過這種事情李慕可比夏荷知道的清楚多了，他頗有些無奈地拍了拍夏荷的腦袋，道是：“你放心，被抬出來的總歸不會是你相公我的?！?/br>
夏荷皺眉，還想再給李慕添碗飯——他吃得還沒自己多呢。

最終吃撐了的李慕終于在椅子上坐不下了，到院子里去轉了幾圈。路過夏荷門口，便見到了他心心念念的苗苗。小苗躥得很快，院子里種的這些比外頭墻角的那排長得結實，如今已經有腳背高了。

夏荷把金寶背在身后，彎著腰細心地照看那些苗苗，倒像是照看自己的孩子似的。

只可惜，夏荷是沒有福緣有自己的孩子了。

李慕暗自為此事而感到嘆息，夏荷自己卻渾然不覺。他忙活了半晌之后，伸了個懶腰，把金寶解下來抱回懷中，一回頭瞧見李慕，忙去趕他：“相公你還是去讀書吧，不然被林嬸看見了，又要念叨?！标P鍵是，林嬸跟李慕還只是用神色傳達一下不滿，但對夏荷，可是會拽著他的胳膊絮叨上一整天的??！

夏荷把李慕趕了回去，還十分貼心地關上了房門。

第二日又是借了四叔家的車將李慕送去趕考的?？h試每年舉辦一次，由知縣大人任主考。這一考便是整整三天，期間吃喝睡都要在那小小的方格之間。夏荷把準備好的被褥塞進車篷之中，再在上頭堆疊了自己包的包裹，里頭裝著吃的用的，又在角落里妥帖地放好李老太太給的銀子，想了想，叫李四叔先別走，他跑去找林嬸問，兩個人翻找半晌，帶出半包木炭出來。

夏荷還特地打開那包裹給李慕看：“家里就只有這點炭了，林嬸說咱家冬日里燒得也大多是柴，這東西沒存多少，先都給你拿上?！?/br>
李慕搖頭，怪道：“我帶著炭火做什么？”

“不是說里頭可以生火做飯么？雖說是給你帶了不少饅頭，但總是吃涼饅頭，吃多了，會越來越餓的?！毕暮梢槐菊浀?。這件事上，他自認為自己深有體會，饅頭嚼起來味道雖好，不過也只能是墊肚子用，還要有菜吃，才能吃得香，真正吃飽肚子。思及至此，夏荷有些可惜道，“要是相公會做菜的話，我倒是瞧見家里頭有口小鍋，正好可以帶去用用?！?/br>
李慕忙推脫：“不必了，帶這些已經夠多了，你回去吧，五日之后我便會回來?！?/br>
這驅車去縣城便要用一日功夫，一來一回，加上考試的時間，便需要足足五日。李家老太太、夏荷和林嬸抱著金寶目送了李慕離開，這個時候，三個人的心底，都帶著同樣的期許，只等五日之后，那人的歸家。

李慕撩起簾子向后望，直到家人的身影不見了，這才坐了回去。李四叔這么些年來接送李慕去書院，倒是同他頗為熟悉，此時笑道是：“我瞧侄媳婦這架勢，是恨不得把半個家給你帶上?！?/br>
“讓四叔見笑了?！崩钅讲灰撞煊X地一勾唇角，客氣道。

“哈哈，我自打夏荷那丫頭進你家門以后，你倒是也被他帶得，活潑了些?！崩钏氖宓朗?，“多笑笑好，自打你父親過世了后，我倒是許久沒見你笑了?！?/br>
李慕近些日子里聽過幾回這樣的話了，此時他沒接李四叔的話，只是又回頭望了一眼消失在身后的安樂村，立刻就想起了夏荷的模樣。

只可惜，夏荷收拾給自己的這么多東西，自己只能拿一個箱子進場，再多也著實提不動。他在驢車中閑來無事，便開始收撿一番，裝了些筆墨，帶了些吃食，再將一床被子捆起來，足以應對這一場考試了。李慕自認不是吃不得苦的人，更何況不過三天而已，還談不上什么吃苦。

入住縣城，定了兩間房，先請李四叔住下，再去拜會一番一同赴考的三兩好友，這一日眨眼便過，第二日，李慕便提著他的箱子，入闈了。

與此同時，安樂村中，夏荷正在張家，聽張十一長吁短嘆。

夏荷跟劉蘭娘忍了許久，終究是沒忍住。夏荷不好沖著自家爹說重話，蘭娘不客氣地拍了桌子：“你就不能安穩些？”

“要是……”張十一正待說什么，瞥了一眼夏荷，忙搖頭，“罷了，罷了，這也是命中一劫，師父說過了，要忍啊?！?/br>
夏荷茫茫然，轉頭看看爹又看看娘，問道：“師父？爹的師父是誰??？”

張十一僵在了那里。

蘭娘一邊縫著給夏荷的肚兜，一邊漫不經心道：“你爹的師父啊，他也折在十五年前的大旱里了，你沒見過?！?/br>
第20章貳拾歸家

縣試三日，一眾考生悶頭作答，就連啃饅頭都是抽著空的。最終交卷的時候，饒是李慕自認為身子骨不錯，仍是踉蹌了下，扶著墻，緩了一會兒，這才能出去。

路遇三兩熟人，互相謙讓幾句，眼看著彼此都沒什么力氣，也沒人多作糾纏，各自去尋了來接自己的人，回家去也。

李四叔這一日起了個大早，等在外頭，見李慕出來，忙去攙了一把，送入車篷之中。李四叔是個心細之人，早便將李慕沒帶入考場的被褥在車篷里攤開，教自己那硬邦邦的車座子坐著舒適些。李慕難得來不及顧及形象，背靠著這床顯然是塞了新絮的松軟被褥，摸了摸那被面，一想起夏荷將這被子塞進車里時的認真模樣，整個身心都放松了下來。

李四叔怕再顛簸著李慕，車趕得不快，搖搖晃晃，半晌，李慕在車里竟睡著了。

等趕到安樂村，將驢車停在李家大院門口，李四叔回頭叫了兩聲：“慕哥兒，到家了。慕哥兒？”卻沒聽見回應。撩開簾子，見李慕倚著被、枕著書箱熟睡的模樣，不免笑了笑。

盡管知道對方是累壞了，不舍得把他叫起來，卻也不能看他在自己車上睡，生怕李慕著涼，李四叔猶豫片刻，還是去把李慕推醒了，道是：“慕哥兒，快醒醒，你家到了?！?/br>
李慕被叫起來，神思卻還未徹底清醒，走路都有些虛浮。

這模樣可把出來迎人的林嬸給心疼壞了，也不顧去車篷中拿東西了，忙攙著李慕回他自己屋歇息下，這才折回身去，將帶回來的東西往車下卸。

李慕則倒頭栽在自己床上，合著衣裳，睡了個昏沉。

等到他再醒的時候，天還未亮，這夜有烏云蔽空，連月亮都瞧不見，沒法判斷時辰。李慕不知道距離雞鳴還有多少時間，卻也自覺睡不著了，只好挑燈起身，捧一豆油燈，百無聊賴，在院子里站了片刻。

不知過了多久，門口忽地有了動靜。

李慕一轉身，只看見那里有個黑影，比自己矮上一截的模樣。那黑影倒似乎是沒瞧見李慕，卻看到他