跟原本類似懸崖峭壁的地形較勁。所以船行到這里，便能看見岸邊新挖開的地方，河里的水也還是渾濁的。

    “我本來是想直接將河道挖平，但請了人來看，說是下面這一片都是亂石灘，就算挖平了也無法行船，很容易撞壞底部，所以索性重新挖了一條河道出來，所以花費的時間長了些?！碧埔粡┑?，“周姑娘，要不要走到清平鎮那邊去看看？來回也費不了太多時間?！?/br>
    “不必了?！敝苊敉莻€方向看了一眼。雖然是第一次來，但她也沒什么特別的感觸，更沒多少迫切的心思。對于她來說，這條河疏通之后唯一的意義，就是村子里的東西可以很方便的運送出去。交通方便之后，村里的發展速度自然更快。

    她想了想，問唐一彥，“唐公子，你可知這條河的下游又是什么情形？”

    “這你就問對人了?！碧埔粡┑?，“我回去之后特意查看過地圖，從這里往下很快就是土人的地盤了?！?/br>
    “土人？”周敏吃了一驚，完全沒想到自己生活的環境居然如此復雜。

    唐一彥點頭，“是的，他們歸附之后另置州縣管轄，所以那邊就不是征州府的范圍了，彼此也沒什么往來，只定期在交界處開放互市?！?/br>
    周敏了然，看起來雖然土人已經歸降，但是雙方都在防備著，說不準什么時候又會鬧起來。不過沒聽齊老三等人說過，想來應該也有數十年沒發生過這種事了，倒也不必太擔心。

    不過，順著河流下去做生意的打算顯然泡湯了。朝廷既然開放互市，自然不會允許在別的地方交易。

    好在她本來也沒什么具體的打算，只是隨口一問，這會兒想了想，問唐一彥，“唐公子，不知道你看的地圖是否能借我一覽？”

    這個時代地圖還是戰略物資，不是什么人都能看到的。唐家世代書香，有這種東西傳下來不足為奇，別的地方估計很難找到。周敏雖然并沒有想過離開這個地方去別處，但如果能夠對天下局勢了然于心，自然更有底。

    唐一彥為難的搖頭，“實不相瞞，這是我們唐家所藏的地圖，就連我也只能翻看，無法帶出來?！?/br>
    “那唐公子還記得多少？能否大致為我描繪一番？”周敏又問。

    “這倒是可以一試?！碧埔粡┱f著，似乎想到什么，又道，“其實這種事，你去問五哥更好。他從小身體不好，整日在房間里待著，看書解悶就成了唯一的途徑，估計邱氏的藏書都翻閱過，地圖想來也不會缺少。而且他記憶力好，又擅長丹青，所繪制的地圖想必更加精細?！?/br>
    “也好，我回頭去問問?！敝苊敉奶幙戳艘谎?，道，“先回去吧?！?/br>
    船工將船只調轉方向，這一回是順流而下，有水流輔助，速度就快得多，很快就到了采石場。這里周敏也沒有來過，自然免不得要過來看一看。碼頭的建筑工作進行得很慢，起碼有一半的原因是石頭開采的速度太慢，但究竟是怎么個開采法，周敏也說不清楚，這會兒正好實地考察一番。

    在這里忙碌的都是年輕力壯的棒小伙兒，石頭混在這群人之中，顯得有些格格不入。畢竟他長得再快，今年也才十三歲，還沒到個子抽條的年紀。

    但是周敏很快注意到，在這群人中，石頭竟然才是那個發號施令的人。

    沒有機器輔助，采石只能使用最傳統的方法。那就是靠人工開鑿。按照所需條石的大小，在石頭上鑿除縫隙之后，將鐵釬橫豎釘進石縫之中，用這種方法讓石塊分裂開來，然后再讓石匠鑿成均勻的條石，就能夠直接使用了。

    純手工作業對眾人的配合程度考驗很大，需要有人居中調度。而石頭就是這個負責調度的人，什么時候該使力，多大的力往哪邊使，全都靠他指揮。

    將一塊條石解下來之后，他讓眾人先將解下來的石頭搬到船上，自己才抹了一把汗，走到周敏面前。

    這個天氣，他們卻都出了一身的汗。

    “辛苦了?！敝苊舻?，“進度怎么樣？”

    “一天能開采的數量實在有限?！笔^道，“好在要得不多，估計再過幾天就夠了?！彼f著不由感慨起來，“可惜天氣不夠冷，要是臘月，直接將水倒進石縫里，凍起來之后自然就能將石頭解開?！?/br>
    其實還有一種采石的方式，那就是先用火煅燒，然后再澆上冷水，這一冷一熱之間，石頭也就更容易鑿下來了。只是這樣得來的石料會很脆，不太合適。

    “那臘月之前應該可以完工，大家能安穩的過個年了?！敝苊舻?。

    石頭點點頭，忽然問唐一彥，“唐公子，像這樣的船要去哪里買？”

    “你要買船？”唐一彥有些驚訝。

    被他一提周敏也想起來了，“對啊，這兩條船是你們唐家的，村里若有人要借用來送點兒私人的東西，卻是不太方便。若有一條自己的船，就好得多?！?/br>
    唐一彥想了想，道，“那我回頭替你問問，這應該是江南那邊造的船，下水之后直接開過來，價錢上估計會貴一些?！?/br>
    周敏盤算了一下自己的家底，咬牙道，“那就有勞唐公子了?！?/br>
    “我說，”唐一彥看了她一眼，“聽著周姑娘一口一個唐公子，我實在是臊得慌，你能不能換個稱呼？”

    周敏笑了起來，“那該叫什么？”

    唐一彥聞言，也躊躇了起來。實在是他的排行不大好，竟是這一輩的第一個。如果跟邱五爺一樣的稱呼，那就是唐大爺了，聽起來就像是七老八十，絕對不可取。他猶豫了片刻，才道，“你若是不介意，叫一聲唐大哥也成?！?/br>
    周敏琢磨了一下，覺得這個稱呼沒什么問題，便點頭應了。

    石料很快裝好，周敏叮囑了石頭幾句，便重新出發。船上載了貨之后，速度變慢了許多，多費了一點功夫，才走到碼頭。這里早有人等著，將石料搬下來之后便開始忙碌。

    這些事情周敏和唐一彥都插不進手去，站著看了一會兒，又去了唐家別院。

    這個時候的農村，修房子歷來都有在屋基里放鎮物的習慣，東西自然是越貴重越好。去年造房子的時候，齊老三本來還想放點兒銀子在下面做鎮物，最后考慮到要用錢的地方實在是太多，最后只放了五罐各種谷物，象征五谷豐登。

    相較之下，唐一彥就大方得多，直接用銀子鑄了五個石槽，在里面堆滿谷子。他當時笑說所有的家底都在這里了，這樣舍得下血本，自然是將這宅子當成常住之地來營造的。所以雖然這里也叫別院，但實際上占地頗廣，所花費的金錢和功夫更甚。

    這么長時間過去，才只搭出了一個框架。

    唐一彥一來，工匠們立刻都圍了上來，每個人都有許多問題等著答疑。周敏見他忙著，打了一聲招呼便先回了