷過來時，那股腥氣叫許多人都想哭。

    躺在地上的，都是他們的兄弟啊。

    可是沒法帶他們回家，只能叫他們躺在這冷冰冰的雪地上。

    …………

    殺出重圍后，劉秀已經聯系不上大部隊了。

    他心急如焚，卻還是耐著性子一面在一個小村落修整，一面派突騎出去打探情勢。

    昨夜，終于和大軍聯系上了。

    他領軍連夜出發，途徑此地時觸景生情，忍不住下了馬。

    一場大雪給他們做了棺木。

    天際邊漸漸染上了橙紅色，那是太陽在冒頭。

    他抬起頭來望著。

    紅日躍出，千萬縷金線迸射出的那一刻刺得他有些想哭。

    耿弇上前道：“主公，走吧?！?/br>
    劉秀點頭，回身翻身上馬。

    他在心底對自己發誓，這樣的失誤絕不容再犯。

    多么好的兒郎??！

    他怎么能再白白叫他們送命？

    他深吸口氣，催動戰馬。

    他要回薊縣，一刻都不能再等。

    這次失蹤后最叫他意外的是桐兒，她竟然半點都沒有驚慌，反而代他控住了局面。

    敵軍見守軍整肅不敢輕舉妄動，到后來甚至星夜拔營而走。

    他初聞信后，背上都起了一層冷汗。

    他失蹤的消息也傳到了敵軍陣營后，若是敵將勇氣足夠，管它是真是假，只要使人前去叫陣說劉秀已死，守軍必將士氣受挫。

    而大半主力他都撒了出去，一時半會地根本沒法援救薊縣。

    險啊。

    太險了。

    差一點薊縣就要變成第二個小長安了。

    “桐兒……”

    劉秀暗自低喃著，他心下真是百感交集。

    累得即將臨盆的妻子為他擔驚受怕不算，還得叫她勞心勞力。

    那時，她一定很怕吧，一定很想身邊有個人給她依靠吧。

    迎娶桐兒時，他對岳母許諾會一生一世待桐兒好。

    就是這么好的嗎？

    幸好岳母此時不在薊縣，否則他都沒臉回去了。

    一路急行軍，不過午時便到了城郊外。

    他騎在馬上，看著那本就低矮的房舍叫白雪壓得更低了，幾縷炊煙裊裊升起，撲面而來的煙火氣拂淡了他身上的血腥氣。

    他明顯感覺到，身后的將士們緊繃的心弦都為之放緩了。

    耿弇朗聲大笑著回頭：“到家了！”

    將士們堵在喉間的雀躍再也忍不得了，一時間歡聲雷