指被昏暗的燈光拉出一道細長剪影，“可是小九，很多事情卻由不得你。你不像淮淮有他娘替他爭，大嫂走得早，你得靠自己。付家不是只有他付淮一個孫輩，別忘了你也姓付。你要讓更多人看到你的存在，而不是像現在這樣永遠縮在背后。你不去爭取，別人只會一味忽視你?！?/br>
    “付家家大業大，你父親手里捏著很多東西。你不爭取，難道真就打算拱手送給淮淮和他娘么？別忘了你mama帶著你遠走他鄉究竟是因為誰？小叔叔不是逼你做一個工于心計、睚眥必報的人，我只是希望你把付家的東西看重點，屬于你的就牢牢握在手里?！?/br>
    聽到付今年這樣說，付忘言猛地想起付家每周的家庭聚餐。自從她高中開始住校，付今年不強求她周周列席，但卻命令她每隔半個月必須回一趟付家。

    起初她真的很惱怒。她不喜歡這個所謂的家，更不喜歡這些所謂的家人。她選擇住校就是為了避免面對付家人。她是一點都不想回家，恨不得和付家脫離關系。為這事她和付今年爭執了不知道有多少次。

    有一次她和寢室三人抱怨此事。徐長安一副恨鐵不成鋼的口氣數落她:“你小叔叔的良苦用心你怎么會想不通？他這是在讓所有付家人都不要忘了還有你這位九小姐。你就算再不得寵，好歹也是付家的血脈，他付今年是視若珍寶的?！?/br>
    謝微吟一向粗枝大葉，大大咧咧，在這件事上卻也看得清明透徹，“小九，這些年若沒有你小叔叔在背后替你打點一切，你以為你能過得這么舒坦嗎？你繼母是什么人你不會不清楚吧！”

    一語點醒夢中人！

    付今年繼續說:“以前你還小我由著你，從不逼你做自己不喜歡的事情，但是現在你長大了，也工作了，正式進入這個社會。你必須學會獨當一面，保護自己，為自己爭取。這個社會很殘酷，付家不能說成為你堅強的后盾?？勺叱鋈?，別人若是知道你是橫桑付家的女兒，最起碼會對你禮讓三分。這些東西其他人奮斗一生都未必能擁有，而你一出生就有。這些就是你的墊腳石，你的起步點就比別人高。所以千萬別再這么不屑付家的光環了，在很多時候，它能讓你容易很多?！?/br>
    付今年說的道理付忘言又何嘗不懂。就像謝微吟說的，有了付家這層光環，她也不至于看個口腔潰瘍都需要提前好幾天到第一軍醫院預約。

    而付家殷實的物質條件帶給她的改變也是潛移默化的。在沒有真正獨立之前，她必須依賴付家，她別無選擇。

    付今年說:“你爺爺奶奶因為你mama的緣故，從小就不喜歡你，付家上下誰都知道。你爸爸重男輕女，這也是事實。你在這個家里生活的很不快樂。你一直都想擺脫這個家。這么些年下來，我也都看在眼里。你mama臨終前把你托付給我。我答應她勢必護你周全，也盡可能地維護你?？墒俏夷茏o你一時，到底護不了你一世。何況……”

    男人驀地停頓了。

    付忘言緩緩抬頭，對上付今年的目光，“何況什么？”

    付今年手收緊，半晌方說:“何況小叔叔以后也會成家，不可能護你一輩子?！?/br>
    小叔叔說得沒錯，沒人能夠陪她走到最后，更沒有人能給得了她一世安穩。哪怕親如小叔叔，也不能。這條漫漫人生路注定要她一個人堅定不移地走下去。

    她的眼眶有些濕潤，聲音哽咽，“謝謝您，小叔叔！”

    付今年摸了摸她柔軟的發頂，“你好好想想，我先進去了?！?/br>
    ——

    付今年走后，付忘言又一個人在陽臺上吹了一會兒風。

    暗淡的燈光下，長風呼嘯，吹得后花園幾棵稀薄的老樹搖搖欲斷。

    從十五歲那年開始，橫桑每個冬天都這么嚴寒煎熬。她一年一年熬過來，也不知道哪一年會回溫。

    ***

    不管是為了她自己，還是為了小叔叔。溫老爺子的壽宴付忘言是無論如何都要參加了。

    付今年可以說是付家唯一真正關心她，愛護她，凡事替她著想的人。這么些年下來，小叔叔對她的好，她看在眼里，記在心里。所以她從小也很聽他的話。很多時候即使心里百般不情愿，她還是會按照付今年的意志來做。

    付今年其人，為人冷靜自持，有很強的掌控力。不論是在他自己公司，還是在付家，他都是說一不二的。很多時候付老爺子都拿他沒辦法。

    他受了付忘言母親譚辭的囑托，打小就對這個侄女很上心。凡事在身后替她處理地妥妥當當。做得多了，也就逐漸成了侄女實質上的監護人。

    他既然生出了將侄女推至人前的念頭，以后類似的宴會只怕不會少。

    ***

    第二天，溫老爺子八十大壽。

    溫家老宅位于城南，在望江一帶，和付家是兩個方向，駕車要一兩個小時。

    叔侄三人上午八點就出發了，可直到快十一點了還沒到，一直被堵在路上。橫桑的交通真是夠了，明明不是市區，可這堵車的程度可一點都不含糊。

    口腔潰瘍剛好，大姨媽又來狂虐她。付忘言的心情可想而知。本來就沒有多少耐心，被這樣一通堵，僅有的那點耐心也被消磨掉了。

    好不容易到了溫家，她腳上那雙高跟鞋又有些打腳，還沒走兩步路，后腳跟就被磨出了血。

    付忘言平時幾乎不穿高跟鞋。除去一些必要的場合，她平時基本上都穿平底鞋。但是今天參加溫老爺子的壽宴，她沒得選擇。

    付淮看她這副艱難的樣子，忍不住譏諷:“穿不來高跟鞋還偏別學人穿，東施效顰，真是夠丑的?！?/br>
    十八歲的少年，正值叛逆期。說話從來都沒個輕重。何況付淮歷來就喜歡和自己這個同父異母的jiejie對著干。他也完全沒必要考慮會不會傷到她。

    付忘言聽慣可這些話，絲毫不在意。她目視前方，連看都不看付淮一眼，權當他是口氣。

    付淮:“……”

    小少爺就像一拳頭打在了棉花上，無力極了。

    ——

    兩人跟在付今年后面進了溫家的主宴會廳。溫老爺子筆挺地站著，精神矍鑠，八十高齡，一點也不顯老態。老爺子旁邊圍了一堆的人，都是生面孔。

    看到付今年進來，溫老爺子爽然一笑，迎了上去，“哈哈……今年吶，你這是姍姍來遲啊，大伙兒可都等著你呢！”

    付今年快步走上前，笑容滿面，“溫伯，抱歉啊，路上堵車來晚了。我爸他們應該先到了吧？”

    “早到了，你看，在那邊和顧局他們聊天呢?！睖乩蠣斪舆b遙指著宴會廳的一角。

    付忘言順著老人的視線果然看到了爺爺奶奶。對面站著的中年男人就是老爺子口中的顧局，她還和這人有一面之緣。那天在九重天門口，就是