至學到的知識都不是，貴族面前，再學富五車的學者都一樣命如草芥。

因此我拼命學習武技，像只餓怕了的老鼠努力儲存糧食，看一眼糧倉就有了/才有了大步前行的勇氣。然而，我視為最終依仗的力量其實是與魔鬼做交易，一不小心就可能把自己的靈魂賠掉。它既不可靠，也不屬于我。扎克瑞亞斯家的斗氣代代相傳，我只不過是個剛巧擁有血脈的載體。

我渾渾噩噩地走開了，把自己關在房間里。我知道該做什么，只是此時此刻沒有面對它的力氣。明明做好了一切計劃，也做好了面對困難的準備，沒想到第一個路障居然是我自己。我在躊躇滿志之際被一巴掌打落回地上，覺得之前狂妄的自己是個蠢貨。

我連自己都搞不定。

我趴在床上，用枕頭把自己埋住。明天我會好好振作的，去做該做的事，不能逃避，我想。就今天，讓我什么都不想，什么也不做。

這天我沒出去吃中飯，讓送飯的仆人出去，讓管家別來煩我，他們都聽話了。我像條爛死在床上的咸魚，一動不動地趴了大半天，直到房間里徹底變暗。又有人敲了門，我理都不想理。

門開了一條縫，光順著門縫透進來，又在門合上時消失，有很輕的腳步聲向我這里靠近。滾蛋，我想。因為我甚至沒心情開口，對方當然沒有聽話離開。腳步聲停在我床前，過了一會兒，一只手輕輕地搭在我后背上。

“羅杰?！苯芨ダ镎f。

他的聲音柔軟得像海綿，但我卻像被什么扎了一下，突然感到鼻子一酸，只好咬緊牙關，以防自己發出什么奇怪聲音來。杰弗里停了幾秒鐘，說：“不是你的錯?！?/br>
我兩眼一熱，眼淚一下子涌了出來。一種無法抗拒的委屈淹沒了我，我無法控制自己的身體，無法控制自己的喉嚨，爆發的哽咽讓我渾身發抖。我為mama的死哭過，為喬伊的死哭過，但從來沒因為自己的事哭，從小到大都沒有，哭又沒用。但現在就是……突然忍不住，我也不知道為什么。

杰弗里搭著我的背，戴著羊皮手套的手輕輕撫摸著我的后頸，我的后腦勺。他什么都沒說，任由我在他手掌底下哭得像個傻逼。過了一會兒他的手離開了，我慌忙爬起來抓住了他，而他抱住了我，我這才發現他只是想換個姿勢，好坐到床邊上。

他坐在那里，環抱著我，手一下一下拍著我的背。他怎么能這么溫柔呢？他的側臉貼著我的，我把頭埋到他的頸窩里，緊緊抱著他，在慣性下抽噎得停不下來。我感激沒有點燈的房間，黑暗環繞著我，讓我覺得安全，幾乎不會因為正發生的事羞恥。黑暗與杰弗里縱容我，照顧我，接納我。我抱著杰弗里，像抓著懸崖上的藤蔓，他令我有了歸屬，不再永無止境地往下掉。

“羅杰，”他嘆息道，“不要再繼續了?！?/br>
我知道他在說什么，武技。我練習武技時想著要成為強者，想著成為強者后可以保護想保護的人，再也不要讓mama和喬伊身上的悲劇再一次發生在我愛的人身上。但如果兩者沖突了呢？

我會選擇后者。

我吸了吸鼻子，重重點頭。

第21章

一切又回到了正軌。

迪倫的家族并不是只有他一根獨苗，他有個弟弟，一直眼饞絨絨耳的產業，只是棋差一招被哥哥趕出了哥那薩。在杰弗里和管家的安排下，他千恩萬謝地接過了絨絨耳的產業和黑鍋，并大方地割出一大塊利益作為交換。

當然，明面上迪倫的死因是強盜。借著剿匪的名義，領主府的武裝將迪倫的私軍殺了大半。

死于競爭對手與上司的利益交換這種事，在貴族當中并不罕見。不知內情其他人頂多猜測一堆陰謀，討論幾句迪倫到底做了什么蠢事，他弟弟什么時候搭上了領主云云，不會有人想到利益交換不是起因，而是事后補償。多謝我以往“仁慈”“保守”的名聲，他們沒想過我會因為“貓”暴起殺人。

和絨絨耳的新主人做過交換，關于“貓”的下一輪政策必須放緩，以防有人發覺不對，狗急跳墻。前段時間忙得腳不沾地，這會兒課程大半已經結業，武技課永久中止，有凱薩琳和杰弗里分擔工作，我又閑了下來。

杰弗里和凱薩琳有事要做，我嘗過忙碌的苦，不打算sao擾他們；伊桑上了戰場，里奇在給他爸辦事，一時我能做的好像只有讀書和參加貴族們的酒會。我不再怯場了，我可以掛著完美的貴族式笑容，和那群無聊的人討論我完全不感興趣的東西。我漸漸理解了貴族們的社交法則，這種無趣的宴會能換取他們的安心和一些支持，能達成一些交易，還能找找是否有沒爛透的人可以用——還真給我找到了一兩個——也是相當劃算。

我只是永遠不能享受這個。

我謝絕了向我拋媚眼的夫人小姐們，把凱薩琳當成擋箭牌。需要攜伴出席的宴會上我們一塊出場，舞會上的第一支舞我只和她跳，我們默契地和她父母打著太極，連口頭婚約都不定下。我感激她的仗義幫助，半開玩笑地說可惜我是有家室的人了，不能以身相許。凱薩琳的白眼都要翻上天去，她說：“別想太多，領主大人，你也在幫我擋箭啊?！?/br>
和凱薩琳去舞會前，我和杰弗里解釋我們只是朋友，沒有任何超友誼的關系。杰弗里正在伏案工作，聞言可有可無地唔了一聲，謝天謝地他沒勸我和凱薩琳結婚。

他看起來如此平靜，讓我這個存了一點小心思的家伙難免心中沮喪。但當天晚上zuoai的時候，杰弗里卻變得格外熱情。他反反復復舔舐著我的手，舌頭上居然生出了貓一樣發糙的倒刺，舔得我那塊皮膚都紅了。

“怎么了？”我小心地問，“我洗過澡了，沒什么奇怪的味道吧？”

“香水?！苯芨ダ镟止局?，瞳孔縮成一條縫，“我還能聞到?！?/br>
我愣了一下，爆發出一陣驚天動地的狂笑。杰弗里惱羞成怒地收緊了身體，把我的笑聲夾死在喉嚨里。

我得到了手和脖子上幾個被舔腫的紅斑，也在杰弗里身上顯眼的地方留下一連串吻痕。我把手給他，把脖子給他，一邊撞進他身體里一邊吻他?！拔沂悄愕摹蔽曳磸驼f，“我屬于你，都屬于你?！?/br>
杰弗里用腦袋磨蹭著我的下巴和臉頰，像要把他的味道留在上面。

里奇在這一年的深秋再度出現，請我去小酒館喝一杯。我非常想念這種聚會，立刻推掉了晚宴，前去赴約。

“今天可是丹德郡女伯爵出席的日子啊，你推了她的宴會來和我喝酒？”里奇咂了咂嘴，