到鐵柵欄邊朝外望去，只見一縷黯淡的光線照進囚室，窗外是一尺方圓的皓皓長空，流云緩慢行過。遠處傳來小孩的嬉戲聲，窗前濕漉漉的春泥前長出了草。

亭海生點頭道：“美景?！?/br>
許凌云笑道：“生而在世，只要活著，總會有美景能看到的?！?/br>
慶歷十三年冬，李效祭宗廟，大赦天下。

十三年四月，各路兵馬于玉璧關會師，大敗匈奴軍。

十三年夏，林婉懷胎十月，足月分娩，誕下一男嬰，起名李承慶。意為承成祖事業，成一代雄明天子。

慶歷十四年冬，江州刺史入京述職，同時一輛馬車北上，進了京師。

那輛馬車遞了信，于臘月廿八入宮，車主進了養心殿，與太后閑聊兩個時辰，天未黑便出宮，離開了京城。

李效尚且全不知情。

慶歷十四年臘月三十，一名司監進了監牢，帶著太后的懿旨。

“許凌云?！彼颈O道：“太后赦你的罪，你可以走了?！?/br>
許凌云起身，鐐銬叮當作響。

司監又道：“太后著你天黑前便離開京城?！?/br>
許凌云眉毛動了動，問：“去哪兒？”

司監道：“鷹隊已經散了，隨便你去哪兒，以后也不必進宮服侍了。太后旨意，你可到僻院去收拾你的東西，但天黑前必須走，否則明日再看見你在京師，就誰也救不了你了?！?/br>
獄卒過來打開獄門，許凌云衣衫襤褸，走出天牢。

隔著兩條街就是刑部，再過去是皇宮，紅墻綠瓦，晴空如洗，白岫蒼狗，風流云散。

許凌云走到皇宮后門，拍了拍，笑道：“我又回來了?！?/br>
侍衛門敞了后門，拿眼打量許凌云，蹲過兩年監牢，許凌云不復當年意氣風發的模樣，早已判若兩人。

“你是誰？”侍衛道。

“很多年前……被關在門外的那個人?！痹S凌云笑道：“回來拿點東西?！?/br>
“??！許大人！”侍衛道：“僻院得拆改了，鷹隊也散了，許大人得快點去取東西，今夜是年三十，明后天就得拆掉了?！?/br>
49、　別離時

僻院內一片蒼涼破敗，已有兩年沒修繕過，到處都是蜘蛛網，鷹廄里朽木橫陳，荒廢已久。

院中雜草長了半人高，許凌云推門而入，房內以炭筆留了行字：

頭兒我們走了，鷹隊散了，以后天各一方，大家仍是過命的交情，鐵打的兄弟。聽說陛下大赦天下，想你性命無礙，大伙兒也都松了口氣。

遣散咱們的時候，皇后派人帶了口信來，說陛下不會讓你被關太久，等出來后尋不到維生活計，就到西川來找人。

神鷹的尸身著小六子帶到楓山去埋了。

許凌云看了一會，房中陰暗，這滿園蒼涼猶若隔室，他在榻上坐了片刻，翻出柜中小刀，出院中水井打了桶水，坐在井欄邊將鬢角修了。

又沾過水，把胡須仔細剃了，就著冷冽冰水洗過身子，皮膚被凍得通紅。

待得收拾完畢，許凌云又翻出當值時的黑紅相間的武袍，侍衛帽已被收繳走了，他把武袍穿上，對著銹綠斑斑的銅鏡端詳，又是煥然一新。

許凌云在僻院里收拾了個包袱出來，年節前宮內忙碌來去，也沒人管他，太監宮女來來去去，整座皇宮籠罩在一片喜慶氣氛中。

今夜李效在清和殿內大宴群臣，點燈把酒，許凌云沿小門走進御花園，一堆巡邏的侍衛攔住了他。

“許大人？”一侍衛蹙眉道：“鷹隊不是散了么？”

“是散了?！痹S凌云笑道：“編制也除了，帽子也被收走了。凌云現在一介布衣，入夜前就得出京去?！?/br>
那侍衛素來知道許凌云好相與，昔時宮中當值也受過鷹侍照拂，旋點頭道：“許大人一路順風?！?/br>
許凌云隨口道：“還有心愿未了，想來向陛下謝恩辭行?！?/br>
另一名侍衛忙道：“陛下今夜設宴招待朝中的大人們，只怕沒空見你了，不如……”

許凌云想了想，見一宮女路過，正是熟稔面孔，忙道：“你叫什么名字？”

那宮女一愕，正是林婉的貼身丫鬟，蹙眉道：“啊，你是許凌云！”

許凌云擺手示意兩名侍衛無事了，上前朝那宮女說：“能幫我帶句話給陛下不？”

兩名侍衛走了，宮女道：“許大人請稍等?！?/br>
許凌云站在御花園外等候，宮女前去回報，不多時帶著一盒回轉，柔聲道：“這是皇后著我送給許大人的?！?/br>
許凌云接過盒子道：“??？皇后知道我要走了？”

宮女又道：“皇后請許大人稍后，皇后在梳妝，馬上過來，有幾句話想對大人說?！?/br>
許凌云點了點頭，到一亭子內坐下，宮女轉身欲走，許凌云卻道：“等等，我想求皇后一事?！?/br>
宮女道：“許大人請說?！?/br>
許凌云沉吟片刻，問：“明凰殿走廊的盡頭，左起第七塊地磚按下去是個機關，按下去后第三塊地磚會翻開，里頭有個瓶子，兩個杯子，那玩意兒已經沒人用得著了，求皇后賞我了成不？”

“這……”宮女有點為難。

許凌云笑道：“里頭不是甚么要緊的東西，上面貼了方青余的封條。如果麻煩就算了?！?/br>
宮女道：“我去問問，許大人請在這里等?！?/br>
許凌云點了頭，宮女回延和殿去，許凌云便坐在廳內打開那盒子檢視。

里面是一疊銀票，一管竹哨，正是許凌云用的喚鷹哨，昔年張慕以西川孫家梅園內名貴竹料削成，那竹名喚焦尾竹，青中帶著一抹象牙黃，竟是歷經兩百年而不朽，時間越長，竹管卻越潤，猶如附著一層美玉般的油脂。

銀票有二千兩，足夠許凌云置一份產業了。

盒底還壓著一根金木簪，那是李效大婚時用過的，一旁還有個晶瑩的寒玉胭脂盒。

許凌云知道自己對李效的情誼也瞞不過林婉，林婉本喜歡的不是李效，大家物傷其類，如今許凌云卸職離去，林婉便取了根李效的木簪，贈他留作念想。

寒玉胭脂盒之意則是感激許凌云幫她瞞過了與亭海生一事，圓房之夜又割血染白絹，瞞過了太后。

她什么都明白，許凌云心想。

或許正如亭海生所說，世間總有許多無可奈何之事，不管你知道得再多，有通天的本事，總逃不過這造化弄人。

許凌云摸出懷中的一枚烏梅核，收入寒玉盒內，走到太液池畔，把薄冰敲開一個洞，將胭脂盒，金木簪一并沉進了池底。

池對岸，林婉帶著一群宮女與司監走進御花園。

許凌云直起身，笑道：“皇后?！?/br>
林婉為人母，昔時恬靜嬌柔不再，隱約已有了點母儀天下的氣質，對著許凌云卻沒有半分凌人盛氣，只遠遠站著，注視他許久