下想替他看一下，或許……”

    芮云常長眸一瞇，言辭變得鋒利尖銳起來：“莫大夫不必如此惺惺作態，他是因保護而你受傷沒錯，但同時他又不是為了你。換一個人，換一樁案子，需要他拼命的時候，他仍然會去拼命，一樣可能會受傷。你真想要對得起他，就不要再說什么‘這樁案子與我無關，我只想太太平平過日子’了?！?/br>
    “這是潭渾水，沒錯。但你已經趟進來了，還想不濕腳不沾水地全身而退么？你要以一己之力面對整個靖安公府及其背后的勢力？真的想這樣，就回去當你的‘莫亦清’或是‘莫曉’吧。你大可以試試看，看出了東廠能活上幾天?！?/br>
    莫曉繃著臉一言不發，她一番好意被他說成是惺惺作態也就罷了，事實上她如今的處境正如他所言，被這么毫不留情地當面說出來更讓她郁悶！

    她一路疾行走在前頭。芮云常則墜后幾步，再也沒說什么。

    回到忠義院，姜元嘉笑嘻嘻迎上來，瞧見莫曉臉上神情，轉眸看了眼芮云常，再看回莫曉：“莫大夫，很晚了，咱家帶你去休息?！?/br>
    莫曉點點頭，隨姜元嘉到了院西，原來就是她先前換衣裳的那間廂房。

    “多謝姜公公了?！?/br>
    姜元嘉卻不走，回身關上房門。

    莫曉訝異：“姜公公還有何事？”

    他從袖中摸出一封信：“莫大夫不是讓咱家給邵太醫送信兒么？這是他給你的信?！?/br>
    莫曉意外，她還以為他不肯幫忙呢！“姜公公是怎么對他說的？”她邊問邊伸手去拿信。

    姜元嘉一縮拿信的手，將另一只空手掌心向上伸過來：“好處呢？”

    “……”

    莫曉才發現，這孩子不是不愿幫忙才問她要好處，他是真的想要好處?。?！

    她摸摸錢袋，無奈道：“出門時知道是來東廠，我身上根本沒帶錢?！?/br>
    姜元嘉不當回事道：“算你欠咱一百錢?！?/br>
    莫曉訝然：“送個信這么貴？”

    姜元嘉撇撇嘴道：“嫌貴你找別人啊，看這東廠里哪個肯替你跑腿？”

    莫曉道：“行了，算我欠你的，信給我吧?！?/br>
    姜元嘉得寸進尺：“要寫借條給咱家?！?/br>
    莫曉心說你真當我傻么？“這里又沒有筆墨……且就一百錢而已，又不是一百兩銀子，我還能賴你不成？”

    姜元嘉垂頭想了想：“好吧。咱家信你這一回?！?/br>
    莫曉送姜元嘉出去，關上門把信打開一看，里面是一張白紙，上面什么都沒寫。

    門外突然爆發一陣放肆的大笑。

    “……”莫曉是個成年人了，能和未成年人置氣么？

    可成年人莫曉真心實意地發了誓，她絕對絕對不會再相信那小混蛋的任何一句話了！

    -

    隔了少許時候，有小公公送來熱水與干凈巾帕、牙刷牙粉。

    莫曉簡單洗漱之后，吹熄蠟燭，拔去余下的半截蠟燭，剝開殘蠟，便露出燭臺底部尖銳的燭釘。她將燭臺藏在床頭下方，一伸手就能夠著的地方，接著脫了鞋和衣而臥。

    可是她根本睡不著，不僅是因為白天睡得有點多，也不僅是因為陌生的環境，更多的是因為時不時從刑房方向傳來的慘呼聲！

    這聲音隱隱約約并不清晰，白天人來人往很容易被忽略，靜夜中卻讓人無法忽視。

    她既覺厭惡，又不由自主地側耳去仔細分辨，然后更添厭惡！

    她用棉被捂住雙耳才聽不見聲音。然而耳中雖聽不見了，這種聲音卻像刻在了腦海里，無論如何都揮之不去。

    她恨恨地想，也許她一輩子都忘不掉了！

    --

    夜漸深，雪不曾停。無聲無息，卻湮沒一切。

    芮云常從夢中驚醒，在床上躺了會兒，確認再無睡意，便起身披上外袍，推門出屋。

    值夜的興子迎上來問安，并不覺得意外。督主夜里總是睡得不好，有時睡兩個多時辰就醒了，一旦醒了就不再睡了，或是去書房練字看書，或是干脆去前堂處理公務。

    興子行完禮便默默走到一旁，點起燈來，又低聲吩咐人把熱水送來。

    芮云常仰頭看了看天。雪仍在下，有趣的是，從漆黑夜空中落下的雪卻是潔白的。

    莊周夢蝶么？

    呵，莊生曉夢迷蝴蝶……一夢黃粱，再睜眼，已然隔世。

    他在廡廊下靜靜站了會兒，抬步向書房而行。

    從刑房方向傳來隱約的聲音，他從來不喜歡這聲音，但他已經習慣它的陪伴。

    路過魚池，他眼角余光看到池中似有物在動，便讓興子舉燈往那處照。

    雪下了大半夜，地面全覆了一層鹽白，池水已經結起一層冰，燈光下的冰面反射著柔和的黃光。

    在晶瑩的冰層中有條小魚掙扎不休。

    也許元嘉撈魚時它躲在石縫里，自以為避過了大災禍，卻不知自己即將陷入真正的危機中。

    池冰結的不均勻，小魚循光順冰間孔隙而游，最終陷入堅冰形成的迂回迷宮不得而出，但它不懂，看起來與水一樣透明的冰是無法穿過的。它仍在不停扭動掙扎，奮力撞擊冰層，一心朝著燈光的方向游。

    -

    莫曉翻了個身，聽見院子里頭有敲東西的聲音。她警覺地起身，從床下摸出燭臺，握在手中攥緊了，輕手輕腳地走到窗邊。

    到窗邊時，她聽清楚了，這敲擊聲一下一下的很有節奏，聽起來并不像是具有威脅的樣子。

    她好奇心起，輕輕推開一道窗戶縫，向外看去。

    是芮云常，他在魚池邊的冰面上敲出一個洞，接著提燈繞著魚池而行，向左行幾步，又向右走幾步，手中提燈也忽而向左忽而向右，像是引著池中的什么東西靠近岸邊。

    莫曉靜靜看著。

    有個小公公從另一頭跑過來，手中捧著個大瓷碗，胳膊下夾著一柄帶桿的撈瓢。芮云?；仡^拿過撈瓢，小心翼翼地伸進冰洞里，隔了一會兒才抽出撈瓢，把瓢里的東西倒進大瓷碗里。

    原來她和姜元嘉都漏了一條啊……

    芮云常低聲對興子道：“先放我屋里，等早上元嘉起了再送他屋里去?！?/br>
    興子