沒有懷孕。他們四處燒香祈求，終于有了這個孩子，誰知她一到來，就將他原以為可以相伴終老的人給奪走了。

    更討厭的是，她還是個女孩子。

    男孩子丟在草叢里就能長大，等到稍大些，便可以帶著一起下水摸魚，上山打鳥。會有人陪他同喝一壺酒，同使一處勁兒干活，血脈相連一起沸騰，這就是兒子，有一天長得比自己還枝繁葉茂，穩健厚實。

    可他擁有的只有一個女兒，柔軟得就似一朵薔薇花蕾，一不小心就會被春風吹折。他只能去求隔壁吳嬸幫她洗澡，羞憤地替女兒洗尿濕的褲子，笨拙地給她梳丑陋的辮子……她一天天在長大，從剝了皮青蛙一樣丑陋的早產嬰兒，長成了那么清秀漂亮的少女。這讓他越來越擔憂，不知道最終是誰會將這朵薔薇花蕾移走，種在別人家的花盆之中，那之后，她怒放也好，枯萎也罷，他再也沒辦法守護。

    誰□□娘生的是個女兒呢？留給他的，注定只能是孤獨終老。他脾氣越來越壞，越來越容易大罵乖巧的女兒，越來越羨慕有兒子的人家。

    十七年，一個獨身的父親，拉扯一個孩子，將她從不足四斤的一團rou，養成美麗體貼又能干的姑娘，這十幾年的辛苦，外人無法想象。他也曾守著發燒的滴翠一宿一宿沒合眼；他也曾守在街口逮住跟別人出去玩的滴翠，劈頭蓋臉痛罵；他也曾在給春娘上墳的時候，割著她墳頭的荒草和她嘮嗑說，女兒長得可真像你啊……

    他也曾經去找了個女人，努力想要生個兒子，可那個女人背著他虐待滴翠，讓他又無法忍受，終于借酒發瘋把她趕走了。那時，他也五十多了，終于死了這顆心。他想，或許自己這輩子，就是這樣了。孤單單一個人，死了，讓滴翠把自己安葬在春娘的身邊，窩窩囊囊就這么過完了一世。

    時間真快啊，一眨眼，粉團一樣牙牙學語叫阿爹的女兒，已經變成了會在發髻上插一朵白蘭花的少女，裊裊婷婷，嬌嫩鮮艷，經常有少年借口買香燭到他家店鋪里，只為看她一眼。

    那時他又是擔憂，又是歡喜，他挑剔地打發走一個又一個說媒的人，只因為覺得世上哪個男人也不配自己女兒。

    然而他沒有想到的是，他整日笑語吟吟的女兒，竟會因為去公主府送一趟香燭，而忽然遭遇了最不堪的命運。

    孫癩子到處傳揚那件丑事，整個長安城都在津津樂道他女兒的不幸。滴翠偷偷藏了蠟扦要去找孫癩子拼命，被時刻盯著她的他發現，奪下蠟扦給了她一巴掌。

    那是滴翠長成姑娘后他唯一打她的一次。

    誰也不知道，他當時在心里已經下了決心。

    他要保住自己的女兒；他要以血還血，洗清滴翠身上背負的恥辱；他要驅散她的噩夢，讓她重新再活一次。

    “憑什么，皇帝的女兒，只因為心情不好，就可以隨意擺布我女兒的命運，將我的女兒打落地獄？”呂至元眼眶里，渾濁的眼淚順著滿是皺紋的臉頰滑落下來，滴落在青磚地上。他仿佛自言自語的，極低極低地說著，“十七年，我用十七年時間，把自己的女兒從那么小一個嬰孩，養到這么好一個女子……我這一輩子，就這么一個孩子，我只是個最低賤的手藝人，給不了她高貴的門第，給不了滔天權勢，給不了滿堂富貴……可我，就算賠上自己的命，也一定要讓自己的女兒，好好活下去！”

    黃梓瑕只覺得胸口一陣溫熱的血潮涌動著，讓自己的眼睛酸痛灼熱。她強忍住眼淚，卻忍不住眼前浮現出的，自己父親的身影。

    在益州的時候，她被父親責怪后，任性不肯吃飯。母親端了湯餅過來勸她吃，她一偏頭，卻剛好看見父親躲在庭前樹下，偷偷關注著她。

    被她一眼看見，父親頓時轉過臉，假裝自己只是路過，踱著方步向庭院深處走去。

    她至今還記得，日光將庭樹的枝影投在父親的身上，那一條條清晰的影跡，當時毫不在意，可此時想來，卻依然還歷歷在目，仿佛那種影跡不是映在父親的衣上，而是用血畫在了她的心上。

    她不知道自己發了多久的呆，是李舒白輕輕地碰了她一下，她才回過神。

    呂至元依然跪在堂上，侍衛們已經給他上了枷鎖。

    崔純湛坐在堂上，一拍驚堂木，又頓了頓，才問：“下跪犯人，你殺害同昌公主、公主府宦官魏喜敏、京城大寧坊住民孫癩子，證據確鑿，人證物證俱在，是否伏法？”

    “是?！彼曇艄麛喽逦?。

    崔純湛朝后堂看了一眼，見皇帝雖然胸口劇烈起伏，卻依然坐在椅上一動不動，便又轉頭問呂至元：“你還有什么話說？”

    呂至元沉默了片刻。

    站在他斜后方的張行英睜大眼，期待著他會轉頭，對自己說說關于女兒的事情，說一說他要將滴翠托付給自己。

    但沒有，呂至元最終還是沉默地搖了搖頭。

    崔純湛又看向皇帝，皇帝的臉色還是青白，但氣息終于平順了，他嘴唇微動，對著崔純湛說了四個字：“凌遲處死?！?/br>
    崔純湛愣了一下，還沒來得及開口，卻只聽到“撲通”一聲，呂至元的臉色青紫一片，倒在了公堂上。

    在一片驚呼混亂中，周子秦第一個跑去，趕緊探了探他的鼻息，然后將他的口掰開看了看，愣在那里。

    黃梓瑕趕緊問：“是怎么回事？”

    “他應該是早就在口中藏了毒蠟丸了，不知什么時候咬破了，現在已經……毒發身亡，無藥可救了?！?/br>
    黃梓瑕怔怔地蹲下來，看了他黑紫色的臉，默然無語。

    周子秦看了她一眼，低聲說：“也好?！?/br>
    她嘆了一口氣，站起來向皇帝回稟，皇帝的手緊抓著扶手，青筋畢現，狂怒道：“死了？就這么死了，如何泄朕心頭之恨！”

    郭淑妃哭道：“陛下，他不是還有個女兒嗎？這種賊人……必要讓他死也不得安生！”

    皇帝厲聲問：“他的女兒呢？他逃了，朕就要他女兒替他受那千刀萬剮！”

    周子秦頓時嚇得跳起來，黃梓瑕眼疾手快，一把拉住了他，示意他不要動。

    “陛下……”崔純湛心驚膽戰道，“剛剛……暈倒后被陛下命人架出去的，就是他的女兒呂滴翠?！?/br>
    皇帝這才想起之前這件事，頓時勃然大怒，可又因是自己親口下的旨意，只能怒極而無處發泄，狠狠一摔袖子，吼道：“立即搜尋！把整個京城翻過來也要抓住她！”

    二十三  大唐暮色（一）

    長安朱雀門。

    熙熙攘攘的人潮，在城門口魚貫出入。男女老幼，士農工商，川流不息。

    滴翠順著人潮，低頭倉皇地出了城門。

    就在她剛出了城門之際，后面有奔馬疾馳而來，有人