息很快為京畿共知。石啟一連幾日足不出戶，一面靜心養傷，一面盤點前一陣所查計薄。這一日到了巳時，李統正協助他整理土斷結果, 忽有皂隸進來通傳：

    “府君, 人已到齊了?！?/br>
    石啟點點頭：“照先前吩咐的去吧?！闭f著一躍而起，拍拍李統的肩膀道：“主簿隨我來?！崩罱y懵然朝外看了看，不知他設下何種玄虛，見他大步流星走了出去，忙提步趕上。

    是時風清日朗，府衙后院早擺設一新，主薄領進的兩隊賓客魚貫而入，一隊乃丹陽郡轄區各級主官, 一隊則乃京畿四方當地豪強, 這一隊人中除卻羊、夏等幾大戶姓氏，家族中雖未能出得進中樞為官者，然卻也經世累積, 更有中樞門閥旁支于地方亦作豪強。

    今日的名目取于立夏宴, 石啟略略掃了一圈，見丹陽丞幾人身在, 滿面笑意迎了上去。此次石啟分外有心，兩旁座次正有士庶之別, 那幾人本并不愿意前來, 無奈石啟命人一請再請, 仍上一回議事的陣勢，幾人心中厭惡，卻又聞此舉不成，府君要親自登門云云，這幾人更是憎煩到極處，因石啟門第寒素，倘他真上得門來，是迎是拒，實乃一樁煩心事，遂只得虛言應下，挨到今日也是姍姍來遲。

    待酒宴鋪排陳列完畢，石啟居主位，攜眾人坐了。那當中設有銅壺一具，看情形，當是主事者欲命各人即席賦詩，不能成頌者須罰酒一杯。此種附庸風雅宴酬作樂之事，寒庶不善，愣愣觀望不知如何應對。士族不屑，已有人暗笑道：田舍兒，強學人作爾馨語！

    一時竟尷尬至極，無人應和，見眾人皆一副事不掛己姿態，親厚者彼此低首私語，疏遠者則左顧右盼裝作觀景，虧得那園中幾株花樹乘著最后一股信風，枝頭開得熱鬧。

    羊氏、夏氏等幾大豪強今日前來者，本已對石啟恨之入骨，亦不過是勉強應命而至，且不知新來的府君拿官府搭臺，到底懷著哪一樣心思，心道過來一看也當解悶罷了。

    石啟毫不以為意，微笑道：“某今日宴請諸位，不為其他，只談公事?！?/br>
    此言大為怪異，眾人兩兩錯目打起眉眼官司，席間登時泛過一陣議論之聲。石啟執酒而起，踱步環繞，漫聲道：“平日在府衙一本正經談公事，難免無趣，怕委屈了諸位，今日你我在這酒席上議事，可謂一舉兩得?！彼月砸活D，“自某赴任，奉中樞之令，行土斷，丈量土地，檢括人口，承蒙諸位同德一心，已略見成效，不過此事任重道遠，還需你我快馬加鞭，方不負今上天恩?！?/br>
    一席陳詞濫調聽得人乏味，有早聞他名聲者，兀自納罕石子先幾時變得如此作態，石啟卻已返回入座，把臉面一沉，掃視了兩眼底下豪強座次：

    “話雖如此，但某來此間，倒遇了幾件咄咄怪事，不得不同諸位來對一對?！?/br>
    不及眾人反應，他已厲聲道：

    “建康縣羊異來了嗎？”

    席間豪強羊氏羊異聽他忽連名帶姓提到自己，先是一愣，隨即冷冷看向石啟，應道：“府君，大名小字，能直呼某姓名者，某只認君父同生身父母，府君出身微寒，身在宦海多年，還能如此一派天真率性，實在可貴可嘆?！?/br>
    石啟亦冷笑不止：“少跟我扯這些無聊東西，”他將手底酒碗重重一擊，“我問你，你家中養賓客數千，且私藏逃亡人犯，是以府衙小吏不敢上門清查。還有，你羊氏子弟平日好游俠，斗雞走馬，以武犯禁，可有此事？”

    “青天白日，府君欲要含血噴人？”羊異哼笑一聲，“府君倘真有如此通天本事，為何不去查一查大司馬？某聽聞鳳凰二年鐘山一事，大司馬正是靠死士得以誅殺的大將軍，府君可否告訴某，這些死士又是些什么人？”

    幾句話大有醒神之效，眾人恨不能為羊異拊掌激贊，一時只能忍下，唯用眼神支援，鼓之舞之。石啟略略點了兩下頭，這邊手底忽抓起幾上酒盞劈頭便朝羊異擲去，罵道：

    “你放肆！大司馬養死士乃為誅殺逆賊，挽救社稷，你他娘為的什么！就你也配提大司馬？”

    說著斷喝一聲“來人！”

    “在！”

    “將他給我綁了問話！”

    牛駝、方勇兩人得令立刻撲上前來，輕而易舉便將他反手擰住，羊異方才好不易躲過那酒盞，暗嘆險些砸破了頭，此刻又驟遭此罪，因羊氏同韋家丹陽丞韋邕這一支私交甚篤，平日且都是橫行閭里，目中無人，又因家貲雄厚，將一眾官吏打點到位，更是無所顧忌，不曾想過石啟會貿然動手，一時驚怒交加：

    “府君太過無禮！你這是何意？！”

    石啟笑道：“我出身微寒，不知何為禮，禮豈是為我們這種人設的？”說著又即刻喝道，“今日我還就無禮定了！牛駝，讓他閉嘴！”牛駝高應一聲，不知從哪尋出一團干皺手巾，結結實實往羊異口中一塞，立刻堵得他只能拼力椅腦袋，臉漲如豬肝。

    眾人被他失心瘋一樣的舉動弄得不知所措，何曾見過這樣的長官，正各自慌亂，石啟已從容要了盞清茶，仰面灌了幾口，潤一潤喉嚨，方悠悠看向羊異：

    “我這段時日于府衙養傷，沒能騰出手來過問土斷事務，聽聞丈量你家東園時，你給了我衙中屬官不少好處，好一番威逼利誘，軟硬迫之，命他們記下錯謬田畝僮客數。先前查出的人口，也遲遲不肯登記在冊，中樞政令視若無睹，仗豪強之勢專恣跋扈，”他拍了拍手掌，立刻有人呈上一絲織錦袋，走到羊異面前捏住底下兩角，傾瀉倒了，只見錢幣叮當亂跑，另有金銀珠玉等物跌滾一地，石啟眼風掃過：“果然出手闊綽，就是丹陽府衙上下的薪俸加在一處，怕也不能勝之，”他彎腰撿起一串手珠，哼笑兩聲，“你家中珍寶無數，卻仍貪得無厭，建康縣林氏母子，有幾本家傳古籍，你欺人孤兒寡母，硬是逼死了人，將古籍奪來，”石啟忽將目光調至丹陽丞韋邕身上，“阿諛諂媚，獻給了丹陽丞?！?/br>
    席間諸人此時又驚又懼，見石啟將羊氏所為一件一件抖落出來，已猜出他今日設下的正是鴻門宴，臉色不由大變，再看身后立了一眾魁岸虎賁，各自于心中叫苦不迭，惴惴不安。

    另有各級主官炳若觀火，明了石啟用意所在，一個個雖與此事無甚干系的，也都正襟危坐了，不敢分神。石啟將手珠一擲，一踩而過，踱碎步至夏氏夏存華處，扭頭仍看向羊異，“即便如此，你等還是嫌命太長，”他忽狠狠剜向夏存華，咬牙道，“六天前，是誰來刺殺的本官？！”

    這兩人皆是一驚，夏存華不由道：“府君看我們作甚，難道府君以為是我們做的？”

    “你說呢？”石啟冷哼，朝牛駝打了個手勢，眾人目光立刻移向牛駝，只